Aaron Gordon ha proporcionado dos de los más dramáticos Momentos hasta ahora en los playoffs de la NBA.
Esos heroics de último segundo No fue una sorpresa a los que saben El ex arzobispo Mitty High Star es el mejor.
“Aaron ha tenido tanto éxito En todos los niveles en el que ha jugado, pero verlo prosperar en la NBA cuando un compañero de equipo te llena de un orgullo abrumador “, dijo el entrenador de Mitty, Tim Kennedy. Mejorando cada año en múltiples facetas de su juego “.
“Ese es mi mejor amigo”, agregó el ex compañero de equipo de Mitty Brandon Abajelo.
Gordon ya ha logrado bastante en su carrera de 11 años en la NBA. Es un subcampeón del concurso Slam Dunk, algunos dirían que un ganador dos veces desairado, y ganó un campeonato con los Denver Nuggets en 2023.
Pero la reputación de Gordon como jugador ha alcanzado una nueva marca de alta agua en esta postemporada. Su inclinación por llegar en momentos clave ha asegurado múltiples victorias para Denver.
El 26 de abril, su volcada que golpea el timbre, el primero en la historia de los playoffs de la NBA, aseguró una victoria fundamental del Juego 4 para los Nuggets, por la noche en su serie de primera ronda con los Los Angeles Clippers.
Luego, el lunes en Oklahoma City, su triple de 3 puntos en los segundos menguantes terminó el regreso de Denver de un déficit de 14 puntos, asegurando una victoria de 121-119 sobre el Thunder en el Juego 1 de las semifinales de la Conferencia Oeste.
A pesar de todo, Gordon ha sido el mismo tipo, dicen aquellos que lo conocieron durante sus días en San José en Mitty. Ahora, es solo una cuestión de que más personas se den cuenta.
“Ha sido una locura”, dijo Abajelo el jueves. “Parece que ha habido tantos momentos geniales y singulares últimamente. Se merece cosas así. El trabajo que puso siempre ha sido muy constante, y es genial ver que todo se une en los momentos más grandes.
“Quiero decir, su tiroteo este año ha sido una locura constante. Su forma se ve mucho más suave. Crazy Proback se voltea y ganadores del juego, esos son los tipos de cosas que siento que nunca puedes planificarlas. Pero simplemente te pasan cuando pones en el trabajo”.
Gordon, quien convirtió un almacén en una casa que presenta una media cancha de baloncesto completa, ha tenido la costumbre de practicar triples hasta altas horas de la noche o temprano en la mañana. Ha valido la pena, ya que un tirador de 33.1% de 33.1% ha convertido el 43.6% de sus intentos esta temporada.
“Pensé que ganar un campeonato de la NBA sería una de las cosas por las que es más conocido, pero su volcada para ganar el juego con el tiempo expirado será uno de los acabados más emblemáticos en la historia de la NBA”, dijo Kennedy. “Además, ganar otro juego de playoffs con un tiro de 3 puntos es especial porque muestra cuánto ha trabajado para mejorar esa parte de su juego”.
Gordon ha sido llamado el alma de las Nuggets por el entrenador interino de Denver, David Adelman. El centro superestrella Nikola Jokic agregó: “Probablemente no reciba tanto respeto como se merece. Pero creo que no lo necesita”.
Definitivamente lo tiene de aquellos que más significan para él. La comunidad de baloncesto de Mitty fue sacudida por la trágica e inesperada muerte del hermano mayor de Gordon, Drew, en mayo pasado.
Desde entonces, Gordon ha tenido que recoger las piezas junto con su familia y las más cercanas a él. Gordon cambió su número de 50 a 32, que él y Drew usaron en Mitty y Drew lució en las filas profesionales.
Ha asumido un papel en ayudar a recaudar a los dos hijos jóvenes de Drew, Zayne y Brody, quienes lo acompañaron a su conferencia de prensa posterior al juego el lunes después de la canasta ganadora que hizo, sí, 3.2 segundos en el reloj.
Nada puede reemplazar completamente el vacío en su vida dejado por el fallecimiento de Drew. Pero el baloncesto, sus amigos y familiares están ayudando a llevarlo a través de él día a día.
“Ha sido un año difícil con Drew pasando y todo”, dijo Abajelo. “Así que estoy feliz de que todas estas cosas buenas vuelvan a suceder”.
Abajelo y Gordon han sido amigos desde que tenían 12 años y jugaron juntos en el equipo universitario de Mitty. Gordon fue la pieza clave en un tramo prolífico para los Monarcas que incluyeron dos campeonatos estatales de la División II de CIF y una derrota cercana ante Mater Dei en el primer juego de campeonato estatal de la División Abierta de CIF hace 12 años.
“Era mucho mejor que todos en ese nivel que hizo que el juego fuera mucho más fácil para todos”, recordó Abajelo. “Ponnos más de una presencia nacional en términos de los juegos que estamos jugando. Definitivamente lo elevó. Fue el mejor código de trucos. Solo un hombre entre los niños”.
Su amistad ha persistido desde su graduación en 2013, y han estado juntos a través de los altibajos desde entonces. Abajelo estuvo allí cuando Gordon ganó su primer título de la NBA en 2023 y ha estado allí para él en los difíciles últimos 12 meses desde la muerte de Drew.
“Lo que lo hace especial es que es un tipo muy frío”, dijo Abajelo. “Tiene una perspectiva muy pura y buena de la vida, comprende lo que es importante, qué no es importante, dónde poner energía. Solo un tipo amable y comprensivo. Cuando su entrenador dijo que es el alma del equipo, es porque es una persona conmovedora, una persona consciente.
“El tipo de persona que puede tener conversaciones muy intrincadas y existenciales, y está interesado en ese tipo de cosas. Es un tipo muy sólido y relajado en toda la fama loca”.
Esas conversaciones han continuado mientras Gordon navega por una nueva realidad a raíz de perder a su hermano.
“Fue terrible y completamente destripando”, dijo Abajelo. “Todos estaban desconsolados por eso. Para mí, ha sido solo desagradable. Una de las peores cosas que he pasado. Así que ha sido difícil. Apesta, pero tratas de hacer tu mejor esfuerzo y estar allí y tratar de mantenerlo todo junto”.
Las cosas nunca serán las mismas, pero los que están alrededor de Gordon están comprometidos a ayudarse mutuamente a través de los desafíos que enfrentan que avanzan.
“Cuando hay altos niveles de dolor, muchas personas intentan ver si pueden proponer una solución para alguien”, dijo Abajelo. “Pero no hay solución. Por lo tanto, se trata solo de estar allí y estar presente y tratar de mantener los espíritus más alto de lo que son”.
Los momentos positivos que Gordon ha escrito recientemente han ayudado con esa misión. La familia y los amigos de Gordon han sufrido mucha tristeza y dolor en el último año.
Cada poco de alegría ayuda.
Y en las últimas semanas, ha habido mucho por hacerlo.
“Hacer que su entrenador lo llame ‘el alma del equipo’ es una de las partes más impresionantes de quién es Aaron “, dijo Kennedy.” No podría estar más feliz o orgulloso de él “.
