Una semana antes de Halloween, durante un evento virtual, Elon Musk dijo a la audiencia que “tenemos que reducir el gasto para vivir dentro de nuestras posibilidades”. Dijo que esto implicaría “algunas dificultades temporales, pero garantizará prosperidad a largo plazo”. Menos de dos semanas después, las 10 personas más ricas del mundo se hicieron 64.000 millones de dólares más ricas, y Musk se quedó con más del 40% de esa cantidad.
No odio al jugador, solo señalo el juego.
Tanto él como Vivek Ramaswamy, cuyo patrimonio neto se estima en cerca de mil millones de dólares, liderarán los esfuerzos de Donald Trump para recortar billones del gasto federal. Estoy totalmente a favor de controlar nuestro gasto y también estoy a favor de los recortes de impuestos. Sólo me pregunto si el 0,01% superior tiene alguna idea de lo que significa “dificultad temporal” para el 78% de los estadounidenses que ya viven de cheque en cheque.
Tomemos, por ejemplo, la imagen de Musk uniéndose a miembros del círculo íntimo de Trump en un McDonald’s. Para la mayoría de ellos, la comida rápida supone un cambio de ritmo. Pero para mucha gente pobre, es lo que pueden permitirse.
Desde la perspectiva del propietario de un negocio, si muchos estadounidenses no pueden permitirse una comida saludable, ese es un “problema suyo”. Sin embargo, en el gobierno no existen los “problemas de ustedes”, sino solo los “nuestros”. Y tenemos muchos de ellos.
Se estima que hay 82 millones de estadounidenses con enfermedades preexistentes que tienen seguro médico proporcionado por su empleador. Podría pensar en sobrevivientes de cáncer o personas que viven con una enfermedad crónica como diabetes o VIH. ¿Qué pasaría si le dijera que la obesidad es una condición preexistente protegida por la Ley de Atención Médica Asequible? ¿Qué pasaría si les dijera que para 2050 se prevé que hasta 260 millones de estadounidenses tendrán sobrepeso u obesidad? ¿Qué pasaría si les dijera que antes de la ley de atención médica de 2010, las compañías de seguros podían cobrar más a las personas obesas o con sobrepeso? ¿O negar la cobertura por completo?
Fue un verdadero problema. Y lo sería nuevamente, de inmediato, si la Ley de Atención Médica Asequible fuera desmantelada como esperan los republicanos. En 2021, Estados Unidos ya tenía 172 millones de adultos obesos o con sobrepeso.
La frase “dificultades temporales” tiene un efecto diferente cuando puede incluir la pérdida de protecciones por condiciones preexistentes, ¿no es así? Y recuerde: las personas que hacen los recortes no viven de sueldo en sueldo ni están preocupadas por perder su seguro médico.
Así que sí, es genial que Trump y Musk coman McDonald’s como los estadounidenses normales. Sin embargo, están lejos de ser estadounidenses normales y corrientes.
No es coincidencia que muchos de los 10 estados más gordos del país también se encuentren entre los más pobres. Seis estados (Virginia Occidental, Arkansas, Mississippi, Luisiana, Oklahoma y Tennessee) tienen actualmente una tasa de obesidad de alrededor del 40% y altas tasas de pobreza infantil. Cuando lleguen esos billones en recortes, ¿recordará Trump que muchos de sus votantes necesitan que el gobierno federal los ayude con la atención médica porque sus estados son demasiado pobres para hacerlo por sí solos?
¿Cómo serán entonces las “dificultades temporales”?
Una de las formas en que el país salió de la Gran Depresión fue mediante la introducción del programa de Bonos de Ahorro de Estados Unidos. Al fomentar la inversión en Estados Unidos, los programas derivados del New Deal no sólo tuvieron una fuente de ingresos, sino también partes interesadas.
Eso fue en 1935.
Si avanzamos 90 años, tenemos el “Proyecto 2025” de la administración entrante Trump, que promete una relación diferente entre el gobierno federal y los estadounidenses afectados.
Musk y Ramaswamy tienen razón en que se necesitan recortes. Deberían encontrarse cerrando las lagunas fiscales y poniendo fin a otras prestaciones sociales corporativas, no recortando la ayuda brindada a los pobres y a la clase media.
El presidente Franklin D. Roosevelt entendió esto, y por eso alentó a los estadounidenses a invertir unos en otros, y esas redes de seguridad nos han mantenido íntegros durante casi un siglo. Ya no parecemos tan completos: hoy, todos los estados más pobres y menos saludables votaron por Trump. Los estados más ricos y saludables no lo hicieron.
Adivinen qué grupo sufrirá más cuando se recorten las redes de seguridad.
Claro, Musk sabe cómo hacerse rico. ¿Pero sabe lo que significaría “dificultades temporales” para la mayoría de los estadounidenses? ¿A los que comen comida rápida no para una sesión de fotos, sino porque es todo lo que pueden permitirse?
LZ Granderson es columnista de Los Angeles Times. ©2024 Los Ángeles Times. Distribuido por la agencia Tribune Content.
