Madeleine DeVries, estudiante de enfermería en el Ivy Tech Community College en Valparaíso, estaba practicando la interacción con pacientes en un maniquí parlante dentro del laboratorio de simulación de enfermería de la universidad el miércoles cuando el Secretario de Educación de los EE. UU., Miguel Cardona, y el representante estadounidense Frank Mrvan, demócrata de Highland, entraron.
DeVries, una estudiante de enfermería de tercer semestre, les dijo que trabajar en la habitación del hospital dentro del laboratorio de simulación la ayudó a mejorar sus habilidades de trato con los pacientes. Además, DeVries dijo que el personal docente está bien informado y brinda apoyo.
“Puedes tener los maniquíes más elegantes que hablan y tienen ojos que te siguen a todas partes, pero no importa si las personas que atienden a los estudiantes no están centradas en los estudiantes. Esta es una escuela centrada en los estudiantes”, dijo Cardona.
Cardona llegó a Ivy Tech Community College en Valparaíso como parte de su gira de regreso a clases de 2024, cuyo objetivo es destacar los logros de los estudiantes en la educación pública. Cardona y Mrvan recorrieron el laboratorio flexible y el laboratorio de simulación de enfermería en el campus de Valparaíso.
“Necesitamos escuelas como esta. Esto tiene que ser la norma, no la excepción. Sin embargo, la realidad es que no solo son la excepción, sino que en muchos casos son el ejemplo”, dijo Cardona. “Lo que vi aquí hoy… esto es realmente de primer nivel”.
El país necesita más escuelas como Ivy Tech para preparar a la fuerza laboral para empleos bien remunerados, dijo Cardona. La administración Biden ha presionado para que los sistemas de educación pública como Ivy Tech se expandan por todo el país.
El presidente Joe Biden firmó la Ley CHIPS y Ciencia, que se centró en la fabricación nacional; la Ley de Reducción de la Inflación; y el Proyecto de Ley de Infraestructura, que ayudó a mejorar las industrias estadounidenses y crear empleos, dijo Cardona.
El Departamento de Educación de EE. UU. ha invertido más de $6.4 mil millones para fortalecer la educación en todo Indiana, incluidos $66.3 millones para aumentar el acceso a la universidad para estudiantes de bajos ingresos y de primera generación y estudiantes con discapacidades, según un comunicado de prensa.
“La política es tan buena como el papel en el que está escrita, a menos que se pueda cumplir, y se está cumpliendo. Este es el brazo ejecutor de esa legislación”, dijo Cardona.
Esta es la segunda visita de funcionarios de la administración Biden a funcionarios de Ivy Tech en Valparaíso. En marzo de 2023, la primera dama Jill Biden, profesora de inglés en el Northern Virginia Community College, se enteró de los esfuerzos de la universidad para capacitar a los estudiantes para trabajos en energía renovable junto con la secretaria de Trabajo en funciones, Julie Su, y el subsecretario de Energía, David Turk.
Cardona organizó una mesa redonda con cuatro estudiantes, incluido DeVries, para preguntarles qué los atrajo a Ivy Tech y qué consejo le darían a Washington mientras el Departamento de Educación considera ampliar las oportunidades educativas en todo el país.
DeVries dijo que la asequibilidad de Ivy Tech la atrajo al programa de enfermería de la universidad. DeVries dijo que asistió a una universidad de cuatro años antes de Ivy Tech, pero debido al costo, abandonó la escuela.
Cuando regrese a DC, DeVries dijo que Cardona debería “romper esa norma” de que alguien tiene que ir a una universidad de cuatro años para tener una carrera.
“Hay muchísimas oportunidades en una escuela de dos años a un precio asequible”, dijo DeVries. “Espero que siga creciendo”.
Dexter Kehle, estudiante de tercer año en Chesterton High School y en el programa de doble crédito de Ivy Tech, dijo que se graduará de la escuela secundaria con un título de asociado en energía renovable. El Departamento de Educación de los EE. UU. debería ampliar las oportunidades de doble crédito en todo el país, dijo.
“Te permitirá avanzar mucho más y reducir significativamente tus costos universitarios”, dijo Kehle.
Ryan Raleigh, quien está cursando una licenciatura en automatización avanzada en robótica, dijo que le gustaría ver más oportunidades de aprendizaje práctico mientras está en la escuela secundaria y en programas posteriores.
Cardona dijo que si bien algunas escuelas secundarias pueden no tener el personal docente para ofrecer aprendizaje práctico especializado, esas escuelas podrían asociarse con un colegio o universidad para permitir que los estudiantes de secundaria interesados tengan la oportunidad de participar en esos programas.
“Esa es parte de la innovación que estamos buscando”, dijo Cardona.
Mientras recorría el laboratorio flexible, Cardona habló con Raleigh mientras trabajaba en la estación de automatización y robótica.
“Te vi abajo y me di cuenta de que lo estabas disfrutando mucho”, dijo Cardona.
Aaron O’Reilly dijo que la asequibilidad y los profesores de Ivy Tech son lo que lo atrajo al programa de enfermería de la universidad. O’Reilly, que es un estudiante de tercer semestre, dijo que actualmente está buscando una segunda carrera.
“Para quienes buscan una segunda carrera, creo que Ivy Tech es el lugar perfecto para darse cuenta de que no es necesario elegir una sola cosa y dedicarse a ella durante el resto de la vida. Existen oportunidades de educación superior que son tangibles, asequibles y que se adaptarán a tu horario de vida real”, afirmó O’Reilly.
En el Congreso, Mrvan dijo que defenderá a Ivy Tech y a los colegios comunitarios para que los estudiantes estén preparados para sus futuras carreras. Mrvan dijo que escuchó los puntos planteados sobre la asequibilidad de una universidad de dos años y que trabajará para ampliar esas oportunidades.
“Es el camino hacia el futuro para nuestros trabajadores y para permitir que todos tengan un lugar en la mesa económica para poder tener éxito”, dijo Mrvan.
Cardona dijo que Ivy Tech es una herramienta para el desarrollo económico de Indiana.
“Esto está devolviendo dinero a la comunidad”, dijo Cardona. “Un sistema educativo sólido es el mejor motor económico. Escuelas como esta aceleran ese proceso”.
De regreso en Washington, Cardona dijo que destacará la relación de Ivy Tech con la universidad local de cuatro años, el sistema educativo K-12 y el hospital local.
“Esta es la infraestructura que necesitamos construir en el ámbito educativo para brindar oportunidades a nuestros estudiantes. Por eso, lo que me llevo a DC es que hay modelos aquí en Indiana que deberían ser retomados. Deberíamos enviar a los estados que están teniendo dificultades para resolverlo o a las personas que quieren ver cómo expandirlo. Hay modelos de los que pueden aprender”, dijo Cardona.
