Algunos médicos de Alberta están pidiendo al gobierno provincial que ponga a disposición de todos los bebés de forma gratuita una inyección diseñada para proteger a los recién nacidos del VRS grave.
Nirsevimab, un producto de anticuerpo monoclonal, fue aprobado por Salud Canadá el año pasado.
La inyección contiene proteínas elaboradas en laboratorio que actúan como las creadas por el propio sistema inmunológico del cuerpo. Si bien se administra antes de la exposición, no es una vacuna.
ontario y Quebec anunció recientemente el lanzamiento de programas completos para bebés financiados provincialmente. Nunavut, los territorios del noroeste y Yukón También ofrecemos cobertura.
Pero el medicamento preventivo, que lleva el nombre de marca Beyfortus, aún no está disponible en Alberta.
“Aquí en Alberta siento que estamos en desventaja en comparación con otras provincias”, dijo la Dra. Fiona Mattatall, obstetra de Calgary.
Le gustaría que el gobierno provincial proporcionara la vacuna, de forma gratuita, a todos los recién nacidos.
“No hemos escuchado nada del Ministerio de Salud o de salud pública que nos ayude a saber qué hacer como obstetras para guiar a nuestras pacientes en esta temporada de VRS”.
En respuesta a una consulta de CBC News, Alberta Health confirmó que las inyecciones no están disponibles para los recién nacidos de Alberta.
“Para la temporada 2024-25, AHS continúa trabajando para asegurar nirsevimab (Beyfortus) para los bebés de Alberta, pero el fabricante no ha podido garantizar el suministro”, dijo un portavoz en un correo electrónico.
El comunicado no dijo cuántas dosis está tratando de obtener la provincia ni si se ofrecería cobertura universal a los bebés. La nueva vacuna no está disponible para su compra en el mercado privado, según la provincia.
Otras opciones
Health Canada también aprobó recientemente Abrysvo, una vacuna que se administra durante el embarazo para transmitir la inmunidad al VRS a los recién nacidos.
Y aunque hay suministro a través de farmacias, las albertanas embarazadas tienen que pagar de su bolsillo la vacuna. A Mattatal le gustaría ver la cobertura universal y gratuita de Abrysvo como otra opción para los pacientes.
Alberta continúa brindando una vacuna de anticuerpos monoclonales más antigua a algunos bebés de alto riesgo, que se administra una vez al mes durante la temporada de RSV.
El Comité Asesor Nacional sobre Inmunización (NACI) emitió una nueva guía a principios de este año, sugirió que las provincias avanzaran hacia la inmunización universal de todos los bebés para protegerlos contra el VRS y recomendó nirsevimab sobre las otras dos opciones.
“Es muy eficaz para prevenir la hospitalización por VSR entre los bebés pequeños, que son los que realmente queremos proteger”, dijo la Dra. Eliana Castillo, médica con sede en Calgary que se especializa en enfermedades infecciosas reproductivas y atiende a pacientes con embarazos de alto riesgo. .
“Creo que es muy triste… Es una situación desafortunada para las familias que están teniendo un bebé, o han tenido un bebé durante la temporada, no poder acceder a nirsevimab cuando sabemos que ha sido posible en otras provincias canadienses. ”
Según Castillo, las salas de emergencia de Alberta vieron una afluencia de niños muy enfermos hace dos años durante una crisis particularmente mala temporada de RSV. Ella también está pidiendo al gobierno de Alberta que ponga a disposición la nueva inyección y la pague.
Si bien los bebés prematuros y aquellos con condiciones de salud específicas tienen un mayor riesgo, el VSR también puede afectar a los bebés sanos, según Castillo.
“Este es un problema para todos los bebés. Y, desafortunadamente, es un evento raro, pero es posible que a veces esos bebés mueran a causa de esta infección”.
Según NACI, el virus respiratorio sincitial es la causa más común de bronquiolitis y neumonía en bebés y niños pequeños.
Y puede provocar enfermedades graves, lo que resulta en hospitalización e ingreso en UCI.
“Los niños que corren mayor riesgo son los que nacen prematuros o los que tienen básicamente menos de seis a ocho meses de edad”, afirmó el Dr. Sam Wong, presidente de la sección de pediatría de la Asociación Médica de Alberta y director médico del Canadá. Sociedad de Pediatría.
“En la mayoría de los casos están bien, pero un pequeño subconjunto de la población puede desarrollar dificultad para respirar, respiración rápida, parece que están trabajando muy duro para respirar y es posible que también necesiten oxígeno”.
Si bien NACI recomienda avanzar hacia la cobertura universal para todos los bebés, dice que si el acceso, el costo o la asequibilidad son una barrera, la implementación podría realizarse por etapas, dando prioridad a aquellos con mayor riesgo para que comience la cobertura de nirsevimab.
Sanofi, la empresa que fabrica la inyección de anticuerpos, dijo que continúa trabajando con todas las provincias para facilitar el acceso al medicamento para todos los bebés.
Según Wong, Canadá tiene un mosaico de implementación que genera confusión tanto para los padres como para los proveedores de atención médica.
“El problema es el precio”, dijo, agregando que cada inyección cuesta poco menos de $1,000 y esencialmente dura una temporada de RSV.
Espera que el precio baje en uno o dos años.
“Definitivamente, los bebés de alto riesgo deberían recibir este medicamento en particular. Si su recién nacido normal debería recibirlo, se puede debatir su rentabilidad. Pero creo que probablemente avanzaríamos hacia eso”.
