Advertencia: esta historia contiene detalles de experiencias en las escuelas residenciales.
Katrina Maurice, miembro de la Primera Nación del Río Inglés en el norte de Saskatchewan, tiene una conexión con el sitio de la Escuela Residencial India de Beauval que funciona profundamente, como muchos otros de la zona.
Muchos de los padres de su comunidad, e incluso personas de su propia generación, se vieron obligados a asistir a Beauval, que se abrió como un internado en 1897 y continuaron operando como residencia hasta 1995, Según el Centro Nacional de Verdad y Reconciliación.
“Algunos de nosotros estamos aprendiendo e identificando el daño causado desde aquí”, dijo Maurice, quien trabaja con la sociedad de regreso de English River como investigador y supervisor del sitio en el sitio de la Escuela Residencial Beauval.
“Estamos muy heridos, ni siquiera sabemos que estamos heridos”.
El jueves, English River anunció que una búsqueda de radar penetrante en el suelo en el sitio que comenzó en 2021 ha identificado docenas de anomalías más en el sitio de la escuela.
Un estimado 150,000 Los niños de las Primeras Naciones, Inuit y Métis se vieron obligados a asistir a las escuelas residenciales dirigidas por la iglesia financiadas por el gobierno en todo Canadá, que fueron supervisadas en gran medida por la Iglesia Católica. El Centro Nacional de Verdad y Reconciliación ha registrado los nombres de más de 4,000 que murieron, pero muchos expertos creen que el número es más alto.
En 2023, cuando informó hallazgos anteriores de la búsqueda, English River dijo que había identificado 93 tumbas en el sitio de Beauval: 79 niños y 14 bebés.
El jueves, dijo que se han encontrado al menos 60 anomalías más, que aún no se confirman como tumbas.
Algunas de las tumbas encontradas anteriormente estaban en un cementerio en el sitio, y se cree que fueron marcadas correctamente en un punto, pero el tiempo ha deteriorado las viejas cruces que las marcaron.
Otras anomalías que se encuentran más recientemente en diferentes áreas en el sitio escolar se investigarán más a fondo con perros cadáveres y otras tecnologías, dice la primera nación.
Pero todas las tumbas se indicarán con marcadores para honrarlos y asegurar que nunca se olviden nuevamente.
English River, que está a unos 425 kilómetros al noroeste de Saskatoon, comenzó su búsqueda de radar penetrante en el suelo en 2021, basada en la orientación de ancianos y sobrevivientes.
En agosto de 2023, la Primera Nación dijo que había encontrado 83 “áreas de interés” consistentes con lo que se creía que eran posibles tumbas sin marcar. Más tarde ese mes, la Primera Nación dijo que había hecho más trabajo para determinar que había 93 áreas de este tipo, y de hecho eran tumbas.
Mientras cumplía un mandato de cuatro años como concejal de English River, Maurice fue nombrado para la cartera para los terrenos de Beauval.
Dijo que durante años, los ancianos de su comunidad contarían historias sobre Beauval, y cuando un equipo de radar penetrante en el suelo fue invitado al sitio escolar, los escaneos confirmaron lo que la comunidad ya sabía.
“Estamos perdiendo muchos de nuestros mayores ahora, y lo hermoso que sería estar vivo y validar sobre todas las cosas por las que te avergonzaste y encontrar esa paz dentro de ti”, dijo.
“Se produjo mucho mal en todo el Canadá dentro de las escuelas residenciales, especialmente antes de que lo supieran. Lo llamamos ‘el código de silencio'”.
Graves finalmente está marcada
Jacquie Bouvier, una sobreviviente de tercera generación de Beauval, asistió a la escuela allí desde 1958 hasta 1962, luego en la escuela diurna de 1962 a 1966.
Ella dijo que sus hermanas fueron enterradas allí en tumbas sin marcar. Después de asistir a la escuela, su madre, Elizabeth, se quedó para trabajar allí como costurera. Una hija, nacida en 1927, tenía solo seis meses cuando murió. El otro, nacido en 1930, murió a los nueve meses.
“El deseo moribundo de mi madre era que encontráramos a las hermanas bebé”, dijo Bouvier, cuya madre murió en 1999, a los 92 años.
Bouvier dijo que su madre también le pidió que encontrara a sus hermanos, uno de los cuales fue tomado durante la primicia de los años sesenta Y vive en los Estados Unidos, dijo. El otro vive en Saskatoon.
La madre de Bouvier también pidió que hubiera un cierre para sus hermanas enterradas en el sitio de Beauval.
Dijo que cuando escuchó por primera vez sobre los hallazgos de la búsqueda de radar penetrante en el suelo hace dos años, se sorprendió. Se comunicó con los miembros de la comunidad y comenzó a trabajar con ellos para ayudar a ubicar las tumbas de sus hermanas, usando archivos antiguos.
El mes pasado, la comunidad puso marcadores para las tumbas sin marcar en el sitio de la escuela.
“‘Finalmente’, es lo que dije”, dijo Bouvier. “Recé todas las mañanas y por la noche, dije: ‘Finalmente, hermanas bebé. Te veremos cuando esté allí’.
Los marcadores ‘se aseguran de que estén siendo honrados’
Maurice recibió la responsabilidad de crear los marcadores de tumbas para su comunidad.
Tienen la forma de una pluma de búho y un blanco de color para representar la protección. Eso fue significativo, dijo Maurice, porque cuando una segunda búsqueda en la penetración de tierra comenzó en el sitio, se vio un búho blanco en los terrenos casi todos los días.
“Pensé: están aquí con nosotros, nos están cuidando, nos están protegiendo, dándonos su bendición”, dijo.
La mano en el marcador representa personas indígenas desaparecidas y asesinadas.
El marcador también tiene puntos en la parte superior para representar a las 16 comunidades cuyos miembros fueron afectados por la escuela residencial Beauval.
Mientras tanto, un águila en el marcador representa la protección, un corazón representa el amor universal, y el símbolo del “regreso a casa” en la parte superior representa a los guerreros que regresan a casa, dijo Maurice.
Cuando comenzó a buscar empresas que pudieran hacer los marcadores, encontró pro metal industrias, que es propiedad de Pasqua First Nation.
Ella les contó sobre su diseño, “y lo siguiente que sabes es que recibí un correo electrónico de Pro Metal que indicaba que” estamos honrados de contribuir con tu diseño y cubriremos la tarifa “, dijo.
Estaba conmocionada y agradecida, dijo, cuando vio una factura que indica que la tarifa era de más de $ 15,000.
Mark Brown, CEO de Pro Metal, dijo hace tres años, la compañía emprendió una iniciativa para ayudar a Mark Graves donando marcadores a las comunidades de las primeras naciones y los sobrevivientes de las escuelas residenciales.
Dijo que estaban emocionados cuando Maurice se acercó.
“Estaba completamente impresionado por la cantidad de pensamiento que hicieron y lo especiales y significativos que querían que fueran estos tumbas”, dijo Brown.
“Realmente espero que los canadienses realmente puedan aprender de lo que está sucediendo en este momento sobre las atrocidades que le sucedieron a nuestra gente de primera nación”.
Una línea nacional de crisis de la escuela residencial india de 24 horas está disponible en 1-866-925-4419 para servicios emocionales y de referencia de crisis para sobrevivientes y los afectados.
El asesoramiento de salud mental y el apoyo de crisis también están disponibles las 24 horas del día, los siete días de la semana a través de la línea directa Hope for Wellness al 1-855-242-3310 o por chat en línea.
