OAKLAND – Una investigación que intenta arrojar más luz sobre una confrontación de marzo en el Distrito Municipal de Servicios Municipales de East Bay entre el director April Chan y un artista comunitario de Oakland ha llevado a una creciente división entre los miembros de la junta.
Las investigaciones del incidente se discutieron públicamente por primera vez la semana pasada, cuando también se reveló que Chan había presentado recientemente una queja acusando al presidente de la Junta Marguerite Young de sesgo anti-asiático por su manejo del asunto.
“Reconozco el peaje emocional y profesional que esto ha asumido a mis compañeros miembros de la junta, nuestro personal y el público”, dijo Young en una reunión de la junta el 24 de junio. “Todos estamos aquí durante al menos otro año y medio. Necesitamos trabajar juntos para hacer el trabajo del distrito”.
La confrontación inicial ocurrió el 27 de marzo, cuando la artista de Oakland, Tiffany Conway-Cornelius, estaba eliminando una exhibición de arte de múltiples piezas que había aparecido en el lobby de Ebmud, y había estacionado en un lugar de estacionamiento del director durante la eliminación después de recibir la aprobación de un miembro del personal. Chan se acercó a ella y le preguntó por qué había estacionado allí.
Conway-Cornelius estaba indignado de ser interrogado y seguido a Chan a los ascensores que condujeron al lobby de Ebmud, según el informe de la investigación de la violencia en el lugar de trabajo. Chan entró en el ascensor y Conway-Cornelius se paró en la puerta, evitando que el director de Ebmud se fuera y la acumulara amenazas, según el informe. El investigador de acoso en el lugar de trabajo descubrió que esta acción cumplió con la definición del distrito de una “amenaza de violencia”.
Conway-Cornelius presentó una queja contra Chan con Young, que se discutió en la próxima reunión de la junta el 8 de abril. El artista habló durante los comentarios públicos y nuevamente se acercó a Chandiciéndole que vuelva a examinar su “relación con la anti-negro”. A Chan no tuvo la oportunidad de proporcionar su cuenta del incidente, pero renunció voluntariamente como vicepresidente de la junta durante un mes para permitir la finalización de dos investigaciones, una para el acoso en el lugar de trabajo y otro por violaciones de igualdad de oportunidades de empleo.
La Junta de Ebmud votó para eliminar a Chan como vicepresidente hasta que las investigaciones se completaron el 13 de mayo, Reemplazarla temporalmente con el director Luz Gómez. Aunque Chan conservó su posición como miembro de la junta, docenas de los partidarios de Chan se presentaron a la reunión y criticó a la junta por lo que vieron como castigador de Chan por las acusaciones que no habían sido verificadas.
La investigación de acoso en el lugar de trabajo determinó que Chan no había acosado a Conway-Cornelius, sino que estaba sujeto a amenazas. La investigación de igualdad de oportunidades de empleo permanece abierta, y el investigador todavía está esperando entrevistar a Chan.
“El incidente en sí fue breve y caracterizado, pero la reacción a su alrededor creció mucho más allá de su importancia real”, dijo Chan en sus comentarios a la junta el 24 de junio. “Lo que podría haber sido una resolución más tranquila creció mucho más allá de su importancia real. Esta situación se convirtió innecesariamente en una tormenta”.
Luego, la junta discutió una queja que Chan presentó contra Young el 22 de mayo, alegando que el presidente de la junta fue motivado por el sesgo anti-asiático y la “represalia por (Chan) como denunciante”. La queja está siendo manejada por Gómez, quien dijo que le gustaría seguir mediación.
Young dijo que se sorprendió de recibir la queja, pero dijo que cooperaría completamente con Gómez mientras intenta conciliar las divisiones en la junta. Young dijo que espera que un próximo retiro con sus colegas en la junta reinicie la necesidad de la junta de colaboración en la responsabilidad principal del distrito de brindar servicios a los 1,4 millones de clientes de Ebmud.
“La mediación es una oportunidad para escuchar atentamente, reconocer cualquier daño y trabajar hacia soluciones que reconstruyan la confianza y restaure las relaciones laborales colaborativas”, dijo Young. “Nuestra responsabilidad es asegurarnos de que todas las quejas, incluida esta, se investigen a fondo y de acuerdo con las políticas del distrito”.
