La brecha presupuestaria de Chicago podría crecer aún más gracias a una irregularidad fiscal en Springfield que se espera que le suponga a la ciudad otros $40 millones en ingresos el próximo año.
Tras una enmienda esta semana sobre el impuesto a los teléfonos móviles prepagos durante la sesión de veto de la Asamblea General de Illinois, parece probable que el dolor de cabeza presupuestario del alcalde Brandon Johnson empeore mientras intenta que el Concejo Municipal acepte una propuesta para equilibrar el paquete de gastos de 2025, varios dijeron los concejales al Tribune.
Los cabilderos de la administración Johnson dijeron a los concejales que el cambio, que fue actualizado por última vez en ambas cámaras de la Asamblea General este miércoles, le costará a Chicago alrededor de $40 millones en 2025.
“Es extremadamente frustrante”, Ald. Ruth Cruz, de 30 años, dijo. “Que esto suceda ahora significa que no hay un presupuesto equilibrado”.
Un cambio que crea una distinción entre los impuestos sobre los servicios telefónicos prepagos adjuntos a un elemento tangible como una tarjeta telefónica, un teléfono y los de otros planes telefónicos prepagos entraría en vigor el 1 de enero. Pero los legisladores estatales retrasaron la fecha de inicio, que El Departamento de Ingresos del estado dijo que era necesario tener en cuenta los problemas con la implementación.
La cuestión del impuesto telefónico es sólo una parte del dilema para Johnson en medio de un proceso presupuestario ya cuesta arriba que lo ha visto a él y al Concejo Municipal chocando cabezas cómo cerrar un déficit presupuestario de casi mil millones de dólares para 2025. El proyecto de ley ahora se encuentra en el escritorio del gobernador JB Pritzker para su aprobación.
Varios concejales dijeron al Tribune que los representantes estatales intentarán asegurar la financiación que Chicago esperaba con más cambios legislativos a principios del próximo año.
La administración de Johnson no respondió el jueves a las preguntas sobre el golpe presupuestario.
El plan del alcalde para equilibrar un presupuesto de 17.300 millones de dólares se ha enfrentado a una serie de obstáculos, incluidos retrasos en el calendario que retrasan la votación final. cada vez más cerca hasta la fecha límite requerida del 31 de diciembre para finalizar el plan de gastos. La semana pasada, los concejales mostraron su fuerza cuando votaron 50-0 para derribar su propuesta de aumento de impuestos a la propiedad de $300 millones. Desde entonces, el alcalde ha reducido la cifra a 150 millones de dólares, aunque algunos aliados notables todavía la rechazan.
En el camino, Johnson ha implorado a sus homólogos del gobierno estatal que den un paso adelante y lo ayuden a apuntalar los llamados “ingresos progresivos” para combatir el déficit estructural de la ciudad. Pero las relaciones entre el Ayuntamiento y Springfield, siempre delicadas, han sido tensas durante su mandato a medida que ha hecho pequeños avances en la defensa de su agenda allí.
Con ese fin, los concejales ya comenzaron el jueves a señalar con el dedo cómo la administración Johnson ha manejado su oficina de asuntos intergubernamentales, que tiene la tarea de presionar no sólo al Concejo Municipal sino también a Springfield y otros niveles de gobierno.
Esa oficina ha experimentado una rotación notable, con la salida de dos líderes y un jefe interino en el último año y medio, además de varias vacantes. El subdirector de Johnson IGA que maneja el gobierno estatal, Mike Ciaccio, también presentó recientemente su renuncia, efectiva a fines de este mes.
“Esto resalta la inutilidad de la ciudad cuando se trata de una presencia en Springfield”, Ald. Brian Hopkins, segundo, dijo. “Realmente no tenemos un equipo de lobby eficaz en Springfield, y eso realmente se nota en momentos como este. Esto es imperdonable”.
Cruz dijo que quiere escuchar a los senadores estatales explicar por qué hicieron el cambio.
“Todo el mundo merece saber qué pasó”, dijo. “Quiero saber quién votó a favor de esto”.
Rob Karr, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Comerciantes Minoristas de Illinois, un grupo de presión que incluye tiendas de teléfonos celulares, aplaudió la actualización del impuesto el jueves.
“IRMA no acabó con el aumento del impuesto a las telecomunicaciones propuesto por el alcalde, pero estaríamos felices de atribuirnos el mérito de proteger a los usuarios de bajos ingresos”, dijo Karr en un comunicado. “La ciudad no está comprometida de manera significativa ni consistente con Springfield. IRMA sigue lista para ofrecer asistencia en temas en los que nos alineamos, como siempre lo hemos hecho con administraciones anteriores, pero hasta hoy, no hemos visto un esfuerzo claro por parte de la oficina del alcalde para hacerlo”.
Se esperaba que la sesión de veto de otoño de Springfield concluyera el jueves. Esta semana, representantes de la administración de Johnson, incluida la jefa de gabinete Cristina Pacione-Zayas, fueron vistos en la cámara estatal durante una sesión.
La senadora Celina Villanueva de Chicago, quien preside el comité de ingresos, dijo el jueves que no conocía ningún efecto en el monto en dólares en la ciudad de Chicago por la legislación de ingresos aprobada esta semana y dirigió preguntas a la ciudad, la oficina del gobernador y las agencias estatales.
El vicepresidente del comité, el senador Robert Martwick de Chicago, dijo que después de que se aprobó el proyecto de ley no podía decir con seguridad si tendría un impacto negativo en los ingresos de Chicago, pero si lo tuviera, “sin duda es algo que debemos hacer”. Tendremos que buscar modificaciones”.
“Eso es definitivamente algo que tenemos que considerar, porque Chicago no está en posición; no deberíamos robarle a Chicago para aumentar nuestros ingresos aquí en el estado”, dijo Martwick.
También señaló que nadie en la ciudad se opuso abiertamente a la legislación de “limpieza” de ingresos en la audiencia del Comité de Ingresos del Senado a principios de esta semana. Un cabildero de la ciudad de Chicago presentó una declaración como testigo en oposición al proyecto de ley, pero no habló en la audiencia.
Alice Yin del Tribune contribuyó con el reportaje.
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