El alcalde Brandon Johnson emitió el lunes una congelación de contrataciones en puestos del gobierno de la ciudad mientras su administración enfrenta un déficit presupuestario de casi mil millones de dólares el próximo año.
Un comunicado enviado por su oficina de presupuesto decía: “A partir de hoy, estamos promulgando una serie de restricciones presupuestarias, incluyendo una congelación de contrataciones en toda la ciudad y limitaciones estrictas en los gastos de viajes no esenciales y horas extras fuera de las operaciones de seguridad pública”. El comunicado no dijo cuántos puestos vacantes hay ni a cuánto asciende eso.
El comunicado del lunes no dejaba claro si los puestos de base del Departamento de Policía y del Departamento de Bomberos se verían afectados. Los representantes de la oficina de Johnson no proporcionaron más detalles de inmediato.
La medida se produce mientras Johnson se prepara para su segundo plan presupuestario que anticipó el mes pasado. como una que implicará “sacrificios” para cerrar el déficit fiscaljunto con una nueva proyección de un déficit presupuestario de 223 millones de dólares al final del año en curso. Pero su administración tendrá que encontrar más soluciones para aumentar los ingresos o reducir los costos a fin de tapar el agujero.
El equipo presupuestario de Johnson no ha dado detalles públicos sobre lo que podrían implicar esos sacrificios, ni siquiera si está sobre la mesa aumentar los impuestos a la propiedad. El memorando del lunes probablemente será el primero de muchos movimientos de ajuste de cinturón para cerrar la brecha. La directora de presupuesto, Annette Guzmán, ha dicho que también se pedirá a los departamentos que reduzcan “otros gastos discrecionales” hasta fines de 2024.
Se espera que el alcalde recomiende un presupuesto al Ayuntamiento en octubre. Luego tendrá hasta fin de año para convencer al menos a 26 de los 50 concejales para que apoyen el plan o hagan cambios para obtener la mayoría que necesita.
En 2019, la ex alcaldesa Lori Lightfoot también implementó una congelación de contrataciones en toda la ciudad antes de su primer plan presupuestario que también enfrentaba un déficit inminente.
