El director del distrito comercial Old East Village (OEV) de Londres está rechazando la solicitud de financiación adicional durante todo el año de uno de los refugios más grandes de la ciudad, ya que el uso abierto de drogas, la basura en las calles y el crimen están alejando a los clientes.
Kevin Morrison, director general del área de mejora empresarial (BIA) de OEV, dice que las necesidades de las personas no se satisfacen con lo que existe actualmente y le preocupa cómo la creciente Ark Aid Mission en Dundas Street afectará a los londinenses que intentan ganarse la vida en la zona.
“Estamos preocupados por el estado de OEV y en su situación actual, y sentimos que la ciudad nos ha descuidado e ignorado”, dijo Morrison, cuyo BIA representa a 140 empresas.
“La falta de vivienda es un problema, pero los problemas graves que estamos tratando de afrontar son las adicciones y la salud mental, y lo único que hace la ciudad es ofrecer soluciones curitas. Los servicios sociales no tienen cabida en un distrito comercial de cualquier municipio.”
Ark AId Mission está buscando $4.3 millones anuales durante los próximos tres años para tener un centro de acogida abierto las 24 horas, los 7 días de la semana, con 30 camas para pasar la noche en su ubicación de 696 Dundas St., junto con su sitio Cronyn Warner en 432 William Street que brinda refugio. a 60 personas por referencia cada noche.
El dinero permitirá a la organización sin fines de lucro contratar personas permanentemente para brindar atención estable y será más barato para los contribuyentes en comparación con una financiación precaria como la respuesta de la ciudad a las personas sin hogar durante el invierno, dijo la directora ejecutiva de Ark, Sarah Campbell.
La solicitud de financiación se suma a los 1,8 millones de dólares la agencia recibió de la ciudad en julio extender sus servicios hasta el 31 de diciembre.
“Se trata simplemente de un gasto planificado que estabiliza las cosas y brinda a las personas la mejor oportunidad de crecer y avanzar, a diferencia de la financiación a corto plazo que los deja en pánico cuando los servicios terminan”, dijo Campbell.
“En general, si se toma el costo mensual de nuestro invierno, en el que aumentamos los servicios, capacitamos y contratamos a un grupo de personas y dejamos ir a la gente, es muy costoso. Como tenemos personal mejor capacitado y personas no voluntarias para ayudarnos a planificar En el futuro, podremos brindar servicios de manera más eficiente”.
CBC News habló con dos propietarios de negocios de OEV que no quisieron ser identificados por temor a repercusiones por parte de la comunidad. Dijeron que, aunque son compasivos con las personas que necesitan apoyo, se sienten frustrados por tener que limpiar las heces y otros desechos afuera de sus tiendas todas las mañanas, y luchan contra constantes robos y vandalismo.
“Sé un buen vecino”, dice BIA
El año pasado, Ark Aid Mission se mudó de su ubicación temporal en Richmond Row, donde había operado dentro de la Primera Iglesia Bautista, al lado de Victoria Park, durante aproximadamente un año después de un incendio en la ubicación de Dundas Street.
Los dueños de negocios y residentes de allí hicieron circular una petición cuando el robo y el vandalismo aumentaron en el área.
En OEV, alrededor de una docena de negocios cerraron este año pero están siendo reemplazados por nuevas tiendas, dijo Morrison.
“Esto no es un problema con las personas que necesitan ayuda; es un problema con los proveedores y la falta de servicios que realmente brindan. Si va a estar en nuestro distrito, todo lo que le pedimos es que se convierta en un buen vecino.
“Un buen vecino mantendría la propiedad limpia, no permitiría el uso abierto de drogas justo en frente de sus instalaciones ni tendría problemas en los que las personas sean agredidas física y verbalmente cuando pasan, pero eso es con lo que nos enfrentamos en el día a día. base.”
reunión pública del miércoles
Campbell dijo que comprende las preocupaciones de la comunidad y, en un esfuerzo por mejorar la situación, ella y OEV BIA organizarán dos reuniones públicas el miércoles para que los residentes ofrezcan sus opiniones y aprendan cómo se utilizarán los fondos.
La falta de vivienda ha crecido exponencialmente y los servicios deben aumentar igualmente, dijo Campbell, y agregó que Ark tiene 1.300 interacciones de servicios todos los días que brindan a las personas necesidades básicas como comida, ropa, duchas, lavandería y actividades de extensión.
“Las empresas no se equivocan al plantear sus preocupaciones y no estoy en desacuerdo con ellas. Yo también soy vecino de esta comunidad. Empatizo con la experiencia de tener tanta necesidad en mi patio trasero, y muchos londinenses en “Los barrios periféricos no lo ven de la misma manera que la gente de OEV”, dijo.
“Queremos que las empresas prosperen y queremos trabajar con ellas, pero necesitamos más espacios y lugares para hacer este trabajo, no menos. Cerrar una puerta no resuelve el problema”.
Morrison cree que las agencias de servicios que se trasladan a zonas industriales en las afueras de la ciudad pueden ser una solución más eficaz, afirmó. Si la ciudad aprueba fondos adicionales, quiere un equipo de estatutos dedicado para ayudar con la aplicación, agregó.
Las reuniones se llevarán a cabo a las 8 am y 6 pm en East Village Market en 630 Dundas St. el miércoles.
