El imponente monumento al arco de paz, de pie en la frontera entre Canadá entre Surrey, BC, y Blaine, Washington, lleva dos inscripciones: “Hijos de una madre común” en el lado de los Estados Unidos, y “hermanos que viven juntos en la unidad” en el lado canadiense.
El sábado por la mañana, docenas de residentes de ambos países se reunieron en su base para un rally que pidió la unidad y la amistad en medio de tensiones crecientes entre Canadá y Estados Unidos.
Los asistentes celebraron letreros que condenaron los repetidos comentarios del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, sobre la anexión de Canadá como el estado 51, mientras que otros cantaban canciones y lemas cantados, esperando que la diplomacia y la buena voluntad prevalezcan sobre las tensas relaciones entre los dos vecinos.
Entre ellos, un trío del grupo activista con sede en Bellingham Raging Grannies dedicó una canción al vínculo entre las dos naciones.
“Entendemos la situación y apoyamos las cosas que haces, la ira que sientes es realmente solo, aunque te extrañaremos hasta que termine …” cantaron.
Haidee Landry, uno de los organizadores del evento de Langley, BC, dijo que la reunión, denominada “paz, amor y un apretón de manos”, se trataba de mostrar solidaridad mientras dejaba en claro que Canadá seguirá siendo una nación fuerte y soberana.
“Queremos que todavía vengan … ven a tomar un café, ven a comer, todavía te amamos”, dijo sobre los vecinos estadounidenses de BC. “Pero no queremos vivir contigo, no queremos ser tus compañeros de cuarto”.
Landry agregó que muchos estadounidenses con los que ha hablado no está de acuerdo con los pasos dados por la administración Trump y han expresado su apoyo a Canadá. Pero los canadienses, dijo, son firmes en su decisión de evitar los viajes transfronterizos como un acto de resistencia.
Durante la pandemia Covid-19, el parque de arco de paz de nueve hectáreas que se extiende a horcajadas sobre el 49º paralelo sirvió como laguna para seres queridos separados por cierres fronterizos. Ahora, dijo Landry, el parque es una vez más un lugar de reunión para aquellos que buscan un terreno común.
Mary Lou Steward, alcalde de Blaine, Washington, una ciudad fronteriza de aproximadamente 6.200, dijo que la decisión de muchos canadienses de evitar ingresar a los EE. UU. Ya está afectando.
“La gente está viendo su negocio un 30 por ciento”, dijo Steward, quien también estuvo presente. “Valoramos a los canadienses que se encuentran, entiendo que están enojados … Vamos a ir más allá de esto, trabajaremos duro para reparar la relación, que este monumento representa”.
Len Saunders, un abogado de inmigración en Blaine, dijo que la ausencia de compradores canadienses es sorprendente.
“Esto es como Covid de nuevo”, dijo a CBC News durante una entrevista a principios de esta semana. “Puedes verlo en el estacionamiento de Costco, en Trader Joe’s. Los canadienses votan con sus billeteras en este momento. Eso es lo que está sucediendo”.
Datos recientes de la aduana y la protección fronteriza de EE. UU. Muestran una fuerte disminución en los viajes transfronterizos, con casi 500,000 viajeros canadienses que ingresan a los EE. UU. En febrero en comparación con el mismo mes del año pasado.
El número de conductores de BC que se dirigen hacia el sur a través del cruce fronterizo del arco del arco de la paz también ha disminuido significativamente este año, según datos del Consejo de Gobiernos Whatcom. Un promedio rodante de 30 días de cruces a través de la frontera muestra sobre una disminución del 25 por ciento en comparación con 2024.
A medida que continúa la charla de Trump sobre los aranceles y la anexión, los datos muestran que los colombianos británicos eligen cruzar menos a los Estados Unidos menos. Justin McElroy examinó los números y encontró una disminución del 25 por ciento en los automóviles BC que se dirigían hacia el sur durante el último mes, y algunos días vieron una disminución de hasta un 50 por ciento en comparación con el año pasado.
“Solo tenemos dos meses en una administración de cuatro años. Si mantienen esto, no habrá canadienses que vengan aquí, habrá un boicot del 100 por ciento de este país”, dijo Saunders.
Para algunos asistentes el sábado, la manifestación fue una forma de retroceder contra la retórica proveniente de Washington, DC
“Lo siento, Canadá … la mayoría de nosotros no estamos de acuerdo con lo que Trump está haciendo”, dijo Jim Kosa, un residente de Bellingham. “Es atroz la forma en que mi país está tratando a Canadá”.
Mientras el rally concluyó, los asistentes formaron una línea y se dieron la mano, reflejando una especie de apretón de manos después del juego.
Landry dijo que el evento regresará el próximo fin de semana para mantener el diálogo abierto y reafirmar su compromiso de mantener la amistad entre las dos naciones.
