El juicio contra dos figuras centrales del Convoy de la Libertad continuará el martes con los abogados defensores desafiando la descripción que hace la fiscalía de la protesta de tres semanas de Ottawa como un evento único bajo la dirección exclusiva de Tamara Lich y Chris Barber.
Ambos se declararon inocentes de los cargos de daños, intimidación, obstrucción y otros delitos relacionados con las protestas de febrero de 2022 contra los mandatos de COVID-19, en las que camiones bloquearon las calles del centro de Ottawa.
La cuestión es si Barber y Lich cruzaron la línea y cometieron delitos y alentaron a otros a venir a la ciudad.
El juicio, que comenzó en septiembre, ha sufrido múltiples retrasos pero ahora ha llegado a la fase de argumentos finales.
Los fiscales están intentando vincular a Lich y Barber como co-conspiradores que trabajaron juntos para financiar, impulsar, promover y organizar el Convoy de la Libertad, afirmando que la evidencia contra uno debería aplicarse al otro.
La defensa sostiene que los coacusados no deben ser vistos como líderes de una protesta unificada porque los acontecimientos en Ottawa no fueron parte de una manifestación única y orquestada, sino que involucraron a muchos actores que no trabajaron como un todo coherente.
Dos acusados, mismas pruebas
A través de lo que se conoce como una aplicación CarterLa Corona busca el permiso del tribunal para utilizar su evidencia contra Barber en su caso contra Lich.
Los fiscales han destacado las referencias en las redes sociales a Lich como el “gran líder del movimiento de los camioneros” y la “chispa que encendió el fuego”. Argumentan que el “megáfono” que manejaban Lich y Barber fue crucial, y señalan videos que muestran el entusiasmo de la gente al conocerlos como líderes.
Antes en el juicio, los fiscales mostraron un video del centro de Ottawa congestionado por manifestantes y dijeron al tribunal que “esto no sucede por accidente” y que fue el resultado de la planificación de Lich y Barber.
Los fiscales también han señalado mensajes de texto enviados por Barber afirmando que la protesta tenía como objetivo “causar dolor” y que “destrozaron el tráfico” después de la llegada del convoy a la ciudad.
Barber y Lich estuvieron juntos en varias ocasiones durante la protesta y se refirieron a los acontecimientos en Ottawa como “nuestra protesta”, añadieron los abogados de la Corona.
La defensa ha argumentado que si bien Lich y Barber compartían el objetivo de persuadir al gobierno federal para que levantara los mandatos de la pandemia, no conspiraron para cometer actos ilegales y promovieron la paz durante las protestas.
Niegan cualquier irregularidad conjunta y atribuyen las acciones ilegales a individuos que toman sus propias decisiones.
Barber se defiende de acusación individual
Barber enfrenta un cargo adicional por aconsejar a otros que desobedezcan una orden judicial al alentar a los manifestantes a tocar la bocina. Se le acusa de hacer esto después de que un tribunal había otorgado una orden judicial que impedía esa acción específica.
Dos días después de que el Tribunal Superior de Ontario concediera la orden judicial contra tocar la bocina, Barber publicó un vídeo en TikTok advirtiendo a sus seguidores que había rumores de que la policía podría actuar en cuestión de días.
“Suelta esa bocina, no la sueltes cuando veas esa fuerza masiva de policía dirigiéndose hacia ti”, dijo Barber en el video, reproducido durante todo el juicio y nuevamente durante los argumentos finales el lunes.
La abogada de Barber, Diane Magas, dijo que la orden judicial que prohíbe tocar la bocina en el centro de Ottawa no era lo suficientemente clara.
Magas argumentó que Barber estaba tratando de explicar una excepción que permitía tocar la bocina en situaciones de emergencia, pero lo estaba haciendo “con sus propias palabras”.
La jueza Heather Perkins-McVey no aceptó que Barber pidiera a los manifestantes que advirtieran sobre una operación policial calificada como emergencia.
“Eso es exagerado”, le dijo al tribunal.
Magas dijo que cuando Barber hizo el video había una gran tensión por una posible operación policial.
También argumentó que la policía no había descargado todos los videos que Barber publicó en línea durante las protestas, lo que dio como resultado un registro incompleto que carecía del contexto necesario para determinar adecuadamente si sus acciones fueron criminales.
Anteriormente, en sus argumentos finales, Magas argumentó que Barber era “moralmente inocente” y había hecho todo lo posible durante las protestas para trabajar con las autoridades.
Los fiscales tendrán la oportunidad de responder, probablemente el viernes, cuando se espera que finalice el juicio.
