Docenas de niños, familias, personal y miembros de la comunidad se reunieron el sábado por la tarde para conmemorar el 50 aniversario de la guardería de East Preston.
Hubo un castillo inflable, escalada en roca, animales con globos e incluso un desfile de camiones volquete conducidos por antiguos alumnos.
La directora ejecutiva Trina Fraser ha trabajado en la guardería durante 26 años. Fraser dijo que poder ofrecer cuidado infantil dentro de la comunidad durante tanto tiempo significa mucho para tanta gente.
“No importa quién sea usted, no importa de dónde venga, creo que somos bastante buenos para hacer que todos se sientan bienvenidos… cuando vienes a la guardería de East Preston, te conviertes en parte de una familia”, dijo Fraser.
El centro principal de la organización en la autopista 7 es una de las cuatro ubicaciones. Fraser dijo que se está trabajando en una quinta ubicación propuesta.
Más de 200 niños asisten a la guardería y más de 300 familias están en la lista de espera para obtener un lugar, según Ranae Brooks, coordinadora de inclusión.
“La necesidad existe”, dijo Brooks. “Estamos muy orgullosos de que la comunidad, y fuera de la comunidad, confíe en nosotros para cuidar de sus hijos mientras trabajan y se ganan la vida para sus familias”.
Fraser dijo que a menudo se encuentra con antiguos alumnos que dicen que la guardería jugó un papel en la configuración de quiénes son hoy.
Ese es ciertamente el caso de Marina Brooks.
Asistió al centro cuando tenía sólo tres o cuatro años. Muchos años después, su hijo también fue allí.
Ahora trabaja en la guardería de Mainstreet como educadora de la primera infancia.
“Con suerte, estaré aquí por mucho tiempo”, dijo Marina.
Fraser dijo que enfatiza cuán influyente es el personal de la guardería para los niños.
Dijo que siempre le dice al personal que “los niños que cuidamos hoy algún día serán nuestros médicos, nuestros abogados, nuestras enfermeras, nuestros concejales'”, dijo.
“Creo que puedo decir con seguridad que si termino en un complejo para personas mayores y alguno de mis antiguos alumnos me ve allí, me cuidarán bien”.
Además del cuidado infantil, la guardería de East Preston también consta del Centro de recursos familiares de East Preston, que comenzó hace 31 años.
El centro de recursos ofrece muchos servicios como un despensa de alimentos, clases prenatales y posnatales, un programa de extensión para jóvenes y talleres para padres.
“Estamos verdaderamente bendecidos de tener lo que tenemos aquí en East Preston”, dijo Fraser. “Y nuestro crecimiento continuará”.
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