INDIANAPOLIS – El entrenador de Illinois, Brad Underwood, y sus jugadores sabían que podrían estar en un enfrentamiento ofensivo cuando coincidieron con Iowa el jueves por la noche en la segunda ronda del Torneo Big Ten.
Los Illini y los Hawkeyes entraron como los two delitos de anotación en la conferencia, y los Illini estaban preparados para el ritmo de puntuación vertiginoso que se produjo en Gainbridge Fieldhouse.
Cinco jugadores de Illinois anotaron en cifras dobles para alimentar una victoria 106-94 sobre el No. 15 Semil Iowa. Illinois, la semilla número 7, jugará Maryland No. 2 en un cuarto de final a las 5:30 pm del viernes.
Los 106 puntos de Illinois fueron el segundo total más alto en la historia del torneo Big Ten, detrás de los 112 de Iowa contra Northwestern en 2022.
“Trabajamos en eso en la práctica, subiendo y bajando”, dijo el guardia de Illinois Kylan Boswell. “Todos los días (Underwood) nos hace empujar la pelota en transición e intentamos entrar en nuestra ofensiva rápidamente. Queremos que los equipos hagan eso porque es donde sentimos que estamos en nuestro mejor momento cuando podemos empujar a la transición y entrar en nuestra ofensiva rápidamente. Que no nos desconcertan “.
Boswell anotó 24 puntos en su carrera, llegó a cuatro triples, y agregó siete asistencias. La exhibición continuó una tendencia de cuatro juegos de juego elevado del junior que corresponde con la racha ganadora de cuatro juegos de Illini.
Boswell, que tuvo experiencia previa en postemporada durante sus dos temporadas en Arizona, dijo que sabía que necesitaba dar un paso adelante después de la última derrota de Illinois, una paliza de 110-67 de Duke el 22 de febrero.
“Después de ese juego, después de que nos pateamos el trasero, para mí sentí que solo estaba pensando demasiado cuando estaba allí”, dijo Boswell. “Y para que nuestro equipo gane y esté en nuestro mejor momento, necesito ayudarnos y ayudar a estar en mi mejor momento personalmente. Acabo de tener un pequeño cambio mental, puse todo el trabajo que necesitaba en el gimnasio, y hasta ahora ha estado haciendo clic en la cancha “.
Boswell podría haber tenido más puntos, pero cedió disparos técnicos para el guardia estrellado Kasparas Jakučionis en la segunda mitad.
El entrenador de Iowa, Fran McCaffery, fue expulsado con 13 minutos, 33 segundos para jugar después de recibir faltas técnicas consecutivas cuando dijo que discutió sobre la discrepancia de falta. Originalmente, Boswell iba a disparar los tiros libres, pero le dijo a Jakučionis que “vaya a hacer los cuatro en su lugar”. Jakučionis lo hizo por una ventaja de 73-60, y el Illini no miró hacia atrás.
“Durante el tiempo de espera, me di cuenta de que KJ estaba pensando demasiado”, dijo Boswell. “Estaba frustrado. Cuando llegas a la línea, obtienes cuatro tiros libres y ves que la pelota va en el borde. Ayuda a cualquier jugador a obtener un ritmo “.
Boswell no fue el único en su mejor jueves por la noche.
Mientras Jakučionis anotó solo 10 puntos, Tre White tuvo 22 puntos, y Will Riley tuvo 21 puntos, siete rebotes y cinco asistencias. Tomislav Ivišić agregó 19 puntos, 10 rebotes y seis asistencias.
El Ivišić de 7 pies 1 pulgadas provocó el Illini con dos triples en los primeros tres minutos.
“Nos puso en marcha con seguridad”, dijo Riley. “Cada vez que Tomi está bateando 3S, abre el piso para todos los guardias porque los grandes realmente no pueden caer. Entonces fue bueno “.
Después de que Illinois entró en el medio tiempo 49-45, los Illini y los Hawkeyes intercambiaron cestas separadas por segundos en la segunda mitad. Un triple de Riley, seguido de un Josh Dix Fast Break ocho segundos después. Un triple de Jakučionis, seguido de un Payton Sandfort 3 nueve segundos después.
El Illini disparó 54% desde el campo, mientras que Iowa disparó 55%. Pero Illinois alcanzó 24 tiros libres en comparación con los cinco de Iowa y también superó a los Hawkeyes 41-24.
Sandfort, un guardia superior, lideró a Iowa con 30 puntos, fue 8 de 13 desde un rango de 3 puntos y se emocionó cuando salió del piso. Underwood expresó su aprecio por lo que Sandfort hizo en su carrera.
