Una estatua de una de las últimas familias Beothuk domina ahora su tierra tradicional, después de que la ciudad de Botwood revelara una escultura de bronce a su semejanza el lunes.
El homenaje a Demasduit, su esposo Nonosabasut y su bebé fue reconocido formalmente por funcionarios provinciales y municipales y líderes de las Primeras Naciones, quienes se reunieron en uno de los puntos más altos de la región de Exploits Valley para honrar a la familia.
El sitio domina el área donde se cree que murió Demasduit, dice el alcalde de Botwood, James Sceviour, “un hogar tradicional” para Beothuk.
El monumento está formado por tres figuras que miran hacia el puerto, una de ellas es Demasduit, que fue uno de los últimos Beothuk. Murió cautiva de los colonos europeos hace poco más de 200 años, a bordo del HMS Grasshopper, que en ese momento estaba amarrado en el puerto de Botwood.
Se cree que Demasduit murió de tuberculosis un año después de ser secuestrada por John Peyton, un cazador de pieles europeo, en 1819. Fue en represalia por un presunto robo por parte del pueblo Beothuk.
Nonosabasut murió cuando intentaba rescatar a su esposa en el enfrentamiento.
“Es muy, muy apropiado”, dijo Sceviour sobre la ubicación elegida, señalando que los antepasados de Demasduit habrían utilizado el río que corre desde la Bahía de Exploits como ruta de migración estacional para viajar desde sus hogares de invierno a sus zonas de pesca de verano.
El proyecto, resultado de una financiación provincial de 115.000 dólares anunciada en 2022, está destinado a conmemorar el 200.º aniversario de la muerte de Demasduit, el 8 de enero de 1820. Incluye un jardín curativo que rodea la estatua.
La ciudad de Botwood también recibió $356,000 en fondos federales para el proyecto, según un comunicado de prensa provincial.
La provincia dijo que el proyecto se retrasó debido al COVID-19.
En un breve vídeo publicado en Facebook el sábado, el ministro de Asuntos Indígenas, Scott Reid, habló con el escultor Morgan MacDonald sobre el proyecto.
“Es una enorme responsabilidad tomar esta parte del patrimonio de nuestra provincia y hacerle justicia”, dijo MacDonald, añadiendo que se encargó de investigar a la familia y retratarla con la mayor precisión posible.
“Esta será una maravillosa oportunidad para que la gente aprenda más sobre la historia de Demasduit”.
Demasduit y Nonosabasut fueron noticia en 2020 cuando sus restos, robados por un explorador escocés en el siglo XIX, fueron regresó a su tierra natal después de varios años de promoción por parte de la Primera Nación Miawpukek.
“Los Beothuk han existido durante mucho tiempo. Pero esta estatua los colocará nuevamente en un mapa, la historia del pueblo Beothuk y el impacto que tuvieron en esta área”, dijo Sceviour.
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