La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de Estados Unidos dijo el lunes que más de 40 operadores extranjeros de aviones Boeing 737 pueden estar utilizando aviones con componentes de timón que pueden representar riesgos para la seguridad.
La semana pasada, la NTSB emitió recomendaciones de seguridad urgentes sobre la posibilidad de que se atasque el sistema de control del timón en algunos aviones Boeing 737 después de un incidente en febrero que involucró a un vuelo de United Airlines.
La NTSB también reveló el lunes que tuvo conocimiento de que dos operadores extranjeros sufrieron incidentes similares en 2019 relacionados con actuadores de guía de despliegue.
“Estamos preocupados por la posibilidad de que otras aerolíneas desconozcan la presencia de estos actuadores en sus aviones 737”, dijo el lunes la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, en una carta al administrador de la FAA, Mike Whitaker.
La NTSB está investigando un incidente en el que los pedales del timón de un Boeing 737 MAX 8 de United quedaron “atascados” en la posición neutral durante un aterrizaje en Newark. No hubo heridos entre los 161 pasajeros y la tripulación.
La NTSB dijo que se pueden instalar 271 piezas de impacto en aviones en servicio operados por al menos 40 compañías aéreas extranjeras, mientras que 16 aún pueden instalarse en aviones registrados en Estados Unidos. Dijo que es posible que se hayan utilizado hasta 75 en la instalación del mercado de accesorios.
CBC News se ha comunicado con Air Canada, WestJet, Flair Airlines y Sunwing Airlines para confirmar si se encuentran o no entre las 40 compañías aéreas extranjeras mencionadas por la NTSB.
CBC News también se comunicó con la Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá y está esperando una respuesta.
Durante su testimonio ante el Senado de Estados Unidos, el director ejecutivo de Boeing pidió disculpas a los familiares de quienes murieron en accidentes aéreos de Boeing, pero eludió muchas preguntas directas de los senadores.
Homendy dijo que le preocupaba que la FAA “no tomara este asunto más en serio hasta que emitimos nuestro informe urgente de recomendaciones de seguridad”.
La FAA dijo que estaba tomando en serio las recomendaciones de la NTSB y programó realizar pruebas adicionales en el simulador en octubre.
Una junta de revisión de acciones correctivas de la FAA se reunió el viernes y la agencia dijo que está “moviéndose rápidamente para convocar una llamada con las autoridades de aviación civil afectadas para garantizar que tengan la información que necesitan de la FAA, incluidas las acciones recomendadas”.
United dijo la semana pasada que las piezas de control del timón en cuestión estaban en uso sólo en nueve de sus 737 aviones construidos originalmente para otras aerolíneas; Todos los componentes fueron retirados a principios de este año.
La NTSB dijo el jueves que no hay 737 en aerolíneas estadounidenses operando con los actuadores afectados, que se instalaron en algunos aviones 737 MAX y 737 NG de generación anterior que incluían un sistema de aterrizaje opcional.
Boeing dijo en agosto que había informado “a los operadores del 737 afectados de una posible condición con el actuador de guía de despliegue del timón”. No hizo comentarios de inmediato el lunes.
Mientras Boeing se declara culpable de un cargo de conspiración de fraude criminal relacionado con dos accidentes mortales, The National analiza lo que pasó con la reputación del gigante de la aviación y si sus aviones son más seguros.
