La derrota por 2-0 ante México el martes por la noche sirvió como recordatorio de cuánto trabajo queda por delante de la selección nacional masculina de Estados Unidos y del nuevo entrenador Mauricio Pochettino.
Pochettino sufrió su primera derrota a cargo de Estados Unidos, y no fue agradable. México controló gran parte del juego y Estados Unidos estuvo desdentado en el ataque. Los estadounidenses no generaron tiros a puerta en la primera mitad, mientras que México lució mucho más enérgico y peligroso frente a una multitud agotada en el Estadio Akron en Guadalajara.
El resultado rompió una racha invicta de siete juegos para Estados Unidos. La derrota también puso fin a una racha invicta de cuatro juegos para los estadounidenses en suelo mexicano: tenían marca de 1-0-3 en los cuatro enfrentamientos anteriores en México.
Raúl Jiménez México tomó una temprana ventaja en el minuto 22 con un tiro libre que encontró la esquina superior. César Huerta duplicó la ventaja en el minuto 50 cuando Jiménez le quitó el balón a su excompañero del Fulham, el central estadounidense. Tim Reamencima del área estadounidense y encontró a Huerta para un remate fácil desde corta distancia.
A ganar en casa a Panamá hace unos días aportó un toque de optimismo al inicio de la era Pochettino. Pero incluso con muchos jugadores clave ausentes en México, el resultado del martes por la noche fue un recordatorio de que este sigue siendo el equipo eliminado en la fase de grupos de la Copa América. La contratación de un entrenador no es una cura milagrosa. Aún queda mucho trabajo por hacer, y profundidad que es necesario identificar y desarrollar.
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— Selección nacional masculina de fútbol de EE. UU. (@USMNT) 16 de octubre de 2024
¿Qué cambios vimos en USMNT?
Marcos McKenzie fue eliminado tarde del once titular por una lesión en la ingle, con Miles Robinson entrar en el XI durante los calentamientos. Robinson, de 27 años, formó parte del plantel de la Copa América pero no jugó. Comenzó para el equipo olímpico de EE. UU. como jugador excedente este verano.
Robinson estuvo involucrado en el período previo al primer gol de México cuando presionó el balón profundamente en el tercio defensivo del USMNT y optó por despejar el balón hacia el medio del campo en lugar de intentar jugar de regreso a Matt Turner. México ganó el cabezazo en su despeje y contraatacó, luego cometió una falta en un lugar peligroso y Jiménez anotó el tiro libre para la ventaja de 1-0.
Robinson reemplazando a McKenzie fue solo el segundo cambio de Pochettino en su grupo inicial, aunque no fue planeado. Por lo demás, era la misma alineación del triunfo sobre Panamá, con Malik Tillman reemplazando a Christian Pulisic, que abandonó temprano el campamento para regresar al AC Milan.
Pulisic fue uno de los cinco jugadores que abandonaron el campamento antes de tiempo, algunos por lesión y otros para gestionar minutos. Ese grupo incluía a Weston McKennie, Ricardo Pepi, Marlon Fossey y Zack Steffen. Sus ausencias, junto con las de otros jugadores habituales que no fueron convocados debido a una lesión o que abandonaron debido a una lesión, abrieron oportunidades para que otros jugadores causaran una buena impresión, dijo Pochettino esta semana.
“Es realmente importante para los (otros) jugadores porque creo que tendrán la posibilidad de jugar, de mostrar su calidad”, dijo Pochettino en su conferencia de prensa de la primera jornada el lunes. “Para nosotros es otro juego para aprender, para aprender como grupo, (como) jugador individual… necesitamos este tipo de juego para sentir la adversidad, para sentir que vamos a competir, no solo con el equipo que está. delante (de nosotros), pero con la atmósfera que necesitamos gestionar, y eso va a aumentar nuestra experiencia”.
Muchas de esas oportunidades no llegaron hasta la segunda mitad, y tal vez deberían haber llegado antes. Estados Unidos lució lento y descuidado en la primera mitad y México tomó el control del juego y lo mantuvo durante casi los primeros 45 minutos. Estados Unidos no disparó en la primera mitad por primera vez en 25 partidos, desde un amistoso contra México en abril de 2023, según TruMedia.
¿Qué jugadores causaron una buena impresión, buena o mala?
¿Cuenta Raúl Jiménez de México? Porque de ser así, se estaba sintiendo en la primera parte.
A Estados Unidos, sin embargo, no le gustó mucho. Probablemente sería injusto señalar a un solo jugador porque nadie se destacó del resto en un desempeño pobre en general. Le faltó presencia y control del medio campo, tanto en la incapacidad del equipo para apoderarse del juego con el balón como en defender eficazmente cuando no lo tenía.
Al medio tiempo, Pochettino hizo dos cambios buscando chispa: Alejandro Zendejas ingresó por yunus musah y Kristoffer Lund para Antonio Robinson. Pasada la hora, tres suplentes más entraron al juego: Tanner Tessmann, Haji Wright y Brandon Vázquez. Auston confiable fue el último sustituto de Estados Unidos en el minuto 83.
Con ambos equipos haciendo varios cambios, el ritmo del juego disminuyó y Estados Unidos pudo tener el balón con más frecuencia, pero México se mantuvo compacto a la defensiva y no permitió que se desarrollara nada demasiado amenazante. Quizás Vázquez haya causado la impresión más positiva. Le dio a Estados Unidos su primer y único disparo a puerta en el minuto 79.
La mayor impresión de este partido: Estados Unidos obtuvo un valor real al enfrentarse a un rival fuera de casa. Demasiados de los amistosos de Estados Unidos se han jugado en casa o en sitios neutrales. Estados Unidos recibió una verdadera lección frente a una multitud hostil con un árbitro que a menudo se tragaba el silbato. Fue un cambio refrescante para este equipo, y aunque el resultado no fue bueno, el partido en Guadalajara brindó una experiencia importante.
¿Qué sigue para el USMNT?
Estados Unidos jugará los cuartos de final de la Liga de Naciones de la CONCACAF en noviembre.
Después de que Costa Rica y Surinam consiguieran victorias el martes por la noche, quedaron ocho jugadores: México, Canadá, Estados Unidos, Panamá, Costa Rica, Jamaica, Surinam y Honduras. CONCACAF publicará su clasificación actualizada en los próximos días para determinar los enfrentamientos del juego.
Si la clasificación no cambia (Estados Unidos ocupa el tercer lugar detrás de México y Canadá, y una derrota ante México no mejorará su puntuación), Estados Unidos se enfrentará a Jamaica en los cuartos de final. Los otros enfrentamientos serán México-Honduras, Canadá-Surinam y Panamá-Costa Rica.
Estados Unidos jugará el partido de vuelta de esa eliminatoria de ida y vuelta en St. Louis el 18 de noviembre.
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(Foto: Manuel Velásquez Figueroa/USSF/Getty Images para USSF)
