Nicole Scott sabe lo que es ser madre soltera y luchar para pagar sus cuentas y tratar de mantener a su familia saludable con alimentos nutritivos y atención médica de calidad.
Así que abrió una despensa de alimentos llamada Free N Deed en Dolton. Pero la comida saludable no es todo lo que necesitan sus clientes, por lo que se asoció con la Asociación Estadounidense del Corazón para operar un quiosco gratuito para medir la presión arterial en el lugar. La gran inauguración fue el 29 de agosto.
Muchos de los clientes de la despensa ya están haciendo un buen uso del tensiómetro.
“La gente está emocionada de que esté ahí y esperan con ansias venir a la despensa porque saben que pueden venir y decir: ‘Déjame ver cuál es mi presión arterial’”, dijo Scott. “Queremos reflejar una tienda de comestibles lo mejor posible.
“Ya contamos con proveedores de atención médica allí y es una excelente manera de hacer realidad nuestra esperanza de combinar una alimentación saludable con una salud física general”.
Scott fundó y supervisa la Asociación Estadounidense de Padres Solteros y, además de la despensa, también ha fomentado asociaciones con TCA Health, JenCare Senior Medical Center y Zing Health en Chicago. Cada uno envía proveedores semanalmente para ayudar a los clientes de Free N Deed.
Un centro de salud y nutrición, al que Scott llama una extensión de la despensa, ofrece talleres de salud y nutrición, capacitación sobre cómo controlar el azúcar en sangre, talleres de reanimación cardiopulmonar y consejos sobre cómo comer para reducir la presión arterial y ayudar con otras enfermedades. También hay demostraciones de cocina y tarjetas de recetas.
También hay planes para abrir una tienda de segunda mano.
“Queremos eliminar la excusa de que comer sano cuesta demasiado”, dijo Scott.
El personal de la Asociación Estadounidense del Corazón dijo que estaban impresionados con los esfuerzos de Scott y que estaban felices de ayudar.
“Lo bueno del quiosco es que lo combinamos con una referencia suave: básicamente, una postal ubicada al lado del quiosco que identifica a los socios clínicos con los que hemos trabajado en el área”, dijo Mya Gamble, directora de Impacto Comunitario de Chicago de la Asociación Estadounidense del Corazón.
“Uno de nuestros programas más sólidos se centra en las enfermedades crónicas: hipertensión, diabetes, colesterol. Tratamos de ayudar a cubrir esas carencias en el acceso a la atención, siendo capaces de educar, siendo un poco más proactivos que reactivos”, afirmó.
Gamble, quien estuvo presente en la inauguración junto con otros representantes de la Asociación Estadounidense del Corazón, dijo que le gustó que la organización de Scott ofreciera una variedad de servicios sociales.
“Me encantaría poder decir que hay una especie de ventanilla única, hay muchas oportunidades para que la gente obtenga ayuda y eso es genial”, dijo Gamble.
La ganadora del certamen Rhiannon Graham, quien representa a Springfield como Miss Ciudad Capital en el certamen Miss Illinois, se ha asociado con la Asociación Estadounidense de Padres Solteros de Scott durante más de un año como parte de sus iniciativas de servicio.
“El centro de salud y nutrición será un recurso vital para las familias de Illinois”, dijo Graham. “Como crecí en un hogar monoparental desde los 4 años, me hubiera gustado que tuviéramos recursos como este cuando mi madre luchaba por poner comida en la mesa para nosotros.
“Estoy encantado de que las familias solteras tengan este recurso no solo para poner la cena en la mesa, sino también para tener opciones saludables a través de la asociación con la Asociación Estadounidense del Corazón”.
Janice Neumann es una reportera independiente del Daily Southtown.
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