Más de cinco años después del Rich Township High School District 227 Votado para cerrar Su campus este, el superintendente Johnnie Thomas anunció esperanzas para el próximo capítulo del edificio durante una conferencia educativa el viernes.
“Esperamos tener la oportunidad en Park Forest para crear una instalación de 145,000 pies cuadrados que nos permita crear la fuerza laboral del futuro”, dijo Thomas en el Centro de Convenciones de Tinley Park.
Thomas y los líderes del Distrito de Escuelas High School 206 de Bloom Township, Southland College Prep Charter High School, Prairie State College y otros colaboraron para desarrollar planes para transformar los antiguos ricos este en el Centro de Educación Técnica y de Carrera Southland para 2028.
Dijo que las instalaciones estarían abiertas a estudiantes de secundaria que buscan ingresar a la fuerza laboral después de la graduación, así como a los adultos que buscan cambiar de carrera. El centro de educación proporcionaría experiencia práctica para trabajos en aviación, oficios de construcción, tecnología de la información, logística y gestión de la cadena de suministro, fabricación, seguridad pública y agricultura urbana.
“Sabemos que hay muchas cosas que están sucediendo en el área suburbana del sur. Sabemos que a menudo los estudiantes de color no son parte de ese movimiento”, dijo Thomas.
Dijo que los socios involucrados en el desarrollo del centro de educación representan escuelas donde el 90% de los estudiantes son estudiantes de color.
“Queremos asegurarnos de que tengan igualdad de condiciones en este plan económico. Queremos asegurarnos de que tengan la oportunidad de ver dónde encajan en este espacio. Y queremos crear la oportunidad para que nuestra comunidad reinvierta en nuestros estudiantes, para que puedan regresar e invertir en nuestras comunidades, creando algo que es estable a largo plazo”, dijo Thomas.
Los superintendentes atestiguan a los estudiantes del distrito que abandonan Southland para recibir apoyo de preparación profesional en instalaciones como el Centro de Carreras del Área de Kankakee y el Centro de Carreras de Worknet DuPage. Thomas dijo que los estudiantes suburbanos del sur merecen apoyo local adaptado a las economías de sus comunidades.
Sin embargo, recaudar los $ 100 millones que se espera transformar el campus de Park Forest no ha sido una tarea fácil.
Thomas dijo que la colaboración está trabajando con el representante estadounidense Robin Kelly para obtener fondos de subvenciones federales, así como a la representante estatal Debbie Meyers-Martin por apoyo estatal. También esperan que los socios privados contribuyan.
“No estamos hablando de un aumento de impuestos”, dijo Blondean Y. Davis, superintendente de Southland College Prep. “Estamos decididos a recaudar $ 100 millones, pero también estamos igualmente decididos a no poner esta carga a los contribuyentes”.
Los estudiantes de los distritos participantes fueron invitados a hablar sobre la importancia de la educación tecnológica en la conferencia del viernes. Incluyeron Gene Mambo, estudiante de segundo año Valedictorian de Southland College Prep y vicepresidente de la Asociación de Ingenieros Estudiantiles de Chicago.
“Continúo aprendiendo todos los días cómo la tecnología está dando forma a nuestro futuro, especialmente con la nueva generación”, dijo Mambo. “Con la construcción de esta escuela, podremos ver cómo diferentes personas pueden perseguir aspiraciones sin seguir la vía general que persigue muchas personas”.
ostevens@chicagotribune.com
