El músico Johnny Iguana es fanático del programa “The Bear”. Es una suerte, ya que la música que compuso se escucha a lo largo de las tres temporadas de la serie FX/Hulu.
Junto con su compañero musical JQ (Jeffrey Qaiyum), ha escrito nueva música original para la banda sonora de “The Bear”, un programa que recientemente ganó 11 premios Emmy, incluido el de Mejor Comedia.
Con su banda The Claudettes, Iguana regresará a The Venue en 21 S. Broadway Ave. en el centro de Aurora para un espectáculo a las 8 pm el 5 de octubre.
Las Claudettes son una banda difícil de definir que toca “una mezcla reveladora de jazz y blues, mezclada con brío punk”, según el ex crítico del Chicago Tribune Greg Kot.
Iguana es la pianista y compositora. Fue nominado al premio Blues Music Award 2021 como pianista del año y nominado al premio Living Blues 2022 como músico destacado: teclado. Ha realizado giras con Junior Wells y Otis Rush y fue pianista en álbumes de Buddy Guy, Johnny Winter, Junior Wells, Derek Trucks y Shemekia Copeland, por nombrar algunos.
A medida que el programa “The Bear” ha recibido más elogios y atención, se han sumado nombres más importantes para contribuir con la música. La tercera temporada estuvo llena de música de Trent Reznor, Eddie Vedder, REM y Smashing Pumpkins.
“La segunda temporada fue en la que JQ y yo tuvimos la mayor cantidad de piezas originales nuevas que estuvieron a lo largo de la temporada”, dijo Iguana. “Y tuvimos muchos en la primera temporada. La tercera temporada fue un poco escasa, realmente se dirigieron más hacia la dirección de la banda sonora. Tenían muchas selecciones de bandas sonoras, pero muy poca en cuanto a temas nuevos y música. Así fue como surgió la temporada”.
Señala el episodio siete de la tercera temporada, “Legacy”, cuando el personaje de Abby Elliott, Sugar, está en Restaurant Depot comprando pliegues en C y a punto de ponerse de parto como un momento en el que se escucha su música.
Cuando comenzó el programa, los creadores les decían a Iguana y Qaiyum cómo querían que sonara la música. En la segunda temporada, Iguana y Qaiyum enviaron a los creadores varios archivos de temas por adelantado, dijo.
“Muchos de ellos aparecieron en escenas para las que no escribimos explícitamente, lo cual fue un proceso realmente genial porque cuando vi la temporada pensé: ‘¡Oye! Recuerdo estar frente al teclado componiendo esto y ahí está’”, dijo. “Tuvimos un tema en la segunda temporada que se usó en cuatro episodios separados, incluidos los primeros minutos del final. Básicamente, donde existe la escena de la cocina de alta tensión, ese es nuestro tema”.
Aún no ha oído nada sobre la cuarta temporada de “The Bear”, pero tiene los dedos cruzados para que le vuelvan a llamar.
“Vivo a poca distancia de Kasama y Lao Peng You, ambos en algunos de los restaurantes de la ciudad”, dijo. “Kasama, ahora pasas allí cualquier día de la semana y hay una cola de una hora”.
Se emocionó cuando “The Bear” ganó recientemente 11 premios Emmy, superando su propio récord anterior de 10.
“Me siento completamente afortunado de que a JQ y a mí nos pidieran que hiciéramos esa música para el programa que explotó por completo”, dijo. “Es increíblemente divertido. ¿A quién no le gusta una buena historia y una buena producción cinematográfica y luego hacer esa música que lo lleva más allá en la dirección que quiere ir? Es realmente gratificante.
“Las Claudette también, la música es muy cinematográfica”, dijo. “Siempre tengo en cuenta esas elecciones de acordes y producción para hacer algo evocador y traer esas imágenes a la mente”.
Creció en Nueva Jersey y fue a la escuela secundaria y a la universidad en Filadelfia antes de mudarse a Chicago para lo que pensó que serían tres años como máximo. Desde entonces han pasado 30.
“He estado en la escena del blues aquí tocando el piano, he estado en Medio Oriente, Indonesia, Sudamérica, tocado en todo Japón y Europa más veces de las que puedo contar”, dijo. “Este otoño viajaré a Europa durante seis semanas tocando el piano. Mudarme a Chicago me ha brindado muchas oportunidades excelentes. Y para mí, poder tocar música, especialmente tu propia música, combinándola con viajar a rincones del mundo a los que de otro modo no podrías ir, es lo que hace que el mundo gire para mí”.
Una de sus actividades favoritas es tocar con su banda The Claudettes, con su cantante principal de Texas de seis pies de altura, Rachel Williams.
“Las Claudettes comenzaron como un dúo, sólo piano y batería, y nos hemos convertido en una banda local”, dijo. “Rachel ha estado cantando con nosotros desde 2022 y todos los que nos ven están desconcertados de que estemos tocando en lugares pequeños porque ella es una gran estrella. Es una intérprete increíble y una cantante conmovedora y tiene experiencia en teatro. Ella ha estado acechando el escenario de una manera que tiene a la gente con la boca abierta. Ella es muy entretenida. Con sus tacones y su mohawk, mide como un metro noventa”.
Han venido a The Venue en Aurora al menos una vez al año durante los últimos cuatro o cinco años, dijo. The Venue es una sala divertida para tocar debido a la vibra y la energía, dijo.
“La gente realmente viene allí para escuchar música”, dijo. “Es una sala con un sonido fantástico y la gente lo sabe”.
El público puede esperar escuchar material nuevo (busque un nuevo álbum en 2025), así como algunas versiones divertidas en el próximo show, dijo.
“Creo que la banda es excepcionalmente entretenida. Es difícil de precisar, lo que dificulta las cosas porque se supone que cabe perfectamente en una caja, por eso tuve que inventar el término ‘cabaret de garaje’ como nuestro género”, dijo. “Siento que somos en parte garage rock de los 60 y en parte una banda de club de jazz con cantante tumbada en el piano de cola. Así intento débilmente describirnos.
“También hacemos un esfuerzo para que tenga sentido para las personas que aman la música de raíces estadounidenses. Estamos basados en el blues, el jazz y el soul. Es una banda vocal y de batería basada en piano… la música que hacemos es difícil de nombrar, pero es muy fácil de disfrutar”.
Las entradas para la actuación cuestan entre 20 y 25 dólares. Para obtener información, llame al 331-212-8490 o visite themusicvenue.org.
Annie Alleman es reportera independiente de Beacon-News.
