KOKOKO! – “BUTU” – Todo es ruido

Banda congoleña ¡KOKOKO! Unen el deterioro urbano de la Kinshasa moderna con los sonidos del bosque en su nuevo y estimulante álbum PERO.

Fecha de lanzamiento: 7 de julio de 2024 | Transgressive Records | Facebook | Instagram | X | Campamento de la banda

Una de las experiencias musicales más profundas que he tenido fue en un bar en un sótano de la sudorosa ciudad portuaria africana de Douala, Camerún. Había vivido en el país durante casi cuatro años y me invitaron un par de guardias que trabajaban en mi complejo de apartamentos. Era una actuación de un colectivo de rap underground. Ni siquiera me dijeron su nombre, así que la experiencia existe allí a perpetuidad. No había escenario, solo un complejo diminuto y oscuro con una docena de mesas cubiertas con tela de plástico que anunciaban la cervecería local, un rincón vacío donde la banda iba a actuar y dos altavoces gigantes en postes que enmarcaban el escenario de linóleo. Había unas cincuenta personas allí, probablemente todas ellas amigas de la banda. Tres tipos con gafas de sol y uniformes militares subieron al escenario, con pistas de acompañamiento que sonaban a niveles imposiblemente distorsionados a través de los altavoces baratos, y procedieron a escupir la mierda más furiosa y apasionada que jamás había escuchado, principalmente en francés y su dialecto local.

Había visto muchas bandas en Camerún en ese momento, armadas con equipo barato y mucho talento, estas bandas tocaban variaciones de la música local. makossa Música o los congoleños ndombolo Durante horas, calentándose a las ocho de la tarde y sin parar hasta que saliera el sol del día siguiente, Camerún, en ese momento, era sólo otro radio de la rueda de la música africana, un rico tapiz de sonidos que irradiaban de un único centro: el sofocante y remoto centro del continente, Kinshasa, la capital de la República Democrática del Congo.

¡KOKOKO! Se originó en este centro, un colectivo musical congoleño con sede en las sudorosas y palpitantes calles de la capital, una cacofonía de bocinas, crepitantes fogatas en las calles y los gritos rítmicos de los fula fula Los chicos intentan tocar música. Es la vida urbana en su forma más cruda: cerca del ritmo del suelo, el hormigón que cubre la tierra roja del suelo africano, oscilando al ritmo de las longitudes de onda salvajes de nuestro planeta. La banda representa la determinación del pueblo congoleño: en un país donde el acceso a los instrumentos puede ser difícil, si no directamente imposible, es hora de hacer el tuyo propio. Dos latas y un diapasón de madera forman una guitarra. Las partes desechadas de un acondicionador de aire se utilizan para simular una batería. Los bombos están hechos de cajas de conductos de aire de acero, y una serie de botellas de detergente forman una gran línea de congas. Los sonidos producidos por esta colección heterogénea de instrumentos son industriales pero orgánicos, y con la ayuda del productor francés Débruit, que ayudó a la banda a comenzar en 2016, las canciones se mueven con autoridad, confianza y pasión.

Como la clásica banda Congotronic Konono Nº1, ¡KOKOKO! El álbum trata literalmente de los sonidos de Kinshasa; sin embargo, la adición del uso económico de sonidos sampleados y líneas de sintetizador por parte de Débruit actualiza estos sonidos para un mundo en el que un Tesla Cybertruck parece ser una forma aceptable de transporte. Es, en otras palabras, música para la época. “Butu Ezo Ya” inicia su nuevo álbum. PERO Como un llamado a las armas: comenzando con los sonidos de las bocinas de los autos mientras un sintetizador se expande por debajo, la banda impulsa la canción hacia adelante con el sonido metálico y el golpeteo de sus instrumentos de guerrilla. Cantando en lingala, la banda no tanto canta como grita. Esta energía continúa con “Baza Banga”. Una línea de bajo saturado que no estaría fuera de lugar en un INACTIVOS El álbum comienza con la línea de guitarra y la banda comienza a tocar el estribillo que da título al disco (‘tienen miedo’, en lingala, una frase común que se usa como fuente de frustración entre los congoleños). Los ritmos inspirados de la batería son una frenética y espasmódica orgía rítmica de percusión improvisada que rivaliza con la de cualquier Roland TR-808. El pedigrí electrónico de la banda es insuperable y encajarían tan bien en un escenario de Tomorrowland o Ibiza como cualquier DJ europeo con auriculares y un tocadiscos.

Es este compromiso único con el ritmo, junto con una actitud minimalista de punk rock, lo que hace que este álbum sea tan atractivo. Canciones como “Donne Moi” continúan con esta furia moral, una simple línea de bajo de tres notas, con una melodía etérea, casi juguetona, sobre ella. La guitarra de dos cuerdas está distorsionada, pero se superpone en la mezcla de una manera que parece una capa adicional de pintura. Amenaza con estallar en una explosión de techno de cuatro por cuatro, pero el ndombolo El ritmo tocado en la batería mantiene la energía rural de un pueblo congoleño, una canción que existe por el baile sin esfuerzo que caracteriza gran parte de la energía de África. “Mokili”, el tema más directo del álbum, utiliza una línea de bajo ligeramente afectada como columna vertebral de la canción, mientras la banda grita sobre el estado de su mundo, Mokilisobre el profundo estruendo que genera la sección rítmica. Es el tipo de canción que seguramente atraería a una multitud entera de seres humanos, sin importar en qué parte del mundo se encontraran. Mokilimoviéndose hasta convertirse en una masa de carne sudorosa y ondulada.

PEROtan exitoso como un álbum de baile puro, es mucho más que eso. Hay un ambiente oscuro en todas las composiciones, un reconocimiento de que a pesar de toda su voluntad de bailar frente a la injusticia y la pobreza, todavía no han olvidado lo emocionalmente opresivo que puede ser vivir en esa sombra. Cada canción está pintada con sonidos del pasado gótico, muchos de ellos suenan como si hubieran sido seleccionados a mano de varios artistas de la época de 4AD. “Kidoka”, por ejemplo, tiene un teclado que suena como algo sacado de un Los muertos pueden bailar álbum, dándole un aire inquietante que se suma a la intensidad ya existente de la pista.

Se trata de música explosiva y revolucionaria, el tipo de respuesta antiarte disonante que surgió en la ciudad de Nueva York a finales de los años 70 y principios de los 80, y en Berlín después. Pero si se toma en el contexto de un país gobernado por una élite envejecida que no tiene problemas en realizar apagones rotativos mientras sus generadores mantienen frías sus botellas importadas de vino francés, PERO sirve como una apuesta por combatir a quienes aún beben licor en sobres de plástico. Es esta energía la que resuena con la persona que yo era hace años. Es difícil pensar en la adversidad que enfrentaron los músicos que tuve el honor de presenciar mientras actuaban en el otro extremo del radio que irradiaba el vibrante y festivo centro de Kinshasa. En un mundo en el que la mayoría de la gente vive justo al lado de la pobreza abyecta, si no en el mismo corazón espantoso de ella, es alentador pensar que la música existe justo a nuestro lado, que el metal desechado, los recipientes de plástico, los tubos de cobre y otros signos de los desechos de la vida se pueden usar para marcar una diferencia en medio de todo este dolor. Combine esto con el poder que yace dentro de nuestros propios pulmones, y tal vez bandas como ¡KOKOKO! y su album PERO puede servir como un pequeño paso auditivo para hacer de este mundo un lugar un poco mejor, aunque sea solo por un momento bailable.