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Una vez al día, Tim Lagman toma una píldora que reduce su riesgo de contraer el VIH, una precaución que ha tomado desde 2017.
La profilaxis previa a la exposición, o Prep, es parte de la rutina diaria para un número de crecimiento de canadienses en riesgo de exposición al VIH a través de drogas sexuales o inyectas.
Si bien la mayoría de las personas lo toman en forma de píldora, Lagman, un educador de salud sexual y podcaster en Scarborough, Ontario, tiene la esperanza de un nuevo inyectable opción dada cada dos meses.
“La opción de preparación inyectable ayudaría a las personas en riesgo de que el VIH no se preocupe tanto por eso”, dijo.
“Cada dos meses sería mucho más fácil para mí, mi tranquilidad y mi horario”.
El medicamento inyectable de acción prolongada para la preparación, Cabotegravir, vendido bajo el apretudio de marca, fue aprobado por Health Canada en 2024 para reducir el riesgo de VIH adquirido sexualmente. El medicamento antirretroviral se administra cada dos meses a través de inyecciones intramusculares.
Quebec es la primera provincia en cubrir los costos del apretudio inyectable bajo su plan de seguro de medicamentos recetados públicos.
“Este es el primer tratamiento por inyección para la prevención del VIH, por lo que es muy, muy especial”, dijo el Dr. Réjean Thomas, cofundador de la Clínica de Salud Sexual de Montreal L’Atuel.
Thomas ha estado a la vanguardia de la lucha contra el VIH y el SIDA durante décadas y en ese tiempo ha visto avances que salvan vidas en el tratamiento y la prevención.
La cobertura de Quebec de Preparación inyectable es un paso importante, dice, y podría ser un cambio de juego para algunos pacientes que luchan por tomar píldoras diarias. El medicamento se encuentra entre varios avances recientes en el tratamiento y prevención del VIH.
“Es muy importante porque creo que es el futuro en la lucha contra el SIDA”, dijo Thomas.
‘Un avance importante’
En Canadá, el número de nuevas infecciones por VIH aumentó en un 35 por ciento Entre 2022 y 2023, según la Agencia de Salud Pública de Canadá.
Al explicar el ascenso, los expertos señalan pruebas limitadas durante la pandemia Covid-19, nuevos inmigrantes que pueden no haber conocido su estado o no tuvieron acceso al tratamiento en su país de origen, y el acceso insuficiente a las herramientas de detección y prevención.
“Significa que nuestras estrategias no alcanzan la población correcta lo suficiente”, dijo el Dr. Cécile Tremblay, especialista en enfermedades infecciosas en el Hospital Chum en Montreal.
“Necesitamos innovar en términos de formas de llegar a estas personas y poner el tratamiento a disposición”.
Entre 2010 y 2021, las nuevas infecciones por VIH disminuyeron a nivel mundial en casi un 22 por ciento, sugiere un nuevo estudio del Lancet VIH Medical Journal. Pero en Canadá, lo contrario está sucediendo: en 2023, hubo un aumento del 35 por ciento en comparación con el año anterior.
Una de esas formas, dice, sería aumentar las opciones de detección para que las personas puedan conocer su estado y averiguar si necesitan tratamiento de tratamiento o prevención.
El siguiente paso, la mayoría de los expertos están de acuerdo, es hacer que los tratamientos sean gratuitos.
Hasta ahora, Quebec es la única provincia canadiense en reembolsar públicamente el apretud inyectable para la preparación. Incluso con esa cobertura, o con un seguro privado, muchos usuarios aún tienen que pagar parte del costo de bolsillo. Ese es el caso de la preparación oral también. Los costos varían según el medicamento y el plan de cobertura.
“Es bueno que al menos sea reembolsado”, dijo Tremblay. “Pero aún así querríamos ir más allá y tener todo tipo de preparación disponible completamente gratis”.
En este momento ese es solo el caso para algunas personas, y solo en algunas provincias. Pero muchos defensores, como Tremblay son presionando para cambiar esto.
El Dr. Darrel Tan, un científico clínico del Hospital St. Michael en Toronto, dice que cuantas más opciones hay para la prevención del VIH, mejor será para las personas en riesgo.
“No todos tienen la capacidad de todo tipo de razones personales, circunstanciales y estructurales para adherirse a un régimen diario de tomas”, dijo Tan. “Así que este es un avance importante y realmente algo que satisface una necesidad existente”.
Más opciones para el tratamiento del VIH, prevención
También hay opciones de tratamiento inyectables para las personas que viven con el VIH y desarrollos prometedores en las drogas de prevención que duran aún más. Juicio Para el medicamento, Lenacapavir mostró que las inyecciones solo dos veces al año eran muy efectivas contra el VIH.
Ken Monteith, director ejecutivo de la Red de Organizaciones del SIDA de Quebec (COCQ-SIDA) en Montreal, dijo que las cosas han evolucionado desde la década de 1980, cuando el VIH fue un diagnóstico fatal sin opciones de tratamiento. Dijo que el activismo y la defensa ayudaron a impulsar la ciencia y que ese trabajo continúa.
Monteith, de 64 años, fue diagnosticado por VIH positivo en 1997. Toma medicamentos antirretrovirales todos los días para mantener baja su carga viral. Lo mantiene saludable y le impide transmitir el virus.
El regimiento diario funciona para él, pero ve cómo una inyección de acción prolongada podría ayudar a otros, para el tratamiento o la prevención.
“Queremos asegurarnos de que las personas tengan todas las opciones posibles para que estemos adaptando su tratamiento a su estilo de vida y no al revés”, dijo Monteith.
A pesar de los avances, los expertos aún ven problemas en Canadá, y en todo el mundo, que se están interponiendo en el camino de alcanzar el objetivo de las Naciones Unidas para finalizar el SIDA para 2030.
El acceso a la detección, el tratamiento y la prevención, y la conciencia sobre estas herramientas, son barreras en Canadá, dijo Tremblay, en el Hospital Montreal’s Chum. Pero también señala los desafíos globales, incluida la incertidumbre en torno al futuro de la ayuda exterior de los Estados Unidos, sobre los cuales muchos Los programas de VIH dependen.
“La ciencia ha descubierto las herramientas”, dijo. “Ahora la política debe asegurarse de que los servicios estén allí para distribuir este medio de protección”.
