La construcción de una planta de baterías para vehículos eléctricos de 7.000 millones de dólares en la costa sur de Montreal podría tardar hasta un año y medio más de lo previsto originalmente, según el gobierno de Quebec.
La producción en la planta estaba prevista para comenzar en 2026, pero Se está llevando a cabo una revisión estratégica El fabricante sueco de baterías para vehículos eléctricos Northvolt podría obligar a reevaluar el calendario, según dijo la compañía en un comunicado el sábado.
Agregó que no se ha concretado nada y que los resultados de la revisión se esperan para principios del otoño.
“Mientras tanto, la ingeniería y el diseño del complejo tecnológico continúan, así como los trabajos de preparación del sitio”, indicó la multinacional.
La revisión se produce en un momento en que la demanda mundial de vehículos eléctricos se ha desacelerado, y tanto Ford como General Motors han dicho que reducir la escala su producción de vehículos eléctricos.
El día X, el ministro de Economía de Quebec, Pierre Fitzgibbon, afirmó que la industria de las baterías se está desacelerando a nivel mundial y los expertos esperan un período de estancamiento que durará entre 12 y 18 meses.
“Esta desaceleración podría aplicarse a Northvolt”, escribió.
Northvolt tiene dos plantas gigantes en construcción, una en Canadá y otra en Alemania, y se ha retrasado en el cronograma de construcción de su megafábrica en Suecia. La empresa ha dicho en el pasado que esto podría ralentizar su plan de desarrollo internacional.
¿Qué impacto podría tener un retraso?
Normand Mousseau, director científico del Instituto de Energía Trottier de la Politécnica de Montreal, explicó que las ventas de vehículos eléctricos siguen aumentando en general, pero que el crecimiento se ha ralentizado en ciertas regiones, lo que, según él, está afectando a los fabricantes.
“Hay problemas con las inversiones de los fabricantes de automóviles norteamericanos que están retrocediendo un poco en el desarrollo de coches eléctricos”, dijo.
Trottier dice que un retraso de la planta de Northvolt podría significar una pérdida de competitividad en la industria de los vehículos eléctricos.
“Si las inversiones continúan en otras partes de América del Norte, significa que estamos perdiendo competitividad con respecto a otros lugares donde se están construyendo fábricas de baterías”, dijo, y señaló que los contratos se destinarán a donde realmente se están construyendo las cosas.
“Todo retraso con respecto a otros lugares que se están desarrollando es una mala noticia en términos de la capacidad de competir”, dijo.
MIRA | Impacto potencial del nuevo arancel federal:
Un nuevo arancel a los vehículos eléctricos fabricados en China tiene como objetivo proteger la emergente industria manufacturera de Canadá, pero existe temor sobre lo que el aumento potencial de los precios de los vehículos eléctricos puede significar para una competencia ya limitada.
Mientras tanto, los fabricantes están atentos a cómo evoluciona la política en torno a la industria. Esta semana, en sintonía con Estados Unidos, Canadá anunció Un arancel del 100 por ciento para los vehículos eléctricos fabricados en China para “nivelar el campo de juego para los trabajadores canadienses” y permitir que la naciente industria de vehículos eléctricos de Canadá compita en el país, en América del Norte y a nivel mundial.
Daniel Breton, presidente y director ejecutivo de Electric Mobility Canada, dice que si el gobierno ampliara ese arancel para incluir también las baterías de vehículos eléctricos fabricadas en China, podría aumentar la demanda de producción local.
La otra incertidumbre, dice Breton, está relacionada con las elecciones estadounidenses y lo que podría pasar si Donald Trump es reelegido.
“Trump y su partido han expresado abiertamente su oposición a la transición a los vehículos eléctricos, por lo que si resulta elegido, esto podría frenar la industria en su conjunto en América del Norte”, dijo.
“Todos estamos esperando a ver qué va a pasar”.
La oposición ataca a Quebec
La planta de 170 hectáreas se construirá entre los municipios de Saint-Basile-le-Grand y McMasterville, a unos 30 kilómetros al sureste de Montreal.
Para ello, la empresa debe obtener una serie de autorizaciones gubernamentales, aunque los cambios reglamentarios previos a la aprobación del proyecto le permitieron evitar una revisión por parte de la comisión de revisión ambiental de Quebec (BAPE). una medida que, según los expertos, ha socavado la confianza pública.
Este posible retraso ha dado munición a los partidos de la oposición, que aprovechan la oportunidad para lanzar nuevos ataques contra el gobierno de Quebec.
Joël Arseneau, crítico ambiental del Partido Quebequense, dijo en X que este posible retraso es una oportunidad para que el gobierno “se ponga de acuerdo, haga finalmente su tarea y lance una BAPE en aras de la transparencia”.
El líder del Partido Conservador de Quebec, Éric Duhaime, y el líder interino del Partido Liberal de Quebec, Marc Tanguay, acusaron al gobierno de Legault de poner todos los huevos en una canasta con respecto a X.
“Debería tener el mismo interés en invertir en nuestras PYME, que están en el corazón de nuestra economía en todas nuestras regiones”, afirmó Tanguay.
El gobierno de Quebec prometió 2.900 millones de dólares en financiación para cerrar el acuerdo con Northvolt el año pasado. Mientras tanto, Ottawa comprometió hasta 1.340 millones de dólares para construir la planta y otros 3.000 millones de dólares en incentivos.
Una vez terminada, se espera que la planta tenga una producción de 56.000 toneladas de baterías al año.
