En medio de la prohibición de la pesca del salmón chinook en el río Yukón, una Primera Nación ha recurrido a los hidroaviones en busca de ayuda.
La Primera Nación Vuntut Gwitchin está pagando el alquiler de hidroaviones durante unos días este verano para poder llevar a las familias a lugares de pesca donde puedan cosechar peces de agua dulce en lugar de salmón.
Los ciudadanos han pescado tradicionalmente salmón chinook en el río Porcupine, que es un afluente del río Yukón. Pero con la esperanza de recuperar una población de peces en disminución, Yukón y Alaska han acordado no pescar salmón chinook en el río Yukón durante siete años.
Leonard Linklater de CBC North habló con Jeremy Brammer, gerente de pesca y vida silvestre de la Primera Nación Vuntut Gwitchin, sobre el proyecto de trasladar a los miembros de la comunidad en avión a pescar.
Café del mediodía6:19La Primera Nación del Yukón recurre al hidroavión para pescar
La prohibición de la pesca del salmón significa que Vuntut Gwitchin utilizará hidroaviones para transportar a los ciudadanos a las zonas de pesca.
¿Qué está pasando en la comunidad con respecto a la pesca?
Estamos tratando de adaptarnos a la difícil situación de una reducción drástica de la migración del chinook. En el valle del río Porcupine, en la cuenca hidrográfica de todos los afluentes, la Primera Nación Vuntut Gwitchin ha adoptado una resolución de no colocar redes de enmalle durante un período este verano para permitir que el chinook pase y no sea interceptado, incluso por pescadores que puedan estar tratando de capturar especies de agua dulce.
Es un gran sacrificio renunciar a los peces de agua dulce que normalmente llegarían en esta época del año para sustentar a las familias y alimentar a los perros y a los equipos de perros.
¿Por qué el país está enviando gente en aviones?
La Primera Nación está intentando ayudar a los pescadores a llegar a lugares donde puedan poner redes y no tengan posibilidad de interceptar a los chinook migratorios. La nación tiene la suerte de tener muchos lagos en todo el territorio tradicional que son excelentes para pescar, por lo que un hidroavión puede ser una herramienta indispensable para llevar a los pescadores a estos lagos para que puedan seguir pescando.
Suena caro ¿verdad?
En el pasado, las familias solían alquilar sus propios aviones para llegar a las zonas de cosecha.
Pero si nosotros, como Primera Nación, coordinamos un avión, podemos intentar lograr una economía de escala donde podamos llevar a muchas familias a sus áreas de cosecha en un avión, mientras está en la comunidad, durante un corto período de tiempo.
¿Por qué es importante acercar los ciudadanos a estos lugares de pesca?
Muchas de estas áreas son importantes zonas familiares tradicionales y solo se puede acceder a ellas en determinadas épocas del año. En verano, cuando los niveles de agua son bajos, es difícil llegar a estos lagos. Estos lagos suelen estar río arriba y, si los niveles de agua son bajos, es posible que no pueda navegar hasta donde están los lagos y luego caminar hasta ellos.
Así, con el hidroavión podemos llevar a las familias a zonas a las que no podrían llegar en esta época del año. Y también hay zonas en las que no se pesca con tanta regularidad como en el río Porcupine y el río Old Crow, donde hay muchos peces de agua dulce.
¿Le preocupa que si no hace algo así, la gente pueda poner redes para pescar salmones en los ríos, en contra de los acuerdos?
Creo que queremos evitar acorralar a las personas y a las familias. Queremos intentar apoyarlas para que tengan alternativas. La cuestión de alimentarse o no es, por supuesto, una situación difícil en la que alguien tiene que enfrentarse. No queremos que nadie tenga que vivir ese tipo de decisiones.
En cambio, queremos ofrecerles a los ciudadanos la opción de ir a lugares donde puedan pescar para alimentar a sus familias y apoyar a sus comunidades, reconociendo al mismo tiempo que nos encontramos en una época históricamente baja de la temporada de chinook y que no queremos afectar a la temporada migratoria. Estamos tratando de sacar lo mejor de esta situación difícil.
¿Cuánto tiempo durará el programa?
Este verano es un programa piloto. Estamos considerando un cierre para el chinook… [to last] durante siete años, por lo que es probable que nos encontremos en una situación similar una y otra vez en los próximos veranos.
La idea ahora es que tengamos un programa piloto: tendremos el avión en la comunidad durante dos días para llevar a la gente a sus zonas de pesca y luego dos días la semana que viene para traer a la gente de regreso a casa. Veremos qué tipo de participación obtenemos y qué tipo de comentarios recibimos de los miembros de la comunidad.
A partir de ahí, analizaremos la planificación de los próximos hidroaviones. Veremos qué lecciones aprendemos y, a partir de ahí, desarrollaremos el programa.
¿Están mostrando interés los miembros de la comunidad?
Sí, definitivamente estamos despertando el interés de los ciudadanos. La Primera Nación también va a tener su propio campamento de pesca para aquellos que no quieran emprender su propio camino. Me imagino que, a medida que nos acerquemos a la fecha de llegada del hidroavión y justo cuando aterrice, es posible que aparezcan algunas personas que expresen su interés en ir a otras áreas.
Soy optimista. Quién sabe, tal vez necesitemos tener un hidroavión que permanezca en la comunidad por más tiempo para satisfacer el creciente interés a lo largo del tiempo.
