Noté muchas ramitas pequeñas con hojas debajo de mi roble y me preocupé por el roble. Es un roble grande y maduro y una presencia significativa en mi jardín. ¿Hay algo mal en mi árbol? ¿Qué debo estar haciendo para lidiar con esto?
– John Carrigan, Lago Zúrich
Curiosamente, noté lo mismo debajo de un roble en mi patio trasero esta mañana mientras estaba con nuestros perros. Había muchas puntas de ramas de 12 a 18 pulgadas de los extremos de las ramas esparcidas debajo del dosel del roble. Recogí algunas de las ramas para echar un vistazo a los extremos. Algunos se rompieron del daño de las cigarras del año pasado. Pude ver las ranuras en la corteza sobre los extremos cortados causados por las cigarras que ponen huevos. Los descansos en estas ramas eran más irregulares e irregulares. La mayoría de las ramas parecían haber sido cortadas con un par de podadores: no tenían bordes irregulares en el centro de las ramas o la corteza. Hay ardillas en mi jardín, y veo un nido ocasional. Los extremos de corte suavemente de las ramas sugieren que las ardillas están causando este daño. No me preocupa ningún efecto dañino en el árbol.
Hay dos insectos que pueden causar un daño de aspecto similar que generalmente aparecen más adelante en el año. El escarabajo de la pruner de ramita hembra adulta pone un huevo en la base de una hoja hacia el extremo de una rama en la primavera. Los túneles de larvas de eclosión a través del centro de la rama, donde el flujo de savia es más ligero. A fines del verano, los túneles de larva hacia afuera a través de la albura y se detienen cerca de la corteza. La rama debilitada se romperá en el viento y caerá al suelo. El final de la rama muestra un corte liso, pero la capa de corteza tiene una apariencia irregular. La larva de la podadora de ramita continúa su desarrollo en la ramita caída, en la pupicia a fines del otoño y pasando el invierno como pupa en la ramita. El escarabajo adulto emerge en la primavera.
La ramita hembra adulta Girdler pone un huevo cerca del final de una rama a fines del verano hasta principios del otoño. Después de colocar el huevo, el adulto se arrastra por la rama y mastica un surco alrededor de la rama, cortando la corteza y gran parte de la albura. Esto elimina la mayor parte del flujo de savia, lo que permite que la larva de eclosión se alimente de las ramas. Esto cega la rama, haciendo que muera. Debido a que el ceñador de la hembra adulta ha debilitado la rama, comúnmente se quita en ese lugar y cae al suelo. El final de la rama tendrá el corte liso externo hecho por el escarabajo femenino, pero el centro del tallo será irregular.
El daño causado por las ardillas, las podadoras de ramas y las twig certificadores no es de qué preocuparse. No he visto tanto daño por las ardillas durante muchos años en mi roble en casa. Puedes controlar a las podadoras de ramas y certigadores de ramas rastrillando y destruyendo las ramitas caídas. Esto mata las larvas en desarrollo de ambas especies. Las aplicaciones de insecticidas no son prácticas, ya que el daño es esporádico tanto en ubicación como en el tiempo. El momento del mayor número de insectos, así como los árboles particulares que se ven afectados, son impredecibles.
Para obtener más asesoramiento de plantas, comuníquese con el servicio de información de la planta en el Chicago Botanic Garden en plantinfo@chicagobotanic.org. Tim Johnson es director senior de horticultura en el Chicago Botanic Garden.
