La diputada del NDP, Niki Ashton, pagó algunos de los gastos relacionados con un viaje que hizo con su familia durante la Navidad, un viaje sobre el que CBC News informó por primera vez a principios de este mes.
En un comunicado de prensa, Ashton dijo que pagó una parte de los cargos que ella, su esposo y sus dos hijos facturaron a los contribuyentes como parte de un viaje de $17,641.12 desde Thompson, Man. a Ottawa y luego a la ciudad de Quebec y Montreal durante las vacaciones para reunirse con “partes interesadas” anónimas en 2022 y principios de 2023.
Ashton no dijo cuánto pagó al tesoro federal por el viaje. Se limitó a decir que “pagó los gastos realizados en Montreal y en la ciudad de Quebec”.
Le dijo a un periodista de la Iniciativa de Periodismo Local que el dinero devuelto ascendió a 2.900 dólares.
Dijo que no pagaría algunos de los otros gastos incurridos porque necesitaba traer a su marido, el ex candidato a la nominación del NDP, Bruce Moncur, a Ottawa para ayudarla a lidiar con las chinches en su departamento allí.
“Creo en la responsabilidad y en dejar las cosas claras: fui a Ottawa para hacer frente a una situación urgente de chinches en mi edificio y apartamento después de la fumigación el 20 de diciembre; este gasto fue aprobado por la Cámara de los Comunes. Luego me reuní por separado con las partes interesadas en Quebec”, dijo Ashton en su declaración a CBC News.
Si bien Ashton se ha negado a decir con qué partes interesadas se reunió mientras estuvo en la ciudad de Quebec y Montreal (sólo dijo que fue para conversaciones con personas no identificadas sobre el idioma francés), Ashton dijo que ha devuelto el dinero ahora para “proteger la privacidad de las partes interesadas”. Me encontré con.”
La nueva diputada demócrata Niki Ashton, que rara vez está en el Parlamento, facturó a los contribuyentes 17.000 dólares por viajar con su familia para reunirse con las “partes interesadas” en Quebec durante las vacaciones de Navidad, según muestran los registros parlamentarios. Cuando se le preguntó, no dijo quiénes eran esas partes interesadas.
Las publicaciones en las redes sociales del viaje muestran que Moncur y los niños disfrutaron de algunas de las atracciones invernales de la ciudad de Quebec, incluido un tobogán de hielo y un tubo de nieve en Village Vacances Valcartier, en las afueras del centro de la ciudad.
También se ve a Ashton en esas publicaciones patinando con sus hijos y visitando el mercado navideño alemán de la ciudad.
El viaje provocó indignación por la poca frecuencia con la que Ashton ha estado en el Parlamento desde el inicio de la pandemia hace cuatro años.
Los registros de viajes parlamentarios indican que Ashton estuvo en Ottawa solo en una ocasión, durante cuatro días, durante la sesión de otoño de 2022 antes del viaje a Quebec.
Voló a Ottawa cinco días después de que la Cámara de los Comunes ya se hubiera levantado para sus vacaciones de Navidad.
La diputada del NDP, Niki Ashton, defiende que su viaje a Quebec durante las vacaciones de Navidad de 2022, que incluyó a su familia, fue aprobado por la Cámara de los Comunes. Ashton dijo que se reunió con grupos lingüísticos durante el viaje, pero no dijo específicamente qué grupos.
Ashton dijo a la Iniciativa de Periodismo Local que está “esperando” llegar a Ottawa “más a menudo”.
También dijo que podría ser difícil regresar a Ottawa en el otoño porque tiene programada una cirugía para finales de este año para tratar una lesión del ligamento cruzado anterior causada por el esquí.
Ashton dijo en su declaración a CBC News que los informes de los medios sobre su viaje provocaron amenazas de muerte, acoso y abuso.
El líder del NDP, Jagmeet Singh, defendió a Ashton cuando salió a la luz la historia, diciendo que espera que sus parlamentarios sigan las reglas y consigan que la Cámara de los Comunes apruebe las solicitudes de viaje. Dijo que así se hizo en este caso.
En su declaración del lunes, Ashton dijo que “el discurso en torno a los viajes aprobados por la Cámara de los Comunes se ha convertido en una distracción del importante trabajo que los nuevos demócratas están haciendo por los canadienses”.
