Una exención fiscal sobre la compra de muchas bebidas alcohólicas puede parecer un motivo de celebración para quienes se dan el gusto durante la temporada navideña, pero para algunas bodegas y cervecerías de Columbia Británica, es una historia diferente.
Los productores de alcohol dicen que mientras el reducción de impuestos federales de dos meses podría reducir los costos para los consumidores, quienes elaboran las bebidas aún tienen que remitir el Impuesto sobre Bienes y Servicios (GST) a la BC Liquor Distribution Branch (LDB).
Su preocupación surge después de que la LDB enviara a los fabricantes un correo electrónico diciendo que, debido a los riesgos técnicos de implementar cambios complejos en el sistema durante la moratoria fiscal, algunos fabricantes tendrían que seguir remitiendo el GST a la sucursal.
“Entendemos que los fabricantes enfrentan muchos de los mismos desafíos de sistemas que la LDB, y pueden o no tener la capacidad de aliviar el GST”, se lee en un correo electrónico dirigido a los fabricantes.
“Por lo tanto, no habrá cambios en el proceso de presentación de informes y la LDB calculará el GST sobre todas las ventas reportadas en el [sales reporting] solicitud.”
Algunas cervecerías y bodegas de Columbia Británica dicen que la exención fiscal del GST está causando confusión y ansiedad a los propietarios de pequeñas empresas, quienes aún pueden tener que pagar el impuesto a pesar de que los clientes están exentos del mismo. Sohrab Sandhu tiene más.
Dado que el cinco por ciento GST sobre la cerveza y el vino ya no se cobra a los consumidores, los pequeños fabricantes de alcohol dicen que se enfrentan a un déficit del 10 por ciento, ya que tienen que remitir el GST de sus propios resultados.
“Así que pagan ese GST por ese producto y se les factura por ese producto, pero aún así no pueden cobrar ese GST para recuperar el mismo costo”, dijo Teresa Townsley, propietaria de Festina Lente Estate Winery en Langley, BC.
Ella se encuentra entre los operadores de bodegas y cervecerías que piden clemencia a la LDB durante los dos meses de vacaciones fiscales, especialmente porque ya enfrentan una caída en los ingresos durante la temporada de escasez de invierno.
La bodega y hidromiel de Townsley produce más de una docena de productos. Ella dice que las instrucciones poco claras de la LDB harán que los trámites fiscales sean muy confusos.
El propietario de la bodega dice que los fabricantes sólo fueron notificados de la intención de la LDB de continuar cobrando el GST la noche del 13 de diciembre, un día antes de que la moratoria fiscal entrara en vigor, y la bodega ya estaba luchando por implementar los cambios impositivos en sus cajas registradoras.
“Creo que fue un pequeño truco desagradable presentar esto cuando definitivamente estábamos distraídos tratando de actualizar nuestros sistemas”, dijo.
Mauricio Lozano, propietario y operador de Faculty Brewing Company de Vancouver, dice que se sintió decepcionado al ver que la LDB había citado la complejidad de cambiar sus sistemas como la razón por la que continuaría cobrando el GST.
“La actitud fue lo que sentí que era preocupante”, dijo a CBC News.
“Porque, como pequeño fabricante, quieres cumplir. Y aquí tienes a esta gran rama controladora de la distribución de licores que simplemente dice: ‘Bueno, nuestro sistema es demasiado complejo'”.
El sábado marcó el inicio de un feriado GST de dos meses en Canadá que se aplica a docenas de artículos, incluidas comidas en restaurantes, ropa y juguetes para niños, vino, cerveza y árboles de Navidad. Esto significa que las pequeñas empresas deben cambiar manualmente los precios de docenas de artículos y depende de ellos determinar cuáles están cubiertos.
Lozano estima que perderá al menos el 20 por ciento de su nómina debido al déficit del GST, que asciende a miles de dólares, lo cual es de particular preocupación dadas las pequeñas empresas como su escasez de líneas de crédito y márgenes ajustados.
“Estamos entrando en esta temporada baja para la fabricación de licores, que es enero y febrero”, dijo. “Y eso es definitivamente una preocupación de efectivo”.
Rama licorera reconoce impactos
En un comunicado, la LDB dijo que hizo todos los esfuerzos razonables para cumplir con la exención fiscal y que trabajaría con los fabricantes caso por caso para minimizar los impactos en el flujo de caja.
“Debido a los riesgos creados al intentar cambiar los sistemas de la LDB durante los dos meses de este programa, la LDB trabajará con asociaciones industriales y fabricantes de BC que realizan entregas directas para mitigar los impactos financieros”, se lee en el comunicado.
“En este momento, creemos que los impactos serán pequeños, pero la LDB continúa trabajando con la industria para aprender más”.
El sábado marcó el inicio de un feriado GST de dos meses en Canadá que se aplica a docenas de artículos, incluidas comidas en restaurantes, ropa y juguetes para niños, vino, cerveza y árboles de Navidad. Como descubrió Pinki Wong, los compradores y las empresas de Vancouver tienen sentimientos encontrados sobre la medida.
Lozano está pidiendo flexibilidad a la provincia y a la Agencia Tributaria de Canadá cuando llegue el momento de realizar auditorías y trámites fiscales, dada la naturaleza confusa de la implementación de la moratoria fiscal.
“Creo que el gobierno debería ser muy indulgente y tolerante con los errores de las personas que no fueron capaces de adaptarse de inmediato”, dijo.
