William O’Connor | (TNS) Noticias de Bloomberg
Si ha planeado unas vacaciones últimamente, no tendrá problemas en creer la asombrosa cifra de Virtuoso, un consorcio de unas 20.000 agencias de viajes de lujo, que indica que los hoteles de lujo son un 85% más caros este verano que en 2019. Solo en París, los precios se han disparado, un 300 por ciento más que las tarifas del verano pasado, ya que los hoteleros intentan sacar provecho de los Juegos Olímpicos.
Este nuevo orden mundial ha normalizado el gasto de 1.000 dólares por noche en una habitación de nivel básico en la mayoría de las grandes ciudades, sin hablar del coste de una estancia de cinco estrellas en un destino turístico de temporada como la costa de Amalfi o el sur de Francia. En los primeros, lugares emblemáticos como Caruso de Belmond pueden alcanzar tarifas de última hora de 3.250 dólares por una habitación estándar de 42 metros cuadrados.
A esto, decimos: los resorts más caros pueden ser a menudo los más lujosos, pero eso no los convierte necesariamente en las mejores opciones.
Si lo que busca es una excelente relación calidad-precio (una estadía que ofrezca el cuidado apropiado, una decoración exquisita y una sensación de aislamiento del público en general, e incluso algunos derechos para alardear), la respuesta puede ser evitar por completo los mejores lugares.
En la mayoría de los destinos más importantes, los hoteles boutique ofrecen ahora un estilo y una sofisticación comparables a sus homólogos más lujosos (aunque normalmente con una proporción de personal por huésped menos favorable) a una fracción del coste y a un público a menudo más cool. Si ya ha aceptado gastar más de 1.000 dólares por noche, alojarse en una suite grande en uno de estos lugares más íntimos probablemente le hará sentirse más como un miembro de la realeza que si se instala en una habitación de nivel básico en un complejo turístico más grande y más reconocible. E incluso si hay menos personal para atender sus caprichos, será un pez grande en un estanque pequeño.
A continuación se presentan cuatro estudios de caso que muestran lo bien que puede funcionar esta estrategia: agrandar su alojamiento sin agregar un centavo a su presupuesto.
La fantasía de un flaneur en París
Los hoteles más lujosos de la ciudad tienen la categoría de “palacio” otorgada por el gobierno. Hay 12 de ellos, entre ellos Le Bristol, el Hôtel Plaza Athénée, el Hotel Lutetia y el Cheval Blanc.
Son fabulosas. Pero a mitad de semana en junio, una habitación de categoría superior en el Plaza Athénée te costará 2.986 dólares la noche. Por ese precio, tendrás 325 pies cuadrados y vistas al patio interior ajardinado.
En el Cheval Blanc, propiedad de LVMH, que se encuentra a orillas del Sena con vistas al Pont Neuf, los precios son similares: 2.823 dólares por noche por una habitación “de lujo” de 485 pies cuadrados.
Gastarás la mitad de esa cantidad (1.400 dólares) en una suite en esquina en el nuevo y ya animado Château des Fleurs, a la vuelta de la esquina de la Plaza Athénée en el distrito 8. El ambiente, tanto en sus espacios comunes como en sus 37 habitaciones, es art nouveau con un toque de surrealismo: piensa en puertas curvilíneas y psicodélicas en los pasillos y cubiertos alargados en su restaurante coreano-francés, Oma, donde un techo de espejos está entrecruzado con molduras esféricas divertidas.
Más adelante, en el distrito 16, se encuentra el St. James, que presume de ser el único “hotel castillo” de París. Las habitaciones de esta majestuosa mansión cuestan a partir de 2.500 dólares la noche, menos que en los palacios, aunque no por mucho. Pero por esa suma, obtienes tu propia pequeña villa frente a los jardines cuidados de la finca, con jacuzzi privado y sauna. Es un trocito de la campiña francesa, pero a 20 minutos a pie del Arco del Triunfo.
Un santuario selectivo en Madrid
A pesar de todo el revuelo en torno a los Juegos Olímpicos de París, Madrid ha emergido como la ciudad más de moda este verano (consulte aquí nuestra guía de la ciudad cuidadosamente seleccionada). En el límite del elegante barrio de Salamanca, puede dormir después de tomar unas tapas y unos tintos en el Rosewood Villa Magna, donde la habitación Deluxe más barata ofrece 30 metros cuadrados por 1.500 dólares la noche. Es el mismo precio que pagaría justo al sur, en el Paseo del Prado, en el recientemente reformado Mandarin Oriental Ritz, que tiene el toque de Midas en su opulencia.
Otra opción es reservar en el Hotel Santo Mauro, que es exclusivo por diferentes motivos. Se trata de una de las propiedades más discretas de Madrid, el antiguo palacio del duque de Santo Mauro y parte de la Luxury Collection de Marriott. Sus 49 opulentas habitaciones en el elegante pero discreto barrio de Almagro, cerca del Museo Sorolla, parecen oasis urbanos, y las suites King, que son casi el doble del tamaño de las habitaciones de nivel básico del Rosewood, cuestan alrededor de $1,340.
Todas sus habitaciones han sido recientemente remodeladas por el famoso diseñador de interiores español Lorenzo Castillo, quien agregó ricos textiles y papeles pintados vibrantes para que te sientas como si fueras el invitado de un duque. No hay dos suites iguales, pero todas cuentan con un minibar bien cuidado con vinos y aperitivos españoles, baños de mármol y tienen un servicio de preparación de la cama que incluye delicias de La Pajarita, una fábrica de dulces con casi 200 años de antigüedad.
El señorío sobre Londres
Londres es conocida desde hace tiempo por sus hoteles con tarifas por noche asombrosas, y el nuevo Raffles London en el OWO continúa esa tradición. Aquí, las habitaciones de apenas 333 pies cuadrados comienzan en los 1.000 dólares. Pocos lugares en el mundo tienen la estatura de The Connaught, pero una habitación de lujo contemporánea con dimensiones de 377 pies cuadrados cuesta 1.992 dólares por noche a mediados de junio. Los precios iniciales son incluso más altos en The Emory, que acaba de abrir, aunque al menos allí tienes la garantía de conseguir una suite (y muchos extras) por los precios de 2.000 dólares o más.
Más al este, en una calle adoquinada de Shoreditch, se encuentra una de las propiedades boutique más excéntricas y adoradas de la ciudad: Batty Langley’s. Toda la experiencia en esta mansión del siglo XVIII parece sacada de un drama de época maximalista, con sus tapices, tapizados de terciopelo y muebles antiguos. La modernidad suele estar escondida en sus 29 habitaciones: los televisores y los minibares están escondidos en armarios y algunos baños detrás de estanterías.
En la suite Earl of Bolingbroke de 65 metros cuadrados y color azul intenso, puedes dormir en una inmensa cama con dosel con detalles dorados, construida originalmente para un obispo, y relajarte en una bañera antigua de la Toscana tallada en un solo bloque de mármol. La suite de dos pisos se puede encontrar por $896 en julio, una ganga cuando descubres su terraza con vistas que se extienden hasta el Parque Olímpico.
Traficantes de personas en Manhattan
Al otro lado del charco, en la ciudad de Nueva York, los precios de los hoteles se han disparado, en parte debido a la campaña contra los alquileres a corto plazo. En el nuevo hotel Fifth Avenue, un lugar caleidoscópico diseñado por el diseñador Martin Brudnizki, una habitación King de 285 pies cuadrados costaba a mediados de junio 1.045 dólares la noche. Una habitación en el Aman New York, justo debajo de Central Park, cuesta 2.475 dólares la noche. Y una habitación Premier King en el Carlyle supera fácilmente los 1.000 dólares.
En el bajo Manhattan, uno de los hoteles más cool de los últimos años es Nine Orchard. El salón de cócteles Swan Room, un antiguo banco, es una buena opción para ver gente pasar por la ciudad durante la semana. Las Supreme View King Suites de 37 metros cuadrados, llamadas así por las vistas del horizonte desde los pisos superiores del hotel, tienen tarifas de verano de 850 dólares. Este tipo de habitación, una ventaja poco común en Nueva York, tiene una bañera empotrada en una alcoba con arcos de mármol adornada con costosos productos para el cabello de Takamichi. Y todos los huéspedes tienen acceso a la East Room, un impresionante oasis urbano con chimenea y techo artesonado.
Un descanso ventoso en las Islas Baleares
Desde que United Airlines introdujo vuelos directos desde Nueva York el verano pasado, Mallorca ha perfeccionado la combinación de glamour y comodidad. La paradisíaca Deià, en su costa norte, sigue siendo uno de los lugares más mágicos del Mediterráneo. Para la gente de la alta sociedad, también es conocida por albergar La Residencia, parte del grupo Belmond. Aquí, en este complejo de piedra ocre dorada con contraventanas de color verde pálido, una habitación doble de 35 metros cuadrados con cama de matrimonio cuesta a partir de 2.214 dólares la noche. En las colinas al suroeste de Deià, en una finca restaurada del siglo XVI, se encuentra Son Bunyola, una nueva joya de la corona de los hoteles Virgin de Richard Branson. Aquí, una encantadora habitación rústica de 30 metros cuadrados con vistas a la montaña te costará 1.200 dólares la noche.
Pero a un breve viaje en ferry (o en un vuelo de conexión desde casi cualquier aeropuerto europeo importante) se encuentra la isla de Menorca, mucho más discreta. En su costa sur, no muy lejos de su antigua ciudad de Ciutadella, se encuentra Vestige Son Vell, que abrió sus puertas el otoño pasado. Ubicado en una villa rural neoclásica de cientos de hectáreas, cuenta con múltiples piscinas, amplios jardines llenos de flores y 34 habitaciones elegantemente restauradas.
Lo más importante en esta era de masificación es que al final de su largo camino hacia el sur hay una cala de arena apartada, un activo único en una isla donde las estancias de lujo tienden a ser en el campo. Aquí, una suite Garden Junior de 46 metros cuadrados excavada en un antiguo edificio anexo viene con una enorme cama balinesa, un jardín privado amurallado y pisos anchos de ladrillo con temperatura controlada. ¿El precio? 1.100 dólares.
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