En uno de los acontecimientos más sorprendentes del comienzo de la temporada, Arizona State se enfrenta a un importante partido trampa esta semana en Texas State.
Los equipos malos no se enfrentan a juegos trampa. son La trampa. Pero por primera vez en tres años, los Sun Devils no son un mal equipo.
Eso no significa necesariamente que sean buenos, bien podrían ser mediocres, pero definitivamente no son malos, y ese es un logro notable para el entrenador en su segundo año, Kenny Dillingham.
Bueno, volvamos a la trampa.
ASU acaba de obtener dos victorias inspiradas, sobre Wyoming y Mississippi State, y es mucho más relevante de lo que la mayoría de los espectadores esperaban. (¡Culpable!)
No son los resultados los que han impresionado a Hotline (Wyoming acaba de perder ante Idaho y Mississippi State podría ser el peor equipo de la SEC) sino la energía de ASU, su ejecución y su nivel general de competencia.
Con una marca de 2-0 y el juego de la conferencia a la vuelta de la esquina, los Sun Devils jugarán como visitantes contra un oponente de la Sun Belt Conference en una semana corta. El inicio del partido será el jueves por la noche en San Marcos.
Nuestra corazonada: hasta hace muy poco, la mayoría de los jugadores de ASU no tenían idea de que Texas State siquiera jugaba fútbol americano universitario. Lo mismo ocurre con los estudiantes y los fanáticos del campus que han estado felicitando a los jugadores por su excelente comienzo.
En otras palabras, es una situación de trampa clásica para un equipo sin experiencia en gestionar situaciones de trampa.
Dicho esto, lo único que les importa a los Sun Devils el jueves por la noche es el resultado final. Ya sea que saquen a los Bobcats del campo o los derroten 10-9, la victoria es lo único que importa para un equipo que está al borde de la postemporada.
Una victoria elevaría el récord de ASU a 3-0. Y cuando uno es perfecto en partidos fuera de conferencia, el margen de error en los partidos de liga se expande significativamente.
(Sí, estamos a punto de discutir las matemáticas del bowl de ASU, lo cual, hay que reconocerlo, no es un tema que Hotline esperaba abordar el 9 de septiembre).
Si vencen a Texas State, los Sun Devils necesitarían ganar solo tres de nueve juegos contra oponentes del Big 12 para asegurar un lugar en la postemporada que proporcionaría combustible para el proyecto de recuperación de Dillingham.
Ahora bien, el contexto es fundamental. Como se señaló en este espacio hace un mesASU no podrá enfrentar a muchos de los equipos de niveles inferiores del Big 12, pero jugará contra los cinco equipos proyectados para competir por el título.
Los Sun Devils se enfrentaron a Utah, Arizona, Oklahoma State, Kansas State y Kansas, lo que deja muy pocos puntos débiles en sus últimos nueve juegos, incluso para un equipo que solo necesitaría tres victorias.
Uno de esos puntos débiles es el primer rival de la conferencia de ASU, Texas Tech, que acaba de perder ante Washington State por tres touchdowns. Otro es Cincinnati. También UCF. Y quizás Brigham Young. (Señal para la indignación en Provo.)
Si los Sun Devils ganan tres de esos cuatro partidos, se asegurarían un lugar en el bowl sin tener que vencer a ninguno de los oponentes de primer nivel del calendario. Si ganan dos, necesitarían una victoria sobre los mejores equipos del Big 12.
Pero si pierden ante Texas State, el camino hacia la postemporada se vuelve exponencialmente más difícil.
No se trata solo de gestionar sus negocios contra los de nivel inferior, sino de conseguir al menos una y posiblemente dos victorias sobre los pesos pesados.
Esto, para un equipo que fue elegido último en la encuesta de medios de pretemporada del Big 12 y, si somos sinceros, podría no ser tan bueno como pareció contra Wyoming y Mississippi State.
Si bien podría ser natural que ASU pase por alto a Texas State, las consecuencias de hacerlo serían mucho mayores de lo que parece.
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