Investigadores de la Universidad de Alberta están sopesando los efectos de los medicamentos de moda para bajar de peso como Ozempic sobre la masa muscular.
Un nuevo trabajo está “llamando la atención sobre algo llamado calidad de la pérdida de peso”, dijo Carla Prado, profesora de nutrición humana y catedrática de investigación de Canadá en Nutrición Integrativa, composición corporal y metabolismo energético en la U de A.
Prado y otros investigadores examinaron la pérdida muscular y estudiaron cómo la pérdida rápida de peso utilizando medicamentos como semaglutida y tirzepatida, más conocidos por las marcas Ozempic y Mounjaro, puede cambiar la fisiología de un paciente.
Prado y colegas de la Universidad McMaster y el Centro de Investigación Biomédica Pennington en Luisiana publicaron un comentario en The Lancet este mes que sugiere que los medicamentos han generado preocupaciones sobre el potencial de una pérdida muscular sustancial.
El músculo representa hasta el 39 por ciento de la pérdida total de peso en un período de 36 a 72 semanas, sugiere el artículo.
ESCUCHA | Consecuencias no deseadas de los medicamentos para bajar de peso:
Radio activa6:51Los medicamentos para bajar de peso pueden tener consecuencias no deseadas para la salud
Ozempic es uno de los medicamentos para bajar de peso más reconocidos del mercado. La inyección de semaglutida fue aprobada por Health Canada en 2018 como tratamiento para la diabetes tipo 2, antes de que los beneficios del medicamento para perder peso lo dispararan al estrellato.
Es parte de un grupo de medicamentos clasificados como agonistas del receptor GLP-1 (o AR GLP-1), medicamentos que pueden controlar los niveles de azúcar en sangre e iniciar la pérdida de peso. Estos incluyen tirzepatida y retatrutida, un medicamento que aún no está en el mercado.
El proyecto de Prado reunió a expertos para analizar la investigación realizada sobre los AR GLP-1.
¿Pérdida de peso a qué costo?
“Cuando las personas pierden peso, siempre perderán músculo”, dijo Prado a CBC. Debido a la enorme cantidad de peso que los pacientes pueden perder con estos medicamentos, la pérdida de masa muscular es significativa.
“Por ejemplo, si una persona perdiera 22 libras, eso podría ser entre 5,5 libras y 8,8 libras de músculo”, dijo.
También existe el riesgo de obesidad sarcopénica, una combinación de obesidad y baja masa de músculo esquelético.
Esto puede ser una preocupación cuando las personas toman descansos temporales de estos medicamentos debido a una interrupción en la cobertura del seguro o efectos secundarios negativos.
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La pérdida de músculo debilita el sistema inmunológico y puede reducir la capacidad de recuperarse de enfermedades o lesiones. También ayuda a regular el azúcar en sangre y los aminoácidos. A medida que envejecemos, perdemos masa muscular de forma natural, y una pérdida muscular más temprana podría generar desafíos en años posteriores.
“No queremos alarmar a nadie”, dijo Prado a CBC. Radio activa. “Lo que queremos que la gente entienda es que incluso con estos medicamentos no podemos olvidarnos de la nutrición y el ejercicio”.
De humanos a ratones
Jason Dyck, profesor del departamento de pediatría y director del Centro de Investigación Cardiovascular de la Universidad de Alberta, también está investigando los efectos de los medicamentos para bajar de peso en la masa muscular.
En octubre, Dyck y otros investigadores publicaron un artículo de investigación en el Journal of the American College of Cardiology que analizaba los efectos de los medicamentos con semaglutida en ratones.
“Nos sorprendió la cantidad de pérdida de músculo esquelético que se observó en los ensayos clínicos con personas que usaban Ozempic”, dijo Dyck.
En el estudio, a ratones obesos se les administró Ozempic hasta que perdieron peso. Los investigadores descubrieron que la reducción significativa del peso corporal provocada por los medicamentos conducía a una disminución del músculo cardíaco.
Replicando el proceso pero con ratones delgados, los investigadores descubrieron la misma afección de corazón más pequeño. Si bien puede parecer alarmante, Dyck advirtió que no es necesariamente una señal de alerta.
“No vemos signos evidentes de lesión cardíaca”, dijo. “Parece ser muy diferente a una patología que resulta en un corazón pequeño, al menos en estas primeras etapas”.
El hallazgo se produce después de que ensayos clínicos recientes demostraran el beneficio de este tipo de medicamentos puede tener sobre ciertas formas de enfermedades cardiovasculares que causan ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y muertes.
La mayor preocupación, dijo Dyck, son aquellos que toman AR GLP-1 para una pérdida menor de peso, y podrían estar viendo riesgos potenciales sin aprovechar los beneficios que estos medicamentos han demostrado tener para los pacientes con diabetes y otros problemas de salud asociados con la obesidad.
“Mi entusiasmo por esta clase de medicamentos es bastante alto”, dijo Dyck, “pero con cualquier cosa tenemos que monitorear y estar conscientes de los posibles efectos secundarios”.
Prado y Dyck ahora esperan trabajar juntos para investigar los efectos a largo plazo de estos medicamentos, para brindar un mejor apoyo a los pacientes y garantizar que el músculo esquelético y cardíaco no sea una víctima de la pérdida de peso.
“La gente puede pensar: ‘Oh, bueno, hemos encontrado la solución, tomemos este medicamento’. Pero realmente ese no es el caso”, afirmó Prado.
“Necesitamos mejores estudios, necesitamos mejores regulaciones de los medicamentos en lo que respecta a la calidad del peso perdido”.
