OAKLAND — Las facturas de PG&E están aumentando este mes en otra ronda de aumentos en los costos de electricidad y gas, pero las disminuciones durante el verano han aliviado parte del impacto producido por el último aumento en la facturación.
Los clientes típicos que reciben servicios de electricidad y gas de PG&E pueden esperar facturas mensuales promedio de $281 al mes, según PG&E.
Esto representa un aumento de $7, o 2,6%, respecto de la factura mensual promedio de $274 en agosto por servicios combinados de electricidad y gas.
“El cambio de tarifa garantiza que los ingresos previamente aprobados se recauden para cubrir el costo de operar y mantener de manera segura y confiable el sistema de gas natural”, afirmó PG&E en una publicación en el blog Currents del gigante de los servicios públicos.
En marzo pasado, la Comisión de Servicios Públicos del estado autorizó a PG&E a seguir cobrando facturas mensuales más altas.
A continuación se muestra un resumen de los cambios en las facturas de electricidad y gas que entraron en vigencia el 1 de septiembre:
— Las facturas de electricidad promedian actualmente $206 al mes para el cliente residencial típico. Eso representa un aumento de $1, o 0,5% en comparación con el cargo de electricidad de agosto de $205 al mes.
— Las facturas de gas natural promedian actualmente $75 al mes para los clientes residenciales. Eso representa un aumento de $6, o 8,7%, en comparación con la factura de gas de $69 en agosto.
En julio, PG&E instituyó una reducción temporal en las facturas de electricidad residencial de aproximadamente el 9% a partir del 1 de julio, dijo la compañía.
Se esperaba que las tarifas más bajas redujeran las facturas en 20 dólares al mes, o incluso más, para un hogar típico que utiliza 500 kilovatios-hora por mes de electricidad, según PG&E.
La disminución temporal se instituyó a raíz de una decisión de la PUC estatal de autorizar un aumento tarifario provisional para PG&E, a partir de mayo.
El aumento provisional de la tarifa generó una factura promedio de $300 al mes para el cliente residencial típico que recibe servicios combinados de electricidad y gas. Eso también marcó la primera vez que la factura mensual promedio de PG&E alcanzó el inquietante hito de $300.
La directora ejecutiva de PG&E, Patricia Poppe, comenzó a generar dudas con respecto a las facturas de electricidad y gas durante una entrevista improvisada con esta organización de noticias durante un evento en Richmond.
“Vemos un futuro en el que las facturas de los clientes pueden empezar a bajar”, dijo Poppe en la entrevista.
Poppe cree que PG&E puede encontrar formas de lograr controles de costos complejos, ampliar la implementación de tecnología y mejorar las medidas de seguridad, todo lo cual podría conducir a facturas más bajas.
“Todas estas cosas pueden pasar”, dijo Poppe en abril.
En su blog, PG&E, con sede en Oakland, identificó múltiples formas de planificar y lograr ahorros de costos para preparar el terreno para facturas de servicios públicos más bajas:
— Mayor eficiencia en la planificación y ejecución de proyectos de seguridad y confiabilidad eléctrica, con un ahorro de 300 millones de dólares.
— Agrupar proyectos de líneas eléctricas para ahorrar 20 millones de dólares. En lugar de realizar trabajos individuales por separado en una sección del sistema de líneas eléctricas, PG&E ha comenzado a agrupar proyectos en un único ámbito de trabajo.
— Reducción de cancelaciones de proyectos de nuevos servicios, lo que supone un ahorro de 14 millones de dólares. La agilización del proceso de solicitud para evaluar los proyectos con mayor rapidez permite ahorrar dinero y mejorar la experiencia del cliente.
PG&E ha sido objeto de grandes críticas porque las facturas mensuales de la compañía han aumentado mucho más rápido que la tasa de inflación general del Área de la Bahía.
En 2023, las facturas mensuales de PG&E aumentaron un 22,3 % para el cliente residencial promedio que recibe servicios combinados de electricidad y gas de la compañía eléctrica.
Durante los mismos 12 meses, la tasa de inflación del Área de la Bahía aumentó un 2,6%, lo que significa que las facturas de PG&E aumentaron más de ocho veces más rápido que la tasa de inflación general en la región de nueve condados el año pasado.
El gigante de servicios públicos busca controlar las facturas mensuales y reducirlas a un ritmo más acorde con la inflación.
PG&E espera limitar los aumentos combinados de las facturas de gas y electricidad a no más de un promedio del 3% anual hasta 2026.
Este resultado y objetivo no están a la altura de los patrones de facturación mensual que Poppe esbozó.
“Vemos que los precios caerán en el futuro y estamos trabajando todos los días para que eso suceda”, dijo Poppe.
El año pasado, PG&E redujo los costos operativos en 510 millones de dólares. El objetivo de la empresa es reducir los costos hasta en 1.000 millones de dólares en 2024.
“Entendemos la preocupación de nuestros clientes por las facturas de energía más altas”, dijo el vicepresidente de experiencia del cliente de PG&E, Vincent Davis.
