Las agencias policiales indias dicen que están investigando presuntos vínculos entre docenas de universidades en Canadá y dos “entidades” en Mumbai acusadas de transportar ilegalmente estudiantes a través de la frontera entre Canadá y Estados Unidos.
Un comunicado de prensa del martes de la Dirección de Aplicación de la Ley de la India, una organización multidisciplinaria que investiga el lavado de dinero y las leyes cambiarias, dijo que una búsqueda en varias ciudades ha revelado evidencia “incriminatoria” de “tráfico de personas”.
Las acusaciones no han sido probadas ante los tribunales. El gobierno federal, la RCMP, la alta comisión india en Ottawa y varios funcionarios universitarios canadienses no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La embajada de Estados Unidos dijo el jueves que no tenía comentarios.
Los funcionarios indios dicen que iniciaron su investigación después de que Jagdish Baldevbhai Patel, de 39 años, fuera encontrado muerto junto con su esposa y dos hijos cerca de un cruce fronterizo entre Manitoba y Estados Unidos el 19 de enero de 2022.
El mes pasado, un jurado de Minnesota encontró a Steve Shand de Florida y Harshkumar Patel, un ciudadano indio arrestado en Chicago, culpable de cuatro cargos relacionados con traer personas no autorizadas a los EE. UU., transportarlas y sacar provecho de ello.
Patel es un nombre común en la India y la familia no estaba relacionada con el acusado.
Los fiscales dijeron que Harshkumar Patel coordinó una operación sofisticada, mientras que Shand era el conductor que debía recoger a 11 inmigrantes indios en el lado de la frontera de Minnesota. Sólo siete sobrevivieron al cruce a pie. Las autoridades canadienses encontraron a la familia Patel esa misma mañana, muerta de frío.
Harshkumar Patel y Shand aún no han sido sentenciados y podrían apelar.
Un jurado de Minnesota declaró culpables a Steve Shand y Harshkumar Patel de todos los cargos relacionados con el tráfico de personas después de que una familia de la India muriera congelada en Manitoba mientras intentaba cruzar la frontera entre Canadá y Estados Unidos en 2022.
India alega que un hombre arregló la admisión a escuelas canadienses
El comunicado de prensa del martes dijo que los funcionarios iniciaron una investigación luego de un informe presentado contra Bhavesh Ashokbhai Patel, quien supuestamente organizó el viaje de la familia.
A cada miembro de la familia supuestamente se le cobró el equivalente de entre 93.000 y 102.000 dólares para cruzar a los Estados Unidos desde Canadá, afirmó la dirección.
El incidente se ha denominado el caso Dingucha en la India, en honor a la aldea del estado de Gujarat, en el oeste de la India, de donde era originaria la familia.
La Dirección de Ejecución dijo que registró ocho lugares la semana pasada en Mumbai, Nagpur en el estado de Maharashtra y Gandhinagar y Vadodara en Gujarat.
También afirma que Bhavesh Ashokbhai Patel supuestamente organizó la admisión de personas en universidades canadienses, lo que ayudó a obtener visas de estudiantes.
El comunicado de prensa no especificó las escuelas presuntamente involucradas.
La Dirección afirma que más de 100 universidades de Canadá están involucradas
“Una vez que los individuos o estudiantes llegan a Canadá, en lugar de ingresar a la universidad, cruzaron ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y Canadá y nunca ingresaron a la universidad.[s] en Canadá”, dijo.
La tasa pagada para la admisión a la universidad fue luego devuelta, según la Dirección de Ejecución.
El comunicado afirmaba que la búsqueda encontró que alrededor de 25.000 estudiantes fueron remitidos por una entidad, y más de 10.000 estudiantes remitidos por otra entidad a varias universidades fuera de la India cada año.
La red tiene alrededor de 1.700 agentes en Gujarat y alrededor de 3.500 en toda la India, de los cuales 800 están activos, alegaron las autoridades.
El comunicado afirma que “alrededor de 112 universidades con sede en Canadá” han celebrado un acuerdo con una entidad, mientras que “más de 150” universidades lo han hecho con otra entidad.
No queda claro en el comunicado si alguna universidad tiene vínculos con ambas entidades.
La policía investigó documentos utilizados por estudiantes
Pratham, un ex oficial de policía de alto rango en Gujarat que desde entonces se jubiló, participó en la investigación del caso ya en enero de 2022, cuando murió la familia Patel.
Le dijo a The Canadian Press que su equipo analizó la documentación, como certificados y documentos utilizados por los estudiantes para postularse a colegios y universidades en el extranjero.
Luego, la policía se puso en contacto con los aldeanos a través de varias sociedades y les pidió ayuda.
“Les comunicamos a los aldeanos que debían salir y decirles [us] quiénes son las víctimas y quiénes los agentes que viven allí”, dijo en una entrevista desde Gujarat. “Esto nos ayudó en nuestra investigación”.
El proceso tomó casi tres años porque el primer paso es establecer el crimen, presentar cargos, investigar y finalizar esos cargos, dijo, señalando que la policía de Gujarat recibió ayuda de sus homólogos de Canadá y Nueva York.
También aconseja a quienes quieran ir al extranjero a estudiar o trabajar a tomar la vía legal.
“Existe una forma legal de ir desde la India al país que uno quiera”, afirmó.
El primer ministro Justin Trudeau dijo que el gobierno indio ha cometido un “error fundamental” al acusarlo de apoyar una campaña de violencia en Canadá. Wesley Wark, un experto en seguridad canadiense, analiza cómo las tensiones entre Canadá e India llegaron a este punto y si es posible una solución diplomática después de estas últimas acusaciones.
Tensiones diplomáticas entre Canadá e India
La noticia de la investigación india llega en medio de tensiones con Estados Unidos por la seguridad fronteriza, un replanteamiento federal de la política estudiantil internacionaly tensiones diplomáticas con India por los supuestos ataques de Nueva Delhi contra activistas sij en Canadá.
El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, ha amenazado con imponer aranceles a los productos canadienses si Ottawa no toma medidas enérgicas suficientes contra los inmigrantes y las drogas que cruzan ilegalmente a Estados Unidos, lo que ha llevado a Ottawa a destinar 1.300 millones de dólares en seis años para abordar la seguridad fronteriza.
Antes de eso, Canadá expulsó a seis diplomáticos indios en octubrepor acusaciones de que utilizaron su posición para recopilar información sobre los canadienses y luego la transmitieron a bandas criminales que atacaron directamente a los individuos.
En ese momento, Canadá también alegó El ministro del Interior de la India ordenó operaciones de recopilación de inteligencia contra los separatistas sikh que abogan por la creación de un país independiente llamado Khalistan en la India. Nueva Delhi rechaza las afirmaciones de Ottawa.
