El tiempo corre para los Warriors.
Un año. Eso es todo lo que tienen.
Si esta organización no puede encontrar una estrella número 2 para jugar frente a Stephen Curry en el verano de 2025, no se sorprenda si Curry reevalúa sus planes de final de carrera, tal como lo hizo Klay Thompson esta temporada baja.
No lo garantizo. Ni siquiera lo veo como un escenario probable.
Pero el escolta de los Warriors, el mejor jugador en la historia de la franquicia, el que cambió el deporte, dejó la puerta abierta a algo más que una carrera de azul y oro cuando le preguntaron sobre la salida de Thompson esta semana.
“Puedo decir claramente que quiero ser un Warrior de por vida”, dijo Curry a Vinny Goodwill de Yahoo Sports. “Ese siempre ha sido mi objetivo. Y lo digo sentado en esta silla ahora mismo, pero la vida, y especialmente la vida en la NBA, es un entorno salvaje y las cosas cambian rápidamente, y la liga ha cambiado rápidamente, así que estamos tratando de adaptarnos y evolucionar”.
Eso, amigos, es que un hombre inteligente se está dando una salida.
Y también es un desafío para los Warriors: las cosas deben cambiar para mejor.
O, en otras palabras: ponte en forma o Curry podría irse.
Al base de los Warriors le quedan dos años de contrato. Actualmente es elegible para una extensión, pero por lo que he escuchado, no hay conversaciones entre el equipo y el jugador sobre un nuevo acuerdo.
Tanto el equipo como Curry están en modo esperar y ver.
Y si a Curry no le gusta lo que ve en el equipo que lo rodea para esta época el año que viene, a todas las partes les conviene encontrar una solución antes de la última temporada de su contrato. No se puede dejar que un jugador como Curry se vaya en la agencia libre sin restricciones a cambio de nada y el mercado de verano es mucho más sólido que el de la fecha límite de traspasos.
Desde la perspectiva de Curry, dejar la Bahía sería sin duda una oportunidad perdida (jugar toda su carrera con los Warriors sería especial), pero la salida ideal (Steph, Klay y Draymond Green juntos) ya está descartada. Al igual que Thompson, Curry tiene que buscar el número uno.
Los Warriors pueden hacer que todo esto sea más fácil. Basta con que Curry obtenga un puesto número 2.
(Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo).
Pero a día de hoy, el futuro de Curry con los Warriors parece que será difícil.
Me comeré mis palabras en este punto: el gerente general de los Warriors, Mike Dunleavy, puede haber arruinado la salida de Chris Paul, pero mostró una gran creatividad en la partida de Thompson. Mientras que el predecesor de Dunleavy tardó casi una década en completar un intercambio de tres jugadores, Dunleavy estuvo en el epicentro del mayor intercambio en la historia de la NBA: un acuerdo de seis jugadores que trajo de regreso a Kyle Anderson y Buddy Hield a cambio de Thompson.
Si a esto le sumamos a De’Anthony Melton, que sólo podía firmar el contrato que recibió de los Warriors si Thompson y Paul eran descartados, tuvimos una temporada baja excepcionalmente creativa para Golden State.
Tampoco logró hacer que este equipo mejorara considerablemente.
Y no logró corregir el mayor problema del equipo en la última temporada: la falta de un segundo anotador.
Mire la Conferencia Oeste. ¿Dónde ve a los Warriors la próxima temporada?
No es como uno de los seis primeros clasificados, sino como los playoffs reales. Cualquiera que haga esa afirmación es más fanático que el locutor de los Dubs, Bob Fitzgerald.
No, este es un equipo que participa en un torneo play-in, nuevamente.
Y no hay garantía ni siquiera de eso.
A los optimistas de los Warriors les encanta señalar la suspensión de Draymond Green la temporada pasada como la razón por la que el equipo solo ganó 46 partidos. Pero no reconocen que Curry jugó 74 partidos la temporada pasada, después de promediar 60 por temporada en las dos campañas anteriores. Si Curry vuelve a ese nivel (es decir, se pierde 22 partidos), este equipo está acabado. Apenas llegó al torneo de play-in con él jugando todos menos ocho partidos en un nivel All-NBA.
¿Por qué estarían condenados?
No, no. 2. Por supuesto.
Los Warriors ya habían perdido a Dejounte Murray esta temporada baja: los Pelicans lo vendieron a precio de ganga. Un megacontrato por Paul George nunca estuvo realmente en los planes.
Los Warriors se quedan con una buena opción en el mercado, y es posible que ni siquiera esté disponible.
Lauri Markkanen, de Utah, sería una opción ideal y los Warriors le han hecho una excelente oferta al Jazz, pero se necesitan dos para bailar el tango y no hay evidencia de que Utah quiera cambiar a su gran estrella con gran capacidad de tiro.
También se ha hablado del alero de los Pelicans, Brandon Ingram. Está disponible, pero nadie parece quererlo.
Nueva Orleans se ha desilusionado rápidamente con él. Es un poco extraño, pero no creo que los Dubs carezcan de información valiosa sobre Ingram por parte del entrenador de los Pelicans, Willie Green, un ex asistente de los Dubs. La verdad es que Ingram no encaja en el sistema de los Warriors (aunque puede que los Warriors estén tan desesperados por alguien más que pueda anotar 30 puntos en un partido que estén dispuestos a pasar por alto una gran cantidad de cosas).
¿Es Zach Lavine de Chicago mejor que Andrew Wiggins? No puedes ayudar a tu equipo a conseguir un doblete si estás constantemente en la bañera.
Los Warriors parecen encaminarse hacia una temporada en la que rezan para que Wiggins recupere su forma del verano de 2022 o que Jonathan Kuminga, probablemente con una enorme extensión de contrato en la mano, dé un gran salto al nivel All-Star.
Y ese es un plan terrible.
O, para ser más específicos, es un plan que requiere que Curry haga el trabajo de dos hombres (enfrentarse a dobles y triples defensas posesión tras posesión) todas las noches durante siete meses, tal como lo hizo la temporada pasada.
Todo para que los Dubs puedan conseguir uno o dos partidos más en la aún no exactamente postemporada.
Todo esto es suficiente para hacer que incluso el soldado más leal cuestione sus órdenes de marcha.
Los jugadores franquicia no abandonan voluntariamente equipos con posibilidades de ganar un título. En la NBA moderna, eso significa estar entre los seis mejores equipos de cada conferencia, simplemente estar en la pelea en medio de una era de paridad.
Esos no son los Warriors en este momento.
Curry se encuentra actualmente con el equipo de Estados Unidos en Las Vegas. Está rodeado de estrellas. Es un terreno fértil para el reclutamiento de un jugador que siempre está pensando al menos un paso por delante.
Si Golden State no puede darle a Curry una buena razón para quedarse con el equipo más allá de la “lealtad”, no se sorprendan si decide buscar un mejor lugar para jugar sus últimas (probablemente muy productivas) temporadas.
El legado de Curry está asegurado e intachable, pero sería una pena verlo con otro uniforme. Todos, incluido Curry, están de acuerdo en eso.
Pero los Warriors no pueden dar por sentado que la estrella no muestra ningún descontento. No es un drama, pero tampoco es fácil de vencer.
Y ahora mismo los Warriors lo están presionando. Es solo cuestión de tiempo antes de que él los presione.
