La mayoría de las pruebas positivas para RSV en lo que va de temporada en Canadá han sido entre las más jóvenes, según datos federales. Y aunque Health Canada ha aprobado una vacuna que puede proteger a todos los bebés de la enfermedad, solo está disponible en unas pocas jurisdicciones.
Durante la semana que terminó el 30 de noviembre, alrededor del 51 por ciento de los casos de VSR se produjeron en esos un año de edad y menosentre aquellos con información de edad.
El VRS suele provocar un resfriado leve, pero puede provocar enfermedades graves en grupos vulnerables. Los adultos mayores y los recién nacidos se encuentran entre los que corren mayor riesgo y es una de las principales causas de enfermedades estacionales. hospitalizaciones cada invierno para niños en Canadá.
Alrededor del 10 por ciento de todas las hospitalizaciones debidas al VRS requieren cuidados intensivos pediátricos, dijo el Dr. Jesse Papenburg, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas del Hospital Infantil de Montreal.
Nirsevimab Está fabricado por AstraZeneca y distribuido en Canadá por Sanofi, bajo el nombre de Beyfortus. La inyección única protege a los bebés durante el otoño y el invierno, cuando el VRS circula regularmente (así como a los niños pequeños, que siguen siendo particularmente vulnerables la siguiente temporada). Incluye anticuerpos monoclonales elaborados en laboratorio.
Pero sólo Ontario, Quebec y los territorios han negociado contratos para ofrecerlo gratuitamente a todos los bebés.
Hannah Markham vive en Nueva Escocia, donde sólo los bebés de alto riesgo pueden recibir la inyección. La madre de Halifax dice que está ansiosa por su hijo de cuatro meses en esta temporada de RSV.
“Creo que muchos padres de Nueva Escocia como yo nos sentimos abatidos”, dijo Markham. “Queremos lo que otros padres tienen, que es la oportunidad de proteger a nuestros hijos”.
Los bebés tienen un mayor riesgo de contraer el virus respiratorio sincicial (VRS). Este año, el gobierno de Quebec ofrece una vacuna gratuita a las personas en riesgo.
Construyendo hacia un programa universal
Esta semana, investigadores del Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. encontró que nirsevimab fue eficaz para reducir las hospitalizaciones relacionadas con el VRS en niños menores de cinco años.
Las inyecciones de anticuerpos monoclonales como nirsevimab administran anticuerpos directamente a una persona, un atajo hacia la protección. Mientras tanto, las vacunas hacen que el sistema inmunológico de la persona produzca anticuerpos y los recuerde en caso de un ataque futuro.
Las provincias ofrecen actualmente palivizumab (vendido como Synagis) para bebés de alto riesgo, como los nacidos prematuros. El anticuerpo monoclonal más antiguo se administra mensualmente, mientras que nirsevimab es una dosis única.
Sin embargo, muchos bebés de menor riesgo no tienen acceso a ninguna de las dos protecciones.
El Comité Asesor Nacional sobre Inmunización (NACI), que asesora al gobierno federal, decidió en mayo no recomendar nirsevimab para todos los bebés del país a su precio de lista canadiense actual de 952 dólares.
En cambio, dijo que por ahora se debe dar prioridad a los bebés de mayor riesgo, como los bebés prematuros, y eventualmente trabajar hacia “un programa universal de vacunación contra el VSR para todos los bebés”.
La vacuna puede reducir el riesgo de hospitalización por VSR en un 80%
Los pediatras canadienses dicen que tienen la esperanza de que la vacuna pueda ayudar a prevenir las infecciones por VRS en los bebés aquí.
“Reduce el riesgo de hospitalización debido al VRS en aproximadamente un 80 por ciento”, dijo Papenburg, “no sólo en los ensayos clínicos, sino que también se ha observado en lugares como Estados Unidos, Francia y España que utilizaron el producto el año pasado. “
Anticuerpos monoclonales como nirsevimab son “particularmente útiles en el caso del VRS, donde sabemos que el riesgo es mayor durante los primeros meses de vida”, dijo.
El Dr. Filippe Scerbo, jefe de pediatría de Mackenzie Health en Vaughan, Ontario, dijo que el hospital ha visto el doble de admisiones pediátricas por VSR en comparación con el mes anterior.
“Aquellos con una enfermedad más grave pueden tener cosas como sibilancias y cierta dificultad para respirar”, dijo Scerbo. “Pueden parecer angustiados o increíblemente cansados. Es posible que tengan dificultades para comer o beber”.
Sanofi, el distribuidor en Canadá, dijo que seis de cada 10 bebés tienen acceso a la prevención del VRS con la inyección, y la compañía se compromete a apoyar una inmunización amplia.
“Sanofi continúa trabajando con todas las provincias y territorios, mientras toman decisiones sobre sus programas de inmunización, para facilitar el acceso a Beyfortus para todos los bebés canadienses para 2025 y más allá”, dijo un portavoz a CBC News.
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Papenburg, que también es profesor asociado de pediatría en la Universidad McGill, dijo que espera que la inmunización esté ampliamente disponible en todo el país dentro de uno o dos años.
“Es desafortunado que tengamos esta disparidad, o incluso diría que hasta cierto punto, inequidad, entre las provincias debido a la forma en que se negociaron los contratos para esta primera temporada”, dijo Papenburg.
El portavoz de Sanofi dijo que no podían comentar sobre los precios negociados por las provincias y territorios debido a la confidencialidad.
Fomentar la adopción
Papenburg dijo que se han administrado decenas de miles de dosis de nirsevimab en Quebec, aunque aún no hay datos disponibles sobre la aceptación.
“Estamos viendo la mejor aceptación cuando las familias han sido informadas sobre este producto antes del parto” del bebé, dijo.
Del 1 de noviembre al 11 de diciembre, Mackenzie Health entregó 244 dosis en sus dos hospitales en Richmond Hill y Vaughan, una tasa de aceptación del 67 por ciento entre los padres a quienes se les preguntó si les gustaría vacunar a sus hijos contra el VRS.
Un funcionario del Ministerio de Salud de Ontario dijo que se han distribuido 110.000 dosis de nirsevimab. Las cifras de aceptación aún no están disponibles.
Como madre, Markham reconoce que lo que podría ser un resfriado en un adulto sano podría ser muy perjudicial para un bebé. Markham dijo que se higieniza las manos y se distancia cuando no se encuentra bien para tratar de proteger a su primer hijo tanto como sea posible.
