La candidata sueca al Oscar ‘The Last Journey’ celebra al héroe ordinario

Un gran documental puede hacer que te enamores de una persona real que nunca habías conocido antes de ver una película. Este es, en mi caso, el caso de Lars Hammar, el protagonista del documental candidato al Oscar. El último viaje.

El querido Lars trabajó enseñando francés a niños en Suecia. Al llegar a cierta edad, se alejó del aula hacia un futuro que imaginaba brillaría con aventuras y viajes. Por desgracia, cuando se jubiló sintió la creciente atracción gravitacional de su cómodo sillón reclinable y, en lugar de viajar al extranjero, se hundió más en los cojines y luego en una depresión más profunda.

“Parece haber perdido la chispa”, observa con preocupación su esposa Tiina en la película dirigida por Filip Hammar, el hijo de la pareja, y Fredrik Wikingsson.

Los cineastas ganaron fama en Suecia por su trabajo como presentadores de televisión, y su humor se manifestaba en incursiones en su mayoría alegres fuera del estudio. Al ver que su padre empezaba a debilitarse, Filip decidió que lo que podría levantar el ánimo de Lars sería un viaje por carretera al sur de Francia, donde la familia Hammar había pasado el verano durante muchos años. Wikingsson se unió a la misión especulativa.

“Ni siquiera era una película cuando empezó”, señaló Hammar en una reciente sesión de preguntas y respuestas de IDA en Los Ángeles. “Era yo quien quería ir de viaje con mi padre y luego Fredrik y yo empezamos a hablar de esto por alguna razón, como amigos”.

“Conozco al padre de Filip desde que conozco a Filip, desde mediados de los 90, y lo amo desde que lo conocí”, agregó Wikingsson. “Vi el declive gradual, si se quiere llamar así, de [Lars] simplemente sentado en casa. Filip me dijo: ‘Quiero hacer algo por mi papá, desesperadamente’, y dijimos: ‘¿Qué podría ser eso?’ Luego, cuando empezó a decir: “Tal vez debería comprarme un viejo Renault 4 de los años 70”. [the kind of vehicle the Hammar family had driven on their summer excursions to the Riviera] y luego empezamos a recibir [mental] Las imágenes de aquel pequeño coche recorriendo Europa, parecen un poco cinematográficas. Sería interesante contar esa historia y ver si otras personas pueden conmoverse con ella”.

Lars no era un participante particularmente entusiasta al comienzo del viaje y a las pocas horas de salir de casa se cayó y se rompió algunos huesos.

“Estoy sufriendo y no estoy seguro de cómo irá esto”, confiesa Lars en un diario en vídeo. Una vez que volvió a caminar, el viaje se reanudó y cuando el trío de Lars, Filip y Fredrik cruzaron a Francia, el ánimo de Lars mostró signos ocasionales de revivificación. Un francófilo por excelenciade alguna manera las costumbres francesas nunca dejaban de deleitarlo, probablemente debido al contraste con la cultura sueca, comparativamente más restringida.

“¡Cada francés es un presidente diminuto!” dice con admiración en un momento de la película.

A medida que pasan los kilómetros y los compañeros se acercan al pintoresco pueblo costero de Beaulieu-sur-Mer, emerge la tranquila nobleza intrínseca de Lars, la forma en que se atiene a estándares éticos tan exigentes. De camino a Beaulieu, se detienen en una iglesia donde Lars quiere ver a un sacerdote para desahogarse, una acción que realizó décadas antes y por la que durante mucho tiempo se ha sentido culpable y avergonzado.

“Cuando fuimos a esa iglesia para la escena de la confesión (no hablo francés y los fotógrafos no hablan francés), simplemente los dejamos allí para filmarla. No teníamos idea de lo que decían”, recuerda Wikingsson. “Dos meses después, el editor me llamó. —¿Te das cuenta de lo que dice en la confesión? ‘No, no, no. ¿Qué dice? “Bueno, se disculpa por haber sido grosero con un taxista en los años 60”. ‘¿Estás bromeando?’ Fue como un premio gordo en su pequeña escala”.

El viaje por carretera le trajo recuerdos de la infancia a Filip: momentos en los que había visto a su padre mostrar amabilidad hacia sus estudiantes o hacia la gente de la comunidad.

“Recuerdo a esta gente, esta [immigrant] mujer que vino de África con su hijo y recuerdo que vino [to our house] para Navidad”, dijo. “Entonces me di cuenta: ‘Oh, eso significó mucho para ella’. [to be invited to Christmas dinner]… estoy feliz de haber podido hacerlo [the film] para mi papá. Por supuesto, no todo el mundo puede [do that]pero creo que simplemente recordarles a tus padres lo maravillosos que han sido es algo bueno”.

Hammar continuó: “Mi papá es un tipo normal. Hay tantos héroes como él y queríamos que la película fuera épica… como si estuvieras celebrando. [a heroic figure]. Cuando comencé a hablar con la gente sobre esta película aquí en los EE. UU., sobre cómo hacer un documental sobre mi padre, todos decían: ‘¿Qué hizo? quien era él? ¿Era el primer ministro de Suecia o algo así? Y luego dije: ‘No, él es profesor’. Pero es un muy buen ser humano”.

El último viaje ha sido seleccionada como la entrada oficial de Suecia a la Mejor Película Internacional en los Oscar y ha calificado para la consideración del Oscar como Mejor Película Documental. También se ha convertido en un gran éxito de taquilla en casa.

“Esto comenzó como una pequeña película. Ahora es el documental más grande de todos los tiempos en Escandinavia”, compartió Hammar. “Eso es, por supuesto, extraño”.

Es evidente que mucha gente se está enamorando de Lars Hammar. “Es como cuando lo ves… podría ser cualquiera”, dijo Filip. “Él representa a mucha gente buena que existe”.