Los proveedores de servicios sociales recomendaron el jueves que la ciudad y el estado mantengan su suministro actual de camas en refugios mientras los funcionarios avanzan para combinar el antiguo sistema de refugios para personas sin hogar de Chicago con el sistema para migrantes.
La recomendación, discutida durante una reunión comunitaria para organizaciones sin fines de lucro y agencias públicas en el refugio Deborah’s Place en Garfield Park — era una parte de una muy esperado boceto de lo que los funcionarios han denominado una “Iniciativa de un solo sistema” para servir a cualquier persona en Chicago que necesite un lugar donde quedarse, independientemente de su estatus migratorio.
Los defensores de los solicitantes de asilo y de los habitantes sin hogar de Chicago han apoyado la iniciativa de crear una red unificada de refugios, afirmando que aumentará los recursos para la población sin hogar de la ciudad. Otros advierten que saturará un sistema que ya está sobrecargado, ya que los grupos tienen necesidades muy distintas en materia de salud mental, idioma, cuestiones legales y otros aspectos.
Otras propuestas abordaron la creación de un “punto de acceso” permanente para las personas que buscan refugio, garantizando que la atención y los recursos ofrecidos fueran uniformes en todos los refugios, agilizando la recopilación de datos y la capacitación y el acceso a la información para el personal de los refugios.
El grupo también presentó sugerencias para cuando las personas salgan del refugio, incluidos incentivos para que los propietarios proporcionen viviendas asequibles y centros de apoyo en el vecindario que podrían brindar asistencia con la salud mental y el desarrollo de la fuerza laboral, entre otras necesidades.
Los líderes municipales y estatales presentes destacaron que ninguna de las 14 recomendaciones era definitiva y que la reunión, que no abarcó cómo podrían financiarse o implementarse, solo marcó la primera fase del proceso de planificación.
El jueves, LaShunda Brown, del Centro Primo, habló sobre los primeros esfuerzos a gran escala que su organización había realizado para ayudar a atender a los inmigrantes que llegaban a Chicago. Brown, una de las proveedoras de servicios que ayudó a elaborar la lista de propuestas, dijo que si bien los recién llegados tenían algunas necesidades diferentes a las de la población sin hogar existente, dijo que “ellos (también) necesitaban todo lo que necesitamos como habitantes de Chicago, como ciudadanos estadounidenses”.
Brown ayudó a elaborar la lista final de propuestas y dijo que “comprender mejor cuáles son las necesidades (de los migrantes)” era clave para el éxito de un sistema único. “Estoy aquí sentada diciéndoles que se puede hacer”, dijo. “Lo veo cinco o seis días a la semana”.
“Los servicios estarán más distribuidos”, dijo Ana Gil-García, fundadora de la Alianza Venezolana de Illinois, quien ha asistido a las reuniones de planificación de la Iniciativa One System desde marzo. “Aunque hubo algunas personas que se mostraron escépticas respecto de que este proceso funcionaría”.
El sistema para inmigrantes es marcadamente diferente del sistema para los habitantes sin hogar de Chicago, según los expertos que trabajan en ambas áreas. Una de las mayores diferencias es Qué rápido se instaló el sistema de refugios para los migrantes, que comenzaron a llegar a Chicago por miles en agosto de 2022 en autobuses enviados por el gobernador de Texas, Greg Abbott.
El transporte en autobús aumentó el otoño pasado, hasta el punto en que muchos migrantes fueron… Obligado a dormir en el suelo de las 22 comisarías de policía de la ciudad y en los aeropuertos durante semanas, esperando ser ubicados en un refugio.
En poco más de dos años, más de 48.000 inmigrantes han pasado por la ciudad y decenas de miles se han establecido aquí. Pero todavía hay aproximadamente 5.000 de ellos alojados actualmente en 17 refugios gestionados por la ciudad y el estado, según datos recientes. En total, a la ciudad y al estado les ha costado más de 460 millones de dólares alojarlos temporalmente y brindarles apoyo.
Aunque no al mismo ritmo que la población solicitante de asilo, la población sin hogar no inmigrante de Chicago también está aumentando: según el gobierno de la ciudad, Informe anual sobre personas sin hogar de 2024En enero, el número de personas que entraron y salieron de los refugios fue de poco menos de 5.000, un aumento de aproximadamente 1.000 desde 2023.
Las dos poblaciones se superpusieron el año pasado cuando algunas personas sin hogar no inmigrantes terminó quedándose junto a migrantes en los pisos de las comisarías. Como el número de personas que cruzan la frontera se ha reducido en los últimos meses debido a una orden ejecutiva de junio A medida que el presidente Joe Biden y los funcionarios de la ciudad comenzaron a cerrar lentamente los refugios para migrantes, Gil-García dijo que las dos poblaciones continúan superponiéndose, incluso antes de los planes de unificación.
“Pero la población sin hogar ha estado recibiendo menos dinero… así que esto al menos conducirá a cierta equidad en términos de presupuesto”, dijo.
Según el informe, actualmente hay poco más de 11.000 camas asignadas a solicitantes de asilo y hay alrededor de 3.000 camas financiadas por la ciudad en el sistema de refugios tradicionales.
El nuevo sistema probablemente no comenzará a funcionar hasta la próxima primavera, según varias personas involucradas en la planificación entrevistadas por el Tribune.
Mientras tanto, los trabajadores de los refugios deberán recibir capacitación en estrategias de atención de salud mental que respondan a las necesidades multiculturales, especialmente para los niños migrantes, dijo Aimee Hilado, profesora, médica y experta en traumas de inmigrantes en la Escuela de Trabajo Social Crown Family de la Universidad de Chicago. Hilado, quien participó en las conversaciones sobre el desarrollo de la fuerza laboral para el nuevo plan, dijo que estaba impresionada por la forma en que Mucha gente se reunió para proporcionar vivienda a miles de inmigrantes el otoño pasado.
“Pudimos responder a las comunidades migrantes y a sus problemas de vivienda de una manera fluida. ¿No podría extenderse eso a otros?”, preguntó Hilado.
Algunos proveedores de servicios sociales orientados a las personas sin hogar no inmigrantes dijeron al Tribune el miércoles que ya habían comenzado a atender a algunos solicitantes de asilo junto con su clientela de larga data.
Betsy Carlson, directora de programas de Covenant House Illinois, una organización enfocada en los jóvenes, dijo que su organización había visto a unas cuantas docenas de migrantes buscar ayuda en sus centros de acogida y programas de refugio en los últimos dos años. Pensó que tenía “mucho sentido” que la ciudad gestionara una única red de refugios, pero le preocupaba la posible competencia por las camas sin un aumento de la financiación.
“Mi principal preocupación es la falta de recursos para asegurarnos de que realmente podamos atender a la gente de forma adecuada”, afirmó. “Necesitábamos más recursos para la gente a la que ya prestábamos servicio antes de que empezaran a llegar autobuses a Chicago”.
El jueves, Beth Horowitz de All Chicago reconoció que el sistema de respuesta a las personas sin hogar “históricamente ha sido muy pobre en recursos” y dijo que veía potencial en un sistema combinado para más servicios y menos escasez.
“Lo bueno de todas las piezas que se pueden juntar es que las cosas pueden funcionar de manera diferente cuando hay suficiente (en comparación con) cuando no hay suficiente”, dijo.
Nubia Willman, ex directora de participación y directora de la Oficina de Nuevos Estadounidenses de la alcaldesa Lori Lightfoot, ayudó a responder a la Los primeros autobuses que llegaron a Chicago en 2022. Dijo que la administración de Lightfoot decidió mantener los sistemas separados en parte porque la gente llegaba con necesidades tan agudas.
Pero enfatizó que los inmigrantes y los habitantes de Chicago sin hogar tienen necesidades que van más allá del refugio.
“Se trata de un problema de fuerza de trabajo, de educación y de integración”, afirmó Willman. “Necesitamos tener planes sólidos para todas esas cosas”.
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