El gobierno de Columbia Británica dice que introducirá pensiones más tempranas para los bomberos forestales en la provincia, una medida que está siendo elogiada por el sindicato de bomberos.
Esto ocurre mientras las temporadas devastadoras de incendios forestales se han convertido en la norma en la provincia, y BC pasa Más de 2 mil millones de dólares Lucha contra los incendios en 2023, la El año más destructivo registrado en términos de área quemada.
Esto, a su vez, ha suscitado inquietudes sobre los bomberos. salud mental y fisicacon llamadas anteriores para tomar más medidas para retener a los tripulantes experimentados.
Ahora, la provincia y el Sindicato General de Empleados de BC (BCGEU) dicen que han llegado a un acuerdo de principio para ofrecer pensiones a los bomberos del Servicio de Incendios Forestales de BC antes.
El gobierno dice que las propuestas significan que los bomberos forestales tendrán beneficios de jubilación similares a otros trabajadores de seguridad pública como paramédicos y oficiales penitenciarios.
El presidente de BCGEU, Paul Finch, dijo que el acuerdo ayudaría a abordar problemas más amplios de reclutamiento y retención en el Servicio de Incendios Forestales de BC.
“Lo que estamos haciendo aquí es corregir una desigualdad histórica entre los bomberos y otros bomberos y personal de emergencias”, dijo a CBC News.
“Estamos muy contentos de que la provincia haya decidido financiar esta iniciativa”.
Según la provincia, los cambios propuestos significan que los bomberos forestales podrían calificar para recibir pensiones hasta cinco años antes que otros miembros del Plan de Pensiones del Servicio Público.
Finch dice que actualmente los bomberos pueden jubilarse como mínimo a los 55 años.
El acuerdo propuesto, según Finch, establecería la fecha de jubilación anticipada a los 50 años, y la edad más temprana para recibir una pensión no reducida sería los 55 años.
“Esto también significa que no estamos poniendo a los bomberos en situaciones en las que tengan que continuar su carrera operativa durante más tiempo en sus vidas”, dijo.
Pide indemnizaciones y cambios de horario
El presidente del sindicato dice que el BCGEU representa a unos 1.800 trabajadores del servicio de incendios forestales, y alrededor de 1.300 de ellos son combatientes de primera línea contra incendios forestales.
La medida para mejorar las pensiones de los bomberos forestales llega en un momento en que la provincia presiona para agregar más personal permanente a su plantilla de bomberos, en lugar de contrataciones estacionales durante el verano.
Finch dice que la elegibilidad para la pensión fue una pieza clave para solucionar los problemas de retención en el servicio de incendios forestales.
También quiere que la provincia aumente la compensación de los bomberos para evitar que se pasen al sector privado, así como cambiar la forma en que se programan.
“Esta es la nueva normalidad para las temporadas, estas largas temporadas de incendios”, dijo. “Y donde hay operaciones prolongadas, necesitamos contar con el personal adecuado para eso.
“Creo que eso significa pasar a algo así como un modelo de turnos, donde asumimos que habrá una cierta cantidad de horas extra en estos turnos largos”.
En un comunicado, la provincia dice que ha aumentado el personal permanente a tiempo completo en el Servicio de Incendios Forestales de BC en un 55 por ciento desde 2022.
Los cambios en los planes de pensiones podrían entrar en vigor el 1 de abril de 2026. Finch dice que la junta de pensiones, el empleador y el sindicato aún tienen que resolver los detalles de elegibilidad durante el próximo año y ratificar el acuerdo.
“Necesitamos a nuestros bomberos más que nunca. Esto representa nuestro reconocimiento a largo plazo de la importancia duradera de su trabajo”, dijo el Ministro de Bosques, Bruce Ralston, en un comunicado.
