La policía regional de Peel dice que ha incautado un número récord de armas de fuego ilegales este año y que el aumento representa un riesgo “significativo” para la seguridad pública.
El jefe Nishan Duraiappah dijo en una conferencia de prensa en Mississauga el martes que la policía incautó 205 armas de fuego en lo que va de 2024, un total de 62 más que las incautadas en 2023, cuando se recuperaron 143 armas de fuego.
“Este aumento de armas de fuego ilegales en Peel, y no sólo exclusivo de Peel, sino también del GTA, les digo, es una amenaza significativa para nuestras comunidades. Estamos confiscando más armas de fuego que nunca”, dijo.
En un comunicado de prensa del martes, Duraiappah dijo: “En promedio, nuestros agentes confiscan un arma de fuego ilegal cada 36 horas”.
La región de Peel también ha experimentado un aumento de tiroteos, robos de vehículos y allanamientos de viviendas este año, añadió.
Las nuevas cifras surgen mientras la policía de Peel presiona para su mayor aumento presupuestario hasta la fecha. El consejo de la región de Peel ha pedido a la policía que reduzca su solicitud de presupuesto para 2025, diciendo que el aumento propuesto de más de 100 millones de dólares requeriría un aumento excesivo del impuesto municipal a la propiedad.
Duraiappah dijo que la policía de Peel tiene un equipo de Vigilancia Estratégica y Táctica (STEP), compuesto por unos 15 miembros, centrado en reducir la violencia armada y de pandillas en la región.
Este año, el equipo incautó 53 armas de fuego, 63 cargadores y 915 cartuchos de munición, más del doble que el número de armas de fuego incautadas por el equipo el año pasado y más del triple que en 2022. De las 53 armas de fuego ilegales incautadas por el equipo STEP, 41 han sido rastreados hasta Estados Unidos y los 12 restantes aún están siendo rastreados, dijo la policía en el comunicado.
“Estas son las herramientas para la violencia”, dijo Duraiappah.
Duraiappah dijo que las incautaciones dieron lugar a 50 arrestos, 461 cargos y 40 cargos relacionados con drogas. De las 50 personas arrestadas e imputadas, 25 han sido puestas en libertad, mientras que 15 ya se encontraban ante el tribunal enfrentando cargos y 31 tenían condiciones previas.
El procurador general pide a Ottawa que mantenga alejadas las armas estadounidenses
El procurador general de Ontario, Michael Kerzner, que también habló en la conferencia de prensa, pidió al gobierno federal que mejore su seguridad fronteriza para evitar que armas de Estados Unidos entren en la provincia.
“Sabemos que casi todas las armas ilegales utilizadas en una actividad ilegal en cualquier lugar de Ontario se remontan al otro lado de la frontera”, dijo Kerzner.
El gobierno federal prometió el martes una serie de medidas para fortalecer la vigilancia 24 horas al día, 7 días a la semana en la frontera entre Canadá y Estados Unidos – incluyendo equipar a la RCMP con helicópteros, drones y torres de vigilancia móviles y crear una nueva “fuerza de ataque” conjunta para perseguir al crimen organizado. No está claro hasta qué punto el plan reduciría las armas provenientes de Estados Unidos hacia Canadá.
Kerzner dijo que el gobierno de Ontario ha estado pidiendo medidas fronterizas más estrictas durante más de dos años. Dijo que está renovando su llamado para que el gobierno federal aumente las medidas de seguridad pública.
“Intensifiquen sus medidas en la frontera. Hagan las inversiones necesarias para que estas armas ilegales no regresen aquí”.
Graham McGregor, ministro asociado de robo de automóviles y reforma de las fianzas de Ontario, dijo en la conferencia de prensa que demasiados jóvenes en la región de Peel están siendo atraídos hacia las pandillas callejeras.
“Los criminales empedernidos atacan a nuestros jóvenes y los introducen en una vida delictiva”, dijo McGregor.
“Esto puede ser una puerta de entrada a actividades criminales organizadas graves como el robo de automóviles, la trata de personas, el comercio ilícito de armas, el tráfico de drogas y el tráfico de armas”.
McGregor dijo que uno de los objetivos principales del equipo STEP es interrumpir y desmantelar la actividad de las pandillas atacando las causas fundamentales del crimen y centrándose en personas de alto riesgo. Dijo que el equipo STEP está avanzando en la reducción de la violencia relacionada con las pandillas.
“Esos esfuerzos no sólo ayudan a reducir el crimen, sino que también mejoran la seguridad y el bienestar de nuestras comunidades”, dijo McGregor.
