La búsqueda de más de dos docenas de niños desaparecidos en un campamento de verano de niñas golpeado por inundaciones repentinas en Texas entró en un tercer día el domingo, ya que los rescatistas enfrentaron la amenaza de más inundaciones y el número de muertos en la región alcanzó al menos 43.
Los funcionarios locales advirtieron que el número de muertos probablemente aumentará y debían dar una actualización el domingo por la mañana, ya que los equipos de búsqueda y rescate corrieron para encontrar a 27 niñas desaparecidas en un campamento cerca del río Guadalupe, que rompió sus orillas después de que la lluvia torrencial cayó en el centro de Texas el viernes, las vacaciones del Día de la Independencia de los Estados Unidos.
Las autoridades dijeron que más de 850 personas habían sido rescatadas, incluidos algunos aferrados a los árboles, después de que una tormenta repentina arrojó hasta 38 centímetros de lluvia en Texas Hill Country, a unos 140 kilómetros al noroeste de San Antonio. No estaba claro cuántas personas en el área todavía faltaban.
Algunos expertos cuestionaron si los recortes a la fuerza laboral federal por parte de la administración Trump, incluso a la agencia que supervisa el Servicio Meteorológico Nacional, llevó a un fracaso de los funcionarios de predecir con precisión la gravedad de las inundaciones y emitir advertencias apropiadas antes de la tormenta.
Muchas oficinas meteorológicas de EE. UU.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump y su administración, han supervisado miles de recortes de empleo en la agencia materna del Servicio Meteorológico Nacional, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, dejando a muchas oficinas meteorológicas con poco personal, dijo el ex director de NOAA, Rick Spinrad.
Dijo que no sabía si esos cortes de personal se consideraron la falta de advertencia anticipada para las inundaciones extremas de Texas, pero dijo que inevitablemente degradarían la capacidad de la agencia para ofrecer pronósticos precisos y oportunos.
La secretaria de Seguridad Nacional de EE. UU., Kristi Noem, que supervisa a NOAA, dijo que un reloj de inundación “moderado” emitido el jueves por el Servicio Meteorológico Nacional no había predicho con precisión la lluvia extrema y dijo que la administración Trump estaba trabajando para mejorar el sistema.
Se esperaba más lluvia en el área el domingo. El Servicio Meteorológico Nacional emitió una vigilancia de inundación para el condado de Kerr, el epicentro del desastre, hasta la 1 pm hora local.
El desastre se desarrolló rápidamente el viernes por la mañana como la lluvia más pesada que la fuga llevó a las aguas fluviales rápidamente hasta nueve metros.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, republicano, dijo en una conferencia de prensa el sábado que le había pedido a Trump que firmara una declaración de desastre, que desbloquearía la ayuda federal para los afectados. Noem dijo que Trump honraría esa solicitud.
Trump ha esbozado previamente los planes para reducir el papel del gobierno federal en la respuesta a los desastres naturales, dejando a los estados para soportar más la carga.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, amplió la declaración de desastres del estado para incluir más condados el sábado a raíz de las inundaciones repentinas catastróficas que han matado a docenas. Los rescatistas usaron helicópteros, botes y drones para buscar a los desaparecidos, incluidos más de dos docenas de niños de un campamento de niñas.
Al menos 15 de los muertos confirmados son niños, dijeron funcionarios locales. Las 27 chicas desaparecidas eran de la Campamento místico Campamento de verano, un campamento de chicas cristianas de casi un siglo, que tenía 700 niñas en residencia en el momento de la inundación.
Un día después de que golpeó el desastre, el campamento fue una escena de devastación. Dentro de una cabina, las líneas de barro que indicaban cuán alto había aumentado el agua estaba al menos a 1,83 metros del piso. Los marcos de la cama, los colchones y las pertenencias personales cubiertas de lodo estaban dispersos por dentro. Algunos edificios habían roto ventanas, y uno tenía una pared faltante.
