Nada está predeterminado en el fútbol, pero si había algo parecido a una certeza antes de que los canadienses enfrentaran a Surinam en Toronto el martes por la noche, era que Jonathan David anotaría.
Lo hizo, por supuesto, en el minuto 23, el comienzo de una victoria decisiva por 3-0 para Canadá en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Naciones de la CONCACAF, buena para una victoria global de 4-0.
Canadá jugará ahora la semifinal en Los Ángeles en marzo y la Copa Oro en junio.
“No sé si tiene debilidades reales”, dijo después el entrenador Jesse Marsch sobre David. “Es la persona más tranquila y segura. Si alguna vez te sientas y hablas con él, es sorprendente cómo es él mismo. Qué cosa tan hermosa, hermosa”.
David, de 24 años, se ha sentido inevitable en los últimos meses, una racha de forma que lo ha visto emerger como uno de los mejores delanteros jóvenes del mundo.
VER | Shaffelburg anota dos veces para llevar a Canadá a superar a Surinam:
Canadá derrotó a Surinam 3-0 el martes por la noche en Toronto, lo que avanzó al equipo local con la victoria más allá de los cuartos de final de la Liga de Naciones de la CONCACAF.
“Es simplemente esa agudeza que sientes cuando entras al juego, esos primeros minutos, ese primer par de acciones, simplemente te sientes bien, confiado, y luego llega el resto”, dijo, cuando se le pidió que describiera su actual , estado elevado.
En Lille, su club francés, David trabaja como delantero puro, un clásico número 9. Ha marcado siete goles en 11 partidos en la Ligue 1 y arrasó en la Liga de Campeones de esta temporada, anotando contra jugadores como el Real Madrid y el Atlético de Madrid. y Juventus.
Con la selección nacional juega un poco más profundo, como un número 10, un creador de juego y un goleador, el corazón del ataque del equipo.
Eso le ha dado una perspectiva diferente del juego y a los fanáticos del fútbol canadiense una perspectiva diferente de él.
Con Lille, debido a que está tan al frente de la jugada, está constantemente mirando por encima del hombro o hacia los lados. Su rol canadiense lo hace más progresista: normalmente hay alguien más alto que él, por lo que tiene más decisiones que tomar.
Últimamente casi siempre acierta.
Al llegar al partido de casa del martes, David había marcado o asistido en siete de los nueve goles anotados desde que Marsch se convirtió en entrenador en jefe en mayo, y forzó la pérdida de balón que llevó a un octavo.
Eso incluyó una asistencia crucial en la victoria de ida de la semana pasada contra Surinam, cuando su pase perfecto a Junior Hoilett resultó ser el momento decisivo en un partido por lo demás apretado y físico.
El regreso fue diferente desde el principio.
Los canadienses superaron a los surinameses frente a una multitud escasa pero comprometida en una noche tempestuosa, con David acompañado en su avance de la primera mitad por un Jacob Shaffelburg igualmente emergente.
El neo escocés anotó otro a mitad de la segunda mitad por si acaso.
“Sinceramente, fue un año realmente malo a nivel de clubes para mí, por lo que la selección nacional ha sido una especie de chispa”, dijo un radiante Shaffelburg, que marcó tantos goles esa noche como durante toda la temporada con el Nashville SC.
El dominio de David ha sido ininterrumpido sin importar la camiseta que lleve.
Marsch lo ha llamado “el jugador más inteligente que he entrenado”. Su enfoque tranquilo y cerebral para encontrar y explotar el espacio, incluso cuando ha estado marcado por una oposición cada vez más cautelosa, es como ver a un gran maestro de ajedrez encontrar una vía sorprendente para dar jaque mate.
“No soy el tipo más grande ni el más rápido del mundo”, dijo David antes del partido del martes. “Tengo que usar mi inteligencia para ocupar posiciones inteligentes”.
Su espectacular sentido de pertenencia le ha llevado a una mayor afirmación, especialmente dentro de las filas de Canadá.
En el Mundial de Qatar 2022, Alphonso Davies lo eclipsó y quedó en un distante segundo lugar en el escrutinio y el apoyo que recibió.
David, quien supuestamente era el lanzador de penales designado de Canadá bajo el anterior entrenador en jefe John Herdman, incluso vio a tres jugadores diferentes (Lucas Cavallini, Davies y Cyle Larin) lanzar penales sucesivos en lugar de él. Davies y Larin fallaron.
“Es muy amable”, dijo Herdman sobre David en ese momento.
Esa deferencia nunca ocurriría ahora.
David todavía tiene un tono de voz suave y parece casi reticente cuando la cálida luz de la atención se dirige hacia él.
Pero como Davies decidió no unirse a Canadá en esta ventana, David pudo encontrar una nueva supremacía en el campo e insistir en una investigación más profunda fuera de él.
No ha sido una revelación exactamente. Ha exigido algo más cercano a una reconsideración.
Cuanto más lo vean jugar los fanáticos del fútbol canadiense, más comenzarán a preguntarse por qué alguna vez miraron a alguien más.
