Se esperan detalles el jueves sobre lo que podría ser un acuerdo multimillonario entre Terranova y Labrador y Québec para remodelar el contrato del proyecto hidroeléctrico de Churchill Falls, un amargo punto de discordia durante décadas entre las dos provincias.
Se espera que el primer ministro de Terranova y Labrador, Andrew Furey, y el primer ministro de Quebec, François Legault, describan lo que el gobierno de Furey ha llamado un “acuerdo de asociación histórico” en el complejo cultural The Rooms en St. John’s a las 2 pm NT.
Los dos primeros ministros se reunieron en St. John’s el miércoles por la noche y tuvieron lo que Legault describió en la plataforma de redes sociales X como una cena de trabajo. Escribiendo en francés, dijo: “Nos vemos mañana con buenas noticias”.
En una publicación de hes propio en XFurey describió a Legault como “mi amigo” y dijo que los dos habían tenido “una discusión realmente productiva”.
Se cree ampliamente que el anuncio aborda el proyecto hidroeléctrico multimillonario de Churchill Falls, del cual Terranova y Labrador posee la mayor parte, pero cuya mayor parte de los ingresos fluyen hacia Hydro-Québec. Québec paga sólo 0,2 centavos por kilovatio hora por la electricidad de la planta y la vende a precios mucho más altos.
Si bien el acuerdo original entre las provincias expira en 2041, un acuerdo renegociado para renovar el contrato podría estar a nuestro alcance. como se informó por primera vez por Radio-Canadá el martes.
Los funcionarios de Quebec y Terranova y Labrador se han reunido con frecuencia durante meses y se han publicado pocos detalles.
El primer ministro de Quebec, Francois Legault, y el primer ministro de Terranova y Labrador, Andrew Furey, se reunirán en St. John’s para un anuncio potencialmente histórico. Se cree que está cerca de llegar a un acuerdo sobre la renovación del contrato para la planta hidroeléctrica de Churchill Falls. Informes Terry Roberts de la CBC.
Furey, sin embargo, ha sostenido que cualquier renegociación debe conducir a resultados dramáticamente mejores para Terranova y Labrador.
“Québec necesita mostrarnos el dinero”, afirmó Furey en 2023.
El propio Legault ha reconocido que el acuerdo necesita ajustes. En febrero de 2023 en St. John’s, Legault reconoció que el acuerdo era un “mal acuerdo” para la provincia más oriental de Canadá, pero no llegó a estar de acuerdo con Furey en que era “una injusticia”.
Hay mucho en juego, dice el líder conservador
Tony Wakeham, líder de la oposición política en Terranova y Labrador, dijo que el miércoles no conocía los detalles. Sin embargo, cualquier cosa que implique un nuevo acuerdo con Churchill Falls sería importante, afirmó.
“Este es un acuerdo que los habitantes de Terranova y Labrador han estado enfrentando durante mucho, mucho tiempo. Y no creo que nadie sugeriría que ha sido un gran acuerdo”, dijo Wakeham. “No ha sido un buen negocio para Terranova y Labrador”.
Wakeham también expresó su preocupación por el momento del anuncio. Cuestionó si Furey podría utilizar el acuerdo como una estratagema electoral, dado que puede convocar elecciones en cualquier momento antes del 14 de octubre de 2025. Wakeham dijo que el acuerdo debe ser más que un posible impulso de las perspectivas políticas.
El líder conservador progresista Tony Wakeham dice que un contrato renovado entre Quebec y Terranova y Labrador para el proyecto hidroeléctrico de Churchill Falls podría ser transformador para generaciones. Pero, advierte, tiene que haber supervisión, y no debería haber prisas por razones políticas.
“Al abordar ese acuerdo, no puede tratarse simplemente de las próximas elecciones. Tiene que tratarse de la próxima generación. Y lo digo porque creo que es muy, muy importante, que tenemos una oportunidad única aquí y Tenemos que hacer esto bien”, dijo Wakeham.
“Estamos en el asiento del conductor. Así que quiero asegurarme de que haya mucha gente que quiera tener la oportunidad de expresar una opinión y opinar sobre esto”.
Tanto Wakeham como el líder del NDP, Jim Dinn, cuando hablaron el miércoles, dijeron que en cualquier negociación deben existir apertura y transparencia.
Wakeham pidió a Furey que reabra inmediatamente la Cámara de la Asamblea en enero para que se pueda explorar y examinar el contenido del acuerdo.
El acuerdo todavía está en la mente de la nación Innu
Joe Goudie, ex ministro del gabinete conservador y figura política veterana de Labrador, recuerda cuando se firmó el acuerdo por primera vez en 1969. El contrato de 65 años entró en vigor siete años después, en 1976, y fue objeto de impugnaciones judiciales infructuosas que Terranova y Labrador acudieron a la Corte Suprema de Canadá.
“Ha habido varios intentos por parte de Terranova y Labrador para intentar corregir esta situación injusta”, dijo Goudie. “Va a ser interesante saber si hay compromisos y cuáles son, y qué podría deparar el futuro para cualquier acuerdo futuro”.
Mientras tanto, los ojos también estarán puestos en el papel de la nación Innu en cualquier tipo de acuerdo. Los innu no fueron consultados en la construcción del proyecto original, que se construye en tierras que utilizan tradicionalmente.
La zona también fue utilizada por tramperos, incluso miembros de la familia Goudie. La Nación Innu ha dicho que impedirán cualquier nuevo acuerdo sin su consentimiento.
“Afirman, y supongo que su afirmación es razonablemente precisa, que esta es su tierra histórica. Hay cementerios innu y sitios históricos, pero supongo que no se pensó en nada de eso, es la mejor manera de decirlo”. Dijo Goudie.
Goudie dijo que estará atento para ver cómo un nuevo acuerdo afectará el acuerdo actual que aún está vigente, y si implica o no algún progreso en el desarrollo del proyecto Gull Island, un megaproyecto independiente sin desarrollar y propuesto desde hace mucho tiempo aguas abajo en el río Churchill. .
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