La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, dice que su plan para “Uberizar” y reemplazar el directorio de atención continua en línea de la provincia tiene como objetivo facilitar a los pacientes la navegación por los espacios, y la analogía no debe llevarse demasiado lejos.
Se produce un día después de que Smith anunciara en una conferencia de atención continua que su objetivo es crear una nueva plataforma que funcione de manera muy similar a la aplicación para solicitar viajes o comidas.
“De lo que estamos hablando es de crear un portal para que aquellos [providers] quienes tienen espacios disponibles pueden publicarlos fácilmente, y aquellos que necesitan un espacio pueden encontrarlos fácilmente”, dijo Smith en la inauguración oficial de un nuevo centro oncológico en Calgary el jueves.
Es parte de la reforma del sistema de atención médica del gobierno conservador unido que hará que la responsabilidad de la atención continua se traslade del Ministerio de Salud al Ministro de Personas Mayores, Comunidades y Servicios Sociales, Jason Nixon.
La mención de Smith del modelo Uber provocó renovadas preocupaciones de los defensores de la atención de salud pública, los trabajadores sanitarios sindicalizados y la oposición NDP de que están en marcha nuevos planes de privatización.
Cuando se le preguntó si el cambio podría significar cambios en la forma en que se contratan algunos en el sector, Smith dijo que “no se contempla cambiar el modelo de provisión”.
Alberta Health Services ofrece actualmente un directorio en línea que permite a los habitantes de Alberta buscar espacios por nombre, ubicación y tipo de atención, pero Smith dijo que existe una demanda de más transparencia para garantizar que se publiquen todos los espacios vacantes.
“Hemos escuchado de nuestros diversos proveedores privados y sin fines de lucro que algunas instalaciones tienen hasta el 35 por ciento de los espacios abiertos”, dijo.
Al mismo tiempo, dijo que a la provincia le faltan al menos 3.500 plazas para poder satisfacer la demanda de quienes están en el hospital o viven en comunidades esperando ser ubicados en una instalación adecuada.
Nixon señaló en un comunicado el jueves que el sistema de atención continua es una combinación de instalaciones privadas, sin fines de lucro y administradas por el gobierno.
“La transferencia de la atención continuada no es privatización y no hay intención de privatizar”, afirmó.
Añadió que los proveedores y organizaciones de servicios privados son cruciales para mantener el sistema y el gobierno seguirá trabajando con ellos.
Public Interest Alberta y Friends of Medicare dijeron en una declaración conjunta el miércoles que el anuncio del primer ministro señaló un movimiento hacia una mayor atención con fines de lucro.
Lori Sigurdson, crítica de las personas mayores del NDP, dijo que los cambios administrativos no construyen una sola cama nueva de atención continua ni ofrecen más servicios para aquellos que están atrapados sin opciones entre el hospital y el hogar.
“La solución de la UCP de ‘uberizar’ los servicios con un espectro completo de proveedores disponibles suena como un lenguaje sofisticado para la privatización de la atención médica”, dijo en un comunicado.
El jueves, el Sindicato de Empleados Provinciales de Alberta, que representa a unos 62.000 miembros en el sector de la atención sanitaria, dijo que Smith está abriendo la puerta a la especulación en la atención sanitaria.
“Este gobierno sigue fingiendo que dirige una empresa Fortune 500 en lugar de una provincia”, afirmó el vicepresidente Curtis Jackson en un comunicado de prensa.
“Lo que los habitantes de Alberta necesitan son más camas, una mayor proporción de personal por residente y más proveedores de atención médica domiciliaria de primera línea respaldados por un sistema de atención médica totalmente financiado y público sin el trasfondo de generar ganancias”, dijo.
El martes, la ministra de Salud, Adriana LaGrange, anunció que Primary Care Alberta es la nueva organización responsable de supervisar la atención de los médicos de familia y enfermeras practicantes.
Otra nueva agencia llamada Recovery Alberta se hizo cargo oficialmente de la cartera de salud mental y adicciones a principios de este año.
