Algunas destilerías independientes se preguntan por qué han quedado fuera del feriado del GST del gobierno federal, y a algunas les preocupa que sea parte de una tendencia de políticas financieras recientes que han defraudado a la industria.
Del 14 de diciembre de 2024 al 15 de febrero de 2025, muchos bienes esenciales estarán exentos del GST o HSTdependiendo de la provincia.
La lista de productos exentos es amplia e incluye cerveza, vino, sidra y sake, siempre que su volumen de alcohol sea del 22,9 por ciento o menos. Los refrescos con bebidas espirituosas y las bebidas alcohólicas premezcladas también están en la lista, siempre que su volumen de alcohol sea del siete por ciento o menos.
“Creo que muchos miembros de la industria estaban un poco abatidos con ese anuncio porque es otro ejemplo de cómo las bebidas espirituosas han sido excluidas de la política financiera”, dijo Adam Brierley, director general de SFR Distillery en el barrio Kanata de Ottawa.
Le preocupa que, dado el coste de la vida, la gente opte por comprar lo que es más barato.
“Si estás en la tienda y solo tienes $40 en este momento con el feriado del GST, ¿vas a comprar algo que se considera libre de impuestos o vas a comprar algo a precio completo que sabes que siempre puedes conseguir otro?” ¿tiempo?”
‘¿Por qué hacerlo poco a poco?’
Más adelante, en Top Shelf Distillers en Perth, Ontario, al director ejecutivo, John Criswick, no le preocupa que los clientes cambien sus hábitos, pero todavía no entiende por qué las bebidas espirituosas han quedado fuera.
“El feriado HST o GST debería ser generalizado. ¿Por qué hacerlo poco a poco y en pedazos?” -Preguntó Criswick.
“Creo que existe la noción y el tipo de naturaleza tabú de apoyar cualquier cosa que tenga un alto porcentaje de alcohol, como vodka o ginebra y whisky, que existe la noción de que la gente lo compra simplemente para emborracharse, y ese no es el caso”. dijo.
Los grupos industriales también están tratando de combatir esa reputación en nombre de las destilerías que representan.
“Están promocionando productos de calidad que quieren que la gente beba, saboree y disfrute”, dijo Alex Hamer, fundador de Artisan Distilleries Canada.
Hamer dijo que no puede entender por qué una industria que incluye tantas pequeñas empresas quedaría excluida de una política financiera destinada a ayudar a los canadienses a hacer frente al alto costo de vida.
“Tiene que ser que o no pensaron en ello, o tienen un problema con las bebidas espirituosas y están buscando casi activamente dañar o excluir al sector”, dijo.
El lanzamiento del programa ha sido objeto de críticas generalizadasincluidas quejas de pequeñas empresas que dicen que implementar la exención fiscal ha sido complicado y estresante.
“Pueden preparar cócteles en su bar. [with] menos del siete por ciento [alcohol]todavía pagan impuestos, pero si lo meten en una lata, se les quita el GST”, dijo.
CBC contactó al Departamento de Finanzas federal para preguntar por qué las bebidas espirituosas quedaron fuera de la lista de productos exentos, pero no recibió una respuesta antes de la fecha límite.
Doble golpe para los destiladores de Ontario
Para quienes elaboran bebidas espirituosas en Ontario, quedar fuera del feriado del HST es solo el último golpe.
Entre el 1 de agosto y el 31 de octubre de 2024, Ontario se expandió gradualmente la lista de minoristas donde se pueden vender bebidas bajas en alcohol, como cerveza, vino y cócteles preparados. Los productos estuvieron disponibles en gasolineras y tiendas de conveniencia, y el privilegio se amplió a aquellas tiendas de comestibles que aún no tenían una licencia para vender alcohol.
Pero los espíritus no pasaron el corte.
“Si quisiera invertir en un montón de equipos para hacer… cócteles listos para beber, entonces puedo sentarme a la mesa y conversar con los dueños de las tiendas sobre la posibilidad de incluir mis productos”, dijo Brierley, y agregó que el esfuerzo costaría cientos de miles de dólares.
El Ministerio de Finanzas de Ontario confirmó en un comunicado que las bebidas espirituosas no se incluirán en la expansión minorista.
“Esto está alineado con otras jurisdicciones canadienses que no permiten bebidas espirituosas con alto contenido de alcohol en los estantes de las tiendas de comestibles o tiendas de conveniencia para garantizar que las ventas sean socialmente responsables”, dijo el portavoz del ministerio Scott Blodgett.
Pero Brierley cree que hay una manera de hacer ambas cosas.
“Hay muchas jurisdicciones fuera de Ontario y fuera de Canadá donde las bebidas espirituosas están disponibles en tiendas de conveniencia o supermercados. Están encerradas detrás de una caja, se venden en el servicio de atención al cliente, se compran a través de un sistema de venta de entradas, ” dijo.
“No estamos tratando de reinventar la rueda aquí: hay muchas opciones viables para vender bebidas espirituosas que nuestros gobiernos, a nivel federal y provincial, simplemente no parecen estar interesados en considerar”.
