El personal de tierra del aeropuerto de Chino advirtió a los dos hombres en un avión de la Segunda Guerra Mundial sobre un problema en los flaps de las alas poco antes de que el Lockheed 12A Electra Junior despegara y se estrellara casi inmediatamente el 15 de junio. matando a ambos aviadores veteranosdijo la Junta Nacional de Seguridad del Transporte en un informe preliminar publicado el miércoles 10 de julio.
El avión, construido entre 1936 y 1941, pertenecía al Museo Aéreo Yanks, que funciona en el aeropuerto. Los funcionarios del museo dijeron en una publicación de Facebook que Michael Paul Gilles, de 71 años, de Aliso Viejo, era el piloto del avión bimotor y Frank James Wright, de 67 años, de Riverside, era el copiloto. Wright era el director de operaciones del museo.
Ambos hombres tenían licencia para volar aviones multimotor y tenían certificados médicos válidos, según el sitio web de la Administración Federal de Aviación.
El vuelo, que se realizó con tiempo despejado alrededor de las 12:35 p. m., fue una preparación para una formación de tres aviones que se realizaría durante el evento Yanks Air Pops & Props de ese fin de semana del Día del Padre.
“Durante el arranque del motor, la tripulación de tierra advirtió a la tripulación de vuelo con señales con las manos y los brazos que los flaps estaban extendidos”, dice el informe de la NTSB. “De acuerdo con la experiencia y las observaciones de la tripulación de tierra con el avión accidentado, sintieron que los flaps estaban completamente extendidos durante el rodaje y el despegue en la pista 26R.
“Según testigos y el video, cuando el avión llegó al extremo de salida de la pista, a unos 200-300 pies sobre el nivel del suelo, el avión se inclinó, giró a la izquierda y entró en una actitud de nariz baja mientras descendía hacia el terreno”, continuó el informe.
La NTSB no emitió una opinión sobre la causa del accidente, ya que esa conclusión está reservada para el informe final, cuya elaboración puede tardar dos años.
La NTSB emite su informe preliminar para la investigación en curso del accidente del avión Lockheed 12A del 15 de junio cerca de Chino, California: https://t.co/lqMXgAY3BW
— Sala de prensa de la NTSB (@NTSB_Newsroom) 10 de julio de 2024
El hecho de que los flaps estuvieran aparentemente completamente extendidos es significativo, dijo Robert Katz, un piloto comercial con 43 años de experiencia que revisa con frecuencia los informes de accidentes. Katz dijo en una entrevista el miércoles que los flaps generan resistencia y que sería un error tenerlos más que parcialmente extendidos durante el despegue.
“Mi opinión es que lo que provocó el accidente de este avión fue, con toda probabilidad, un fallo del motor, agravado por el hecho de que los flaps estaban totalmente desplegados”, dijo Katz, que ofreció su opinión después de leer el informe. El avión podría volar normalmente con un solo motor en funcionamiento, dijo.
Katz también se preguntó por qué se utilizó la pista de 4.858 pies cuando el aeropuerto también cuenta con una pista de 7.000 pies. Suponiendo que el motor hubiera fallado, dijo Katz, el despegue podría haberse abortado.
El museo, que exhibe cientos de aviones restaurados, cerró durante 12 días después del accidente y reabrió el 27 de junio.
