GINEBRA – Hace un año, el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, condenó los ataques de Hamas el 7 de octubre en Israel, pero dijo en declaraciones al Consejo de Seguridad que “no ocurrieron en el vacío”. Esa frase fue inmediatamente denunciada por Israel y todavía se cierne sobre las actividades de la ONU en el Medio Oriente.
Funcionarios y civiles israelíes indignados acusaron al jefe de la ONU de intentar justificar los horrores de ese día, en el que murieron unas 1.200 personas y unas 250 fueron tomadas como rehenes.
Los líderes palestinos elogiaron a Guterres por defender los derechos humanos y reconocer los problemas que los palestinos han enfrentado durante más de medio siglo de ocupación.
Si bien las malas relaciones de Israel con el organismo mundial se remontan a décadas antes de que Guterres estuviera a cargo (y los líderes israelíes acusaron durante mucho tiempo a la ONU de parcialidad antiisraelí), el comentario del secretario general del 24 de octubre de 2023 marcó el tono de los vínculos entre los dos durante el conflicto.
Esas relaciones están en su punto más bajo; muchos dicen que son las más bajas de la historia.
He aquí un vistazo a la tensa, pero en muchos sentidos fundamental, relación entre la ONU e Israel y sus implicaciones para los pueblos de Gaza, Cisjordania y el Líbano:
¿Por qué son tan malas las relaciones entre Israel y la ONU?
Las tensiones de larga data en la relación de Israel con las 193 naciones de la ONU han empeorado en los últimos meses.
El 2 de octubre, el ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Israel Katz, consideró a Guterres “persona non grata” (no bienvenido) en el país.
Tuiteó que el jefe de la ONU no había condenado “inequívocamente” un ataque iraní contra Israel la noche anterior y afirmó que Guterres estaba respaldando a grupos de la región, lo que sería “recordado como una mancha en la historia de la ONU”.
Israel también ha intensificado sus esfuerzos para deshacerse de la agencia de la ONU que ayuda a millones de refugiados palestinos, conocida como UNRWA. Dos proyectos de ley aprobados por un comité parlamentario israelí este mes para prohibir sus operaciones en territorio israelí están esperando la aprobación final de la Knesset, su parlamento.
El jefe de la UNRWA dice que la adopción podría provocar el colapso de la agencia y dejar a cientos de miles de personas necesitadas.
Israel alega que algunos de los miles de empleados de UNRWA, el principal proveedor de ayuda en Gaza, participaron en los ataques del 7 de octubre. Posteriormente, más de una docena de empleados fueron despedidos tras una investigación interna.
En el Líbano, donde está en marcha una ofensiva israelí, las fuerzas israelíes han disparado repetidamente contra las fuerzas de paz de la ONU que monitorean un alto el fuego entre Hezbollah e Israel en 2006 cerca de la frontera sur con Israel.
Israel dice que Hezbollah ha construido infraestructura militar junto a las posiciones de la ONU y que las fuerzas de paz están esencialmente sirviendo como escudos humanos al rechazar las demandas israelíes de evacuar.
Durante el verano, el tribunal superior de la ONU emitió una opinión no vinculante diciendo que la presencia de Israel en los territorios palestinos ocupados era ilegal y pidió su fin, lo que llevó al Primer Ministro Benjamín Netanyahu a replicar que las áreas eran parte de la patria histórica del pueblo judío.
Y Netanyahu atacó al organismo mundial en un discurso ante la Asamblea General de la ONU el mes pasado, diciendo que hasta que Israel “sea tratado como otras naciones, hasta que se drene este pantano antisemita, la ONU será vista por personas imparciales en todas partes como nada más que una farsa despectiva”.
En mayo, la Asamblea General aprobó por abrumadora mayoría una resolución que otorgaba nuevos derechos al Estado observador no miembro de Palestina y pedía al Consejo de Seguridad que reconsiderara su solicitud de ser miembro pleno de la ONU.
La ofensiva de represalia de Israel ha matado a más de 42.000 palestinos en Gaza e herido a decenas de miles, según las autoridades sanitarias locales, que no dicen cuántos eran combatientes pero dicen que más de la mitad eran mujeres y niños. Ha causado una gran devastación y ha desplazado a alrededor del 90% de la población de Gaza de 2,3 millones.
Las Naciones Unidas dicen que la guerra en Gaza ha causado más muertes de personal de la ONU en un solo conflicto que cualquier otro desde la fundación del organismo mundial después de la Segunda Guerra Mundial en 1945.
¿Dónde ha sido eficaz la ONU durante el conflicto?
A pesar de los malos sentimientos y las amargas relaciones, las agencias de ayuda de la ONU han tenido algunos éxitos.
UNICEF dice que sus programas de distribución de efectivo han ayudado a compensar las consecuencias económicas del creciente desempleo y el aumento de los precios cuando los alimentos y otras ayudas no llegan. Sus camiones transportan agua y sus equipos ayudan a reconstruir plantas desalinizadoras. Ha traído 1,2 millones de dosis de vacuna contra la polio.
La Organización Mundial de la Salud ha utilizado “pausas humanitarias” en los combates para llevar a cabo una campaña de vacunación contra la polio para niños en Gaza. Sin embargo, el miércoles no pudo empezar a vacunar a los niños en el norte de Gaza debido a los combates y la inseguridad.
A pesar de la repetida falta de acceso, la OMS ha proporcionado servicios de agua, saneamiento e higiene a casi 2 millones de personas.
A pesar de la intensa presión de Israel, la UNRWA sigue siendo esencial, con su red de conductores, cargadores, personal de almacén, personal de refugios, recolectores de basura, equipos de mantenimiento de pozos de agua y más. Desde el 7 de octubre de 2023, ha brindado casi 6 millones de consultas médicas en Gaza, aproximadamente una media de tres por persona.
“La UNRWA es la columna vertebral”, y sin ella, “todo se desmorona”, dijo el portavoz de UNICEF, James Elder. “En particular, como la UNRWA ha sido más restringida, todos han tenido que dar un paso al frente. Pero todos han tenido que dar un paso al frente sabiendo muy bien que no pueden ponerse esos zapatos”.
En el Líbano, el Programa Mundial de Alimentos de la ONU dijo que estaba bien preparado antes de que se intensificara el conflicto entre Hezbollah e Israel y está entregando comidas calientes, raciones listas para comer, paquetes de alimentos y asistencia en efectivo a más de 200.000 personas en refugios.
¿Dónde ha enfrentado desafíos la ONU?
La lista de obstáculos que enfrenta la ONU para aliviar las consecuencias es mucho más larga. Guterres y los jefes de todas las agencias de la ONU dicen que lo que más se necesita es un alto el fuego.
Las Naciones Unidas han sido excluidas de las conversaciones de alto el fuego y sus esfuerzos por proporcionar alimentos y otro tipo de ayuda que se necesitan desesperadamente han enfrentado numerosos obstáculos.
Incluso si los convoyes cruzan la frontera hacia Gaza, llevar ayuda a la gente se ha vuelto extremadamente difícil. Los funcionarios de la ONU señalan muchos problemas: combates, numerosas órdenes de evacuación israelíes, anarquía y desmantelamiento de convoyes de ayuda, retrasos israelíes en entregas previamente aprobadas y falta de seguridad para los conductores y el personal humanitario.
En una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU la semana pasada, el embajador de Israel ante la ONU, Danny Danon, señaló a Hamás por la falta de ayuda humanitaria en Gaza.
“La organización terrorista roba, almacena y vende la ayuda que entra en la Franja de Gaza y la utiliza para alimentar su maquinaria terrorista y no para alimentar a los habitantes de Gaza”. Dijo que derrotar y desarmar a Hamás es “la única manera de mejorar la situación humanitaria en Gaza”.
El último informe de expertos internacionales dice que la amenaza de la hambruna se cierne sobre Gaza y que alrededor del 86% de la población de Gaza está experimentando niveles críticos de hambre.
Estados Unidos, el aliado más cercano de Israel, ha dado al gobierno 30 días para ampliar las entregas humanitarias a 350 camiones por día o enfrentar la amenaza de recortes en la financiación de armas.
Los equipos de la ONU lamentan la falta de acceso a la ayuda: medicinas, alimentos, combustible y otros artículos necesarios, así como las limitaciones de Israel en el número y duración de las visas para algunos miembros del personal de la ONU.
Poco más de 5.100 personas han sido evacuadas de Gaza por razones de salud, y más del triple de esa cantidad aún esperan evacuaciones médicas urgentes, dijo la OMS. El cierre por parte de Israel de la frontera de Rafah con Egipto ha sido un obstáculo para sacar de Gaza a los palestinos enfermos y heridos.
La Dra. Hanan Balkhy, jefa de la región del Mediterráneo oriental de la OMS, que cubre el Líbano y las áreas palestinas pero no Israel, dijo que su personal enfrentaba “problemas importantes” para acceder a algunas áreas, como el asediado norte de Gaza.
El PMA se encuentra entre las muchas agencias que dicen que necesitan más apoyo financiero: está solicitando 116 millones de dólares para ayudar a hasta 1 millón de personas hasta fin de año, si los puertos y las líneas de suministro pueden permanecer abiertos.
Lederer informó desde las Naciones Unidas.
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