Meses después de ganar un millón de dólares del Arctic Inspiration Prize, un grupo de jóvenes de Hopedale, NL, incorporaron su organización y encontraron un lugar para ofrecer programación, dar lecciones de manualidades y comenzar a dar clases de idioma inuttut.
Inotsiavik Language and Culture Inc. ya está en marcha y el grupo ha adquirido una casa en la comunidad. Están trabajando para decorarla y colocar una oficina y un taller antes de realizar una gran inauguración para la comunidad.
“Ha sido increíble”, dijo Kimberly Pilgrim, directora administrativa de Inotsiavik. “Hace un año, no sabíamos que esto era lo que íbamos a hacer ahora”.
Esperan tener círculos de costura semanales, así como lecciones de inuktitut tanto en persona como en línea. Vanessa y Nicholas Flowers planean realizar lecciones de idioma individuales quincenales por tema, en lugar de algo que la gente tendría que comprometerse a hacer durante 12 semanas seguidas.
“Reglas de estructura de oraciones, o animales, o focas y limpieza de pieles de foca, o lecciones sobre el qulliq; son simplemente diferentes temas sobre los que publicaremos para que la gente pueda inscribirse a medida que lleguen”, dijo Vanessa.
También habrá aprendizajes de fabricación de herramientas, programación comunitaria con la escuela local, construcción de iglúes, habilidades culinarias, fabricación de raquetas de nieve y más.
El grupo también está abierto a otras asociaciones y oportunidades, dijo Vanessa.
“Cuando se puede crear un espacio específico para los programas que se quieren llevar a cabo, se hace toda la diferencia”, dijo Vanessa. “La gente puede sentarse, relajarse y tomarse su tiempo para coser o charlar, reírse. Eso hace toda la diferencia”.
Comenzando con la fabricación de Kamik
Este verano, el colectivo comenzó con una artesanía importante en su región: la artesanía kamik, enseñando a la gente cómo fabricar las tradicionales botas de piel de foca con suela negra de los inuit con puntadas locales que le enseñó a Vanessa su abuela.
“Una vez que terminaron, tuvimos que coser las partes inferiores y ahí fue donde tuvimos que hacer la puntada impermeable. Así que cosieron las partes inferiores a la lengüeta y las piernas por fuera. Luego les dimos la vuelta y las cosimos por dentro y eso creó la puntada impermeable”, dijo Flowers.
Este es el segundo verano en el que el grupo ofrece talleres de artesanía kamik. El primer taller exitoso en Nain en 2023 fue parte de la inspiración para Inotsiavik.
Fue el 21 de septiembre de 2023 cuando, después de los talleres, Vanessa publicó en las redes sociales lo fantástico que sería ver un lugar como el Centro Inotsiavik. Desde entonces, el grupo creó su colectivo, ganó el premio y comenzó a funcionar.
“Apenas ha pasado un año y ya estamos aquí. Se supone que esto demuestra lo rápido que puede cambiar la vida”, dijo Vanessa.
Con la esperanza de inspirar a otros jóvenes indígenas
Aunque enseñan diferentes tradiciones culturales, Pilgrim y Vanessa dicen que es importante saber que no son expertos. Simplemente esperan crear un espacio donde ellos y otros puedan aprender juntos.
“Espero que todo lo que estamos haciendo sirva de inspiración a otras personas, jóvenes y mayores, y a todos los que están en el medio, para que también persigan sus sueños y lo intenten”, dijo Vanessa. “Si sueñas con ello y lo persigues, sabes que puedes lograrlo”.
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Por primera vez, el ganador del premio Arctic Inspiration Prize, de un millón de dólares, fue un proyecto de Nunatsiavut. En concreto, el Centro Inotsiavik, que se propuso como una organización sin ánimo de lucro y un centro cultural cuyo objetivo, en parte, es revitalizar la lengua local inuttitut. Lena Onalik, del gobierno de Nunatsaivut, ganó 298.000 dólares para financiar reuniones en Hebrón, Nutak y Okak Bay para reubicados sanos este verano.
Para otros jóvenes, ambos sugieren encontrar un grupo central de personas con ideas afines que estén motivadas y tratar de solicitar diferentes fuentes de financiación para ver qué es posible.
“Nos sorprende la cantidad de fondos disponibles. Hay muchas organizaciones, organizaciones benéficas, fondos del gobierno federal y del gobierno provincial”, dijo Pilgrim. “Y muchos de ellos no se reclaman”.
Vanessa dijo que una vez que la gente tiene un equipo fuerte y dedicado, todo es posible.
