Un debate en el concejo municipal el martes puso de relieve la carrera por la alcaldía de Regina.
Un grupo de concejales intentó que el consejo reconsiderara su decisión de aprobar en principio entre $92 millones y $119 millones en financiamiento de deuda para el renovación prevista de la biblioteca central.
El esfuerzo fracasó solo con los promotores de la moción: Ward 1 Coun. Cheryl Stadnichuk, Distrito 4, Condado. Lori Bresciani, Distrito 7, Condado. Terina Nelson y el Distrito 8 Conde. Shanon Zachidniak: votó a favor de retomar el tema.
El debate de tres horas y media del martes apuntó a lo que probablemente será uno de los temas centrales en las elecciones municipales programadas para el 13 de noviembre: ¿Debería Regina construir una serie de grandes proyectos de infraestructura, incluida la biblioteca y un nuevo centro acuático, y cómo se lo permitiría? entonces.
Por un lado está la actual alcaldesa Sandra Masters, quien ha abogado por un plan para abordar miles de millones de dólares en infraestructura que necesita ser reparada o reemplazada. Ha apoyado un plan de la administración para financiar al menos parte de esos proyectos mediante deuda.
Del otro lado está Bresciani, que desde hace casi cuatro años se encuentra a menudo en la fila del Masters. En los últimos meses ha intentado establecerse como una política fiscalmente responsable con prioridades diferentes a las del actual alcalde.
“No se trata simplemente de un solo proyecto, se trata de priorizar nuestros recursos sabiamente. Debemos reconocer que si emprendemos múltiples proyectos simultáneamente, creo que les diré que no es factible”, dijo Bresciani al consejo, leyendo de un declaración escrita.
Marj Gavigan, presidenta de la junta de la Biblioteca Pública de Regina (RPL), admitió que la RPL ya había comenzado el proceso para hablar con los desarrolladores sobre posibles opciones, pero eso quedó en suspenso una vez que se presentó la moción de reconsideración ante el consejo.
Gavigan expresó su frustración por el intento de revisar un tema decidido en junio.
“Puedo decirles que he hablado con contribuyentes que están bastante frustrados porque 11 personas sentadas alrededor de esta mesa que ganan más de 50.000 dólares al año no pueden tomar una decisión”, dijo Gavigan al consejo el martes.
Cuando se le preguntó si la moción para revisar la financiación de la biblioteca era parte de un cálculo político, Masters respondió: “Dejaré que usted decida”.
El futuro de una biblioteca central renovada
La necesidad de una nueva biblioteca central se viene debatiendo en Regina desde hace al menos 15 años y el deseo de empezar a trabajar por fin en esta cuestión parece haber conquistado a la mayoría de los concejales.
“La verdadera pregunta es por qué no lo hicimos hace cinco o diez años, cuando costaría mucho menos. Los costos están aumentando aquí, pero la necesidad es imperiosa, imperativa, urgente”, dijo Ward. 2 condes. Bob Hawkins.
Se le ha informado al Consejo que la biblioteca central actual ha superado el final de su vida útil y que hay opciones limitadas disponibles para mantenerla en funcionamiento.
Gavigan destacó cómo cada dólar utilizado para mantener las operaciones es un dólar que podría destinarse a la construcción o el arrendamiento de un nuevo edificio.
La aprobación del consejo en junio no fue para asumir la deuda sino para designar una parte del límite de deuda de la ciudad para el proyecto.
No se ha destinado dinero para financiar el proyecto de renovación de la biblioteca central, y como se espera que la planificación se prolongue hasta 2026, es poco probable que parte del límite de deuda se utilice hasta entonces como muy pronto, se les dijo a los concejales.
Cualquier medida para asumir la deuda real en el futuro necesitará la aprobación del consejo, confirmó el personal de la ciudad. El RPL continuará solicitando a los desarrolladores un plan para comenzar a construir palas en el suelo para 2026.
REAL proporcionó 4 millones de dólares de financiación
El consejo también votó para proporcionar a una de sus corporaciones municipales en problemas 4 millones de dólares adicionales en financiación.
Regina Exhibition Association Limited, o REAL, es responsable de traer conciertos y atraer turismo a la ciudad. También opera el Centro Brandt, el Centro de Cooperadores y Affinity Sportsplex.
El dinero se utilizará para pagar la línea de crédito de 6,7 millones de dólares de REAL, que debía alcanzar su límite este mes.
La directora ejecutiva interina de REAL, Roberta Engel, advirtió al consejo sobre el riesgo de no proporcionar el dinero.
“No financiar a REAL tendrá un impacto inmediato en los partidos restantes de los Riders en casa, el [Regina] Pats, la celebración del Canadian Western Agribition, 22 torneos de hockey, cuatro eventos del Brandt Center, varias ferias comerciales y la celebración de dos próximos eventos emblemáticos, Frost y Canada’s Farm Show”, dijo Engel.
El consejo votó 9-2 para proporcionar la financiación y muchos expresaron su frustración porque no les quedaba otra opción.
Alcalde Masters y Distrito 3 Conde. Andrew Stevens fueron los únicos votos en contra.
Masters dijo que no entendía de dónde venía la solicitud de 4 millones de dólares, pero rechazó la respuesta sorprendida que algunos concejales tuvieron ante el estado de los problemas financieros del REAL.
“Me he sentado en el consejo durante casi cuatro años y he escuchado las presentaciones durante la COVID, después de la COVID y el último año desde que hubo un cambio y la información siempre es bastante consistente en términos de, aquí está nuestra deuda, aquí está nuestra capacidad de servicio que [debt]”, dijo Maestros.
Los $4 millones en financiamiento se suman a los aproximadamente $8 millones que la ciudad debe pagar. la Agencia Tributaria de Canadá para un subsidio salarial pandémico REAL accedido de manera inapropiada así como un presupuesto de 5,7 millones de dólares para el organización este año.
