Jake Anargyros, de Metea Valley, nunca perdió la confianza, incluso en el momento de su mayor decepción.
Anargyros fue uno de los últimos jugadores que se eliminaron del equipo universitario el año pasado. A diferencia de otros juveniles, Anargyros fue asignado al equipo universitario juvenil.
“Eso es difícil para los niños”, dijo el entrenador de Metea Valley, Josh Robinson. “Es difícil en la época en la que vivimos, con tanta presión de los compañeros, tener un poco de humildad.
“Fue una decisión difícil cuando tomamos algunas decisiones difíciles el año pasado. Jake no estaba con nosotros, pero lo que más me enorgullece de él es que volvió a trabajar de inmediato y tuvo un año increíble en JV1”.
De hecho, Anargyros lideró al equipo juvenil con 11 goles y cinco asistencias. No vaciló en su determinación.
“El año pasado trabajé muy duro y solo necesitaba demostrar mi valía en JV1”, dijo Anargyros. “Así que hice todo lo posible para ser el número uno de ese equipo, así que cuando llegue al equipo universitario este año, quiero ser ese número uno también”.
Robinson alentó esa ambición en Anargyros.
“Hablamos de ello durante la temporada baja”, dijo Robinson. “Se fijó algunas metas y ha salido con una actitud increíble. Este chico ha sido excepcional. Su ritmo de trabajo y su energía nos están dando sus frutos todos los días”.
Dio sus frutos nuevamente el miércoles, cuando Anargyros anotó su cuarto gol de la temporada, el más importante de su equipo, para coronar la goleada de los Mustangs por 2-0 en la victoria fuera de conferencia contra Hinsdale Central en Aurora.
El gol del delantero senior se produjo mediante un tiro penal a 12:22 del final del segundo tiempo y 26 minutos después de que el mediocampista senior Abel López le hubiera dado a los Mustangs (4-3) una ventaja de 1-0.
Anargyros nunca había intentado un tiro penal a nivel universitario, pero sabía qué hacer.
“Mi punto fuerte como futbolista es probablemente mi confianza”, afirmó. “Me siento muy seguro cada vez que entro al campo. Especialmente con ese penal, confié en el equipo, pero sobre todo en mí mismo, y sabía que iba a dar un paso al frente y meter la pelota en el fondo de la red”.
Anargyros hizo exactamente eso. Se alineó como si fuera a lanzar un tiro con el pie izquierdo, pero se tambaleó al acercarse y lanzó un tiro con el pie derecho dentro del poste izquierdo mientras el portero de Hinsdale Central, Martin Contreras, se lanzaba en la dirección equivocada.
“Fue un poco complicado”, señaló Anargyros. “He estado practicando mucho eso”.
El portero senior de Metea Valley, Patrick Maroney, realizó cuatro paradas, incluida una en una escapada, contra los Red Devils (1-5-1) para lograr su primera imbatibilidad. A menudo se enfrenta a Anargyros en los entrenamientos mientras trabaja en los tiros penales.
“No puedo leer su mente la mitad del tiempo”, dijo Maroney. “Conozco toda su situación previa, pero aun así no cambia el resultado porque tartamudea y es difícil de leer.
“Es difícil meterse en su cabeza. Si está confiado, no hay mucho que puedas hacer ante un penalti”.
Pero Anargyros no sólo es bueno en los penaltis, también es peligroso en el desarrollo del juego.
“Tiene mucha confianza y nosotros confiamos en él”, dijo Maroney. “Sabemos que cada vez que le damos el balón, va a hacer algo especial con él”.
Anargyros también lo sabe, aunque no es él quien lo dice.
“Estuve trabajando mucho durante la temporada baja y todos los días lo hice”, dijo. “Y aunque no publique mucho en línea, estoy brillando en la oscuridad.
“Estoy muy orgullosa de tener esta oportunidad. Una vez que el entrenador me dijo que estaba en el equipo, no me sentí aliviada, pero sí orgullosa de mí misma porque sabía que me había dado esa oportunidad y la aproveché”.
Anargyros quiere jugar en la universidad y ya está en conversaciones con varias escuelas. Sabe que tendrá que demostrar su valía nuevamente en el siguiente nivel y eso le parece bien.
Por ahora, Anargyros está disfrutando de su única temporada universitaria, que se hace más especial por lo duro que tuvo que trabajar para ganarse su lugar.
“Estoy disfrutando cada momento”, dijo. “Cada vez que estoy en el campo, estoy en el momento y simplemente lo estoy experimentando todo, asimilándolo”.
Matt Le Cren es un periodista independiente.
