Las elecciones presidenciales de 2024 contaron con una participación altísima, acercándose a los niveles históricos de la contienda de 2020 y contradiciendo la sabiduría política convencional arraigada desde hace mucho tiempo de que los republicanos luchan por ganar carreras en las que vota mucha gente.
Según datos electorales de Associated Press, se emitieron más de 153 millones de votos en la carrera de este año entre el republicano Donald Trump, ahora presidente electo, y la demócrata Kamala Harris, vicepresidenta, y cientos de miles más aún se están contando en un proceso más lento. contando estados como California. Cuando esas papeletas estén completamente tabuladas, el número de votos se acercará aún más a los 158 millones en la contienda presidencial de 2020, que fue la elección con mayor participación desde que a las mujeres se les otorgó el derecho al voto hace más de un siglo.
“Trump es fantástico en términos de participación electoral en ambos partidos”, dijo Eitan Hersh, politólogo de la Universidad de Tufts.
La victoria del expresidente tanto en el Colegio Electoral como en el voto popular (Trump actualmente aventaja a Harris por casi 2,5 millones de votos en todo el país) también contradice la creencia en la política de que los demócratas, no los republicanos, se benefician de las elecciones con alta participación.
El propio Trump lo expresó en 2020 cuando advirtió que un proyecto de ley demócrata para ampliar el voto por correo conduciría a “niveles de votación que, si alguna vez se aceptara, nunca más se elegiría a un republicano en este país”. Esa advertencia se produjo cuando Trump comenzó a sembrar teorías de conspiración sobre el uso del voto por correo durante la pandemia de coronavirus, que luego utilizó para afirmar falsamente que su pérdida de 2020 se debió a un fraude.
Esa afirmación provocó una ola de nuevas leyes que agregaron regulaciones y revocaron formas de votación en los estados controlados por el Partido Republicano y una expansión del voto por correo en los estados liderados por los demócratas, a medida que la batalla por la participación se convirtió en una parte central del debate político. Estas leyes suelen tener un impacto minúsculo en la votación, pero inspiraron acusaciones de supresión de votantes por parte de los demócratas y trampas por parte de los republicanos.
“Es una historia muy embarazosa para los defensores de ambos lados, porque es obviamente errónea”, dijo Hersh.
Aunque es probable que ambas partes sigan luchando sobre cómo se llevan a cabo las elecciones, la victoria de Trump con una alta participación puede quitar algo de urgencia a esa confrontación.
“Ahora creo que acaban de ganar el voto popular, creo que todo se calmará”, dijo Patrick Ruffini, un analista de datos y encuestador republicano que durante mucho tiempo ha sostenido que su partido puede tener éxito en una elección de alta participación con un electorado diverso.
Los expertos señalan que la participación en los siete estados indecisos en el centro de las elecciones fue incluso mayor que en el resto del país.
“Esta fue una campaña en siete estados mucho más de lo que se sintió en elecciones anteriores”, dijo Ruffini.
Mientras que el resto del país cambió significativamente desde 2020, cuando el demócrata Joe Biden ganó el voto popular por 7 millones, o 4,5 puntos porcentuales, el resultado en los estados indecisos fue más cercano. La historia de la participación también fue diferente. La participación disminuyó desde 2020 en estados no competitivos como Illinois, que registró más de 500.000 votos menos que en las últimas elecciones presidenciales, y Ohio, que informó más de 300.000 menos.
Mientras tanto, el número de votos emitidos superó a los de 2020 en los estados clave de Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin, en todos los cuales ganó Trump. La participación en Arizona fue casi igual a la de hace cuatro años, mientras el estado continuaba contando los votos.
Harris incluso igualó o superó el total de votos de Biden en Georgia, Nevada, Carolina del Norte y Wisconsin, y la participación ha eclipsado con creces la de las elecciones presidenciales de 2016, cuando 135,6 millones de votantes votaron en una carrera ganada por Trump sobre la demócrata Hillary Clinton. El problema para los demócratas es que a Trump le fue mejor en los campos de batalla que hace cuatro años.
“La campaña de Harris hizo un trabajo bastante bueno al sacar a votantes que no habrían salido”, dijo Tom Bonier, un analista de datos demócrata. “Ella logró sacar a sus votantes. Trump obtuvo más”.
Esas victorias de participación de Trump incluyeron a Jasmine Pérez, de 26 años, votante por primera vez, quien votó por Trump en el estadio de los Raiders de Las Vegas.
“Soy cristiano y él realmente se alinea con muchos de mis valores como cristiano en Estados Unidos, y me gusta que promueva abiertamente el cristianismo en Estados Unidos”, dijo Pérez.
Junto a ella votó Diego Zubek, de 27 años, quien votó por Trump en 2016 pero no votó en 2020 porque pensó que Trump ganaría fácilmente. Votó por Trump este año.
“No iba a permitir que eso volviera a suceder”, dijo Zubek.
Una parte clave de la estrategia del Partido Republicano fue llegar a votantes como Pérez y Zubek, fomentando el voto anticipado y por correo después de que los republicanos los habían abandonado en gran medida en las dos últimas elecciones debido a las mentiras de Trump sobre el fraude electoral. Los conservadores montaron extensas operaciones de registro de votantes y de captación de votos dirigidas a votantes poco frecuentes, un grupo demográfico que muchos operadores han creído durante mucho tiempo que no votaría por el Partido Republicano.
Más de la mitad de los votos se emitieron antes del día de las elecciones de este año, según el seguimiento de la votación anticipada por parte de AP.
Durante la campaña, Andrew Kolvet, portavoz de Turning Point Action, un grupo conservador que llevó a cabo una campaña para conseguir el voto con más de 1.000 trabajadores en múltiples estados en disputa, citó a Stacey Abrams, una vez candidata demócrata a gobernadora de Georgia, como inspiración en el esfuerzo de su grupo. El éxito de Abrams al movilizar a los votantes negros y otros grupos en su estado natal que tenían menos probabilidades de votar ayudó a allanar el camino para la victoria de Biden en 2020 allí.
“Vimos que Trump tiene esta asombrosa reserva de conservadores de baja propensión que necesitaban un poco de persuasión”, dijo Kolvet en una entrevista el viernes. “No creían que su voto importara, y su principal reacción fue que no entendían, en realidad, cómo votar”.
Kolvet reconoció que los conservadores creyeron durante mucho tiempo que una gran participación no los ayudaba, pero sostuvo que eso ha cambiado en la era Trump: “Nuestras ideas son más populares”, dijo.
Si continúa o no depende de lo que suceda después en Washington.
“Dependerá de los conservadores cumplir esas promesas de campaña”, dijo Kolvet.
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