TEHRAN, Irán – He trabajado para Associated Press como fotógrafo desde 1999. Mucho de lo que cubro involucra al gobierno de Irán o sus relaciones con Occidente, pero también trato de disparar en las calles de Teherán para mostrar al mundo cómo se ve la vida aquí en mi ciudad natal.
El Fire Festival ofrece una gran oportunidad para eso.
Conocido como “Chaharshanbe Souri” en Farsi, el festival llega en las horas justo antes del miércoles antes de Nowruz, que es el Año Nuevo persa.
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Una mujer iraní salta sobre una hoguera que celebra Chaharshanbe Souri, o la fiesta del miércoles, un antiguo festival de fuego en la víspera del último miércoles del año persa, en Teherán, Irán, martes 18 de marzo de 2025. (AP Photo/Vahid Salemi)
Para celebrar, la gente enciende las hogueras, apagó los fuegos artificiales y envía linternas de los deseos flotando al cielo nocturno. Otros saltan sobre y alrededor de los fuegos, cantando “Mi amarillo es tuyo, tu rojo es mío”, invocando el reemplazo de males con calidez y energía.
El Fire Festival también presenta una versión iraní de Trick-Or-Trating, con personas que van de puerta en puerta y reciben una mezcla navideña de nueces y bayas, así como cubos de agua.
Sin embargo, no es necesariamente una tarea fácil. Aquí en Irán, algunas personas siguen siendo sensibles al tomar su fotografía, particularmente a las mujeres que no usan el pañuelo en la cabeza obligatorio de Irán o el hijab.
Mientras tanto, la alegría a veces supera las preocupaciones de seguridad, ya que el humo llena el aire y los fuegos artificiales explotan al azar. Hay lesiones cada año y, a veces, muertes. Terminé teniendo un pedazo de una tierra ardiente de petardo dentro de mi zapato izquierdo. Estoy bien, simplemente quemó un agujero a través de mi calcetín y dejó una pequeña ampolla.
Utilicé un flash para algunas de mis fotos para capturar a las personas que saltan a través del fuego, dada su velocidad y la baja luz disponible. Una imagen que a mis editores de fotos les gustó especialmente muestra a un hombre sosteniendo un fuego artificial iluminado, su rostro siluetado por su luz brillante. Detrás de él, puedes ver las ramas vacías de los árboles en el parque en el que disparé.
Nowruz marca el comienzo de la primavera. Pronto, las hojas volverán a brotar.
