La positividad de COVID en California ha seguido aumentando con cada actualización semanal del departamento de salud del estado. Ahora, el estado ha alcanzado la segunda tasa de positividad más alta de cualquier aumento de verano, acercándose a un récord para esta época del año.
Los datos de las pruebas realizadas hasta el 22 de julio mostraron que el porcentaje de pruebas de COVID que dieron resultado positivo alcanzó el 13,8%, más de dos puntos porcentuales más que la semana anterior.
Hace dos años, la estacionalidad del COVID –o la falta de ella– comenzaba a hacerse evidente, y California sufrió un desagradable aumento de casos de COVID en verano. Los titulares de la época advertían sobre el aumento de reinfecciones por COVID, un aumento de casos, hospitalizaciones y muertes. En el punto álgido de ese aumento, las tasas de positividad alcanzaron el 16%. Ahora, la tasa de positividad promedio de siete días se está acercando rápidamente a ese máximo y aún no muestra signos de desaceleración.
Afortunadamente, muchas cosas han cambiado en los últimos dos años y el virus es mucho menos mortal que antes, aunque no es menos frecuente.
El estado ya no hace un seguimiento de muchas de las métricas que utilizamos al principio para medir los picos y las pausas de COVID. Los recuentos de casos han desaparecido, el departamento de salud estatal ya no hace un seguimiento de las hospitalizaciones por COVID y, si bien las muertes por COVID todavía se registran en los certificados de defunción, esos datos tardan semanas en informarse.
Las tasas de aguas residuales y positividad son ahora las mejores formas de rastrear el aumento y la caída de la prevalencia del virus en la comunidad, y ambas muestran que el Área de la Bahía y California han estado en medio de un gran aumento desde principios de junio.
Sin muchas de las mismas métricas, es difícil comparar la situación actual con las oleadas de verano anteriores. Pero para el Dr. Errol Ozdalga, la diferencia es obvia en su trabajo diario en el Hospital de Stanford.
Ozdalga ha visto un aumento de pacientes con el virus en las últimas semanas. “Ha habido muchos más pacientes con COVID”, dijo, pero “sigue siendo el mismo tema: los pacientes son ingresados con COVID, no por COVID”.
Y si bien el virus ciertamente causa complicaciones, especialmente para aquellos con comorbilidades, y todavía muchas muertes, Ozdalga cree que “el mayor riesgo” para muchos de los que llegan con COVID es el aislamiento obligatorio y las medidas de precaución adicionales, más que el virus en sí.
“Por suerte, no se trata de un virus peligroso y potencialmente mortal como lo era antes, en los primeros años”, dijo Ozdalga, aunque reconoce que la afluencia de pacientes con cualquier tipo de virus respiratorio en verano es un fenómeno nuevo en la era del COVID. “En ese sentido, es único”.
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